Ljudet av sneakers som gnisslar på basketplaner, doften av klor som hänger tungt i luften, flygblad på ljust dekorerade anslagstavlor och den energiska takten av up-tempo musik från ett närliggande träningsrum. Det här är synen, ljuden och dofterna som väntar på dig i de flesta samhällscentra.
Min resa in i en värld av community fitness började när jag anställdes som pilatesinstruktör på New York City Parks and Recreation Department. Den här rollen, att lära ut gratis träningsklasser för deras Shape up NYC-program, var en vändpunkt i min karriär. Det introducerade mig till samhället runt mig och öppnade mina ögon för den unika charmen med community fitness. Shape Up NYC-programmet tog mig till olika platser i de fem stadsdelarna, från parker till sjukhus, bibliotek och naturcentra. Denna erfarenhet, efter år av arbete i stora kedja av fitnessklubbar och företags fitnesscenter, var en uppfriskande förändring av takten.
Klasserna jag undervisade var gratis för allmänheten, och de samlade en fantastisk grupp människor med olika bakgrund och konditionsnivåer. Många av medlemmarna i samhället som deltog i mina klasser hade aldrig tagit en Pilates class före. Vissa hade aldrig gått några träningspass tidigare. Eftersom vi placerade träningslektioner och andra roliga fysiska aktiviteter i utrymmen som folk redan var bekväma med, kunde vi ta bort en del av oron kring att prova något nytt. Dessutom, eftersom dessa klasser var gratis, var den ekonomiska barriären borta, vilket gjorde att alla kände sig välkomna och accepterade.
Det finns så många alternativ för hur man tränar och var man ska göra det. Det finns specialiserade utrymmen som pilates- och yogastudior, CrossFit-gym, spinstudios och mer alternativ hemma än någonsin tidigare. Men många av oss behöver fortfarande hjälp med att hitta något vi tycker om och kommer att hålla oss till. Ja, vi vill få ett bra träningspass, men många av oss letar också efter en hobby eller aktivitet vi tycker om och ett sätt att få vänner som vuxna och hitta en känsla av gemenskap.
Jag har provat många olika gym, både som instruktör och som medlem, och inget slår det gemensamma gymmet. Tro mig inte? Fortsätt läsa.
Priset är rätt
Gemensamma fitnesscenter erbjuder prisvärd fitness för alla, vilket ger individer möjlighet att prioritera sin hälsa utan ekonomisk stress. När jag arbetade i NYC debiterade vårt fritidscenter 150 USD per år för vuxna (barn, seniorer, veteraner och personer med funktionshinder var rabatterade eller gratis!), medan några andra gym bara ett par kvarter bort tog 150 USD per månad. Ja, bekvämligheterna är olika, och ofta är tekniken eller den tillgängliga träningsutrustningen inte toppmodern, men de har ofta andra unika aktiviteter som sykurser eller en bokklubb (mer om det nedan!). Och dessa erbjudanden är inte begränsade till storstäder med omfattande offentliga program. Jag har besökt otaliga samhällscentra under semestern för att komma igång med träningen när jag reser, och det är alltid kul att se vilka typer av klasser som erbjuds på olika platser. Proffstips: att besöka ett samhälle när du är på semester kan vara ett bra sätt att få information från lokalbefolkningen om de bästa platserna att besöka och var man kan få de godaste lokala rätterna.
Community Centers erbjuder mer än bara träningspass
De kan skryta med aktiviteter som pingis, badminton, promenadgrupper och fritidsidrottsligor som alla är bra sätt att lägga till mer rörelse i ditt liv. Men programmeringen slutar inte där. Samhällscentra kommer ofta att tillhandahålla färdighetsbaserade klasser som sömnad eller målning, såväl som gruppdiskussioner om böcker eller samhällsinitiativ. Samhällshus kan hjälpa oss att vara sociala även på andra sätt genom att ha möjlighet att hyra ut en del av lokalen för speciella evenemang. Jag har deltagit i födelsedagsfester, examensceremonier och en härlig avskedsfest för en vän i ett hyrt gemenskapsutrymme. Detta mångsidiga utbud av aktiviteter kan väcka spänning och nyfikenhet och uppmuntra oss att utforska nya intressen och hobbyer.
Utrymmet är flera generationer
Stämningen på bygdegårdarna känns alltid levande och surrande. Människor i alla åldrar och förmågor använder utrymmet tillsammans. Det finns så mycket vi kan lära av varandra, men vi har sällan möjlighet att interagera med människor utanför vår åldersgrupp. Samhällscentra kan ge ett säkert utrymme för att umgås med människor som vi annars kanske aldrig träffar. Jag har tagit Zumba-klasser med mor-dotter-duos och några mycket utmanande vattenaerobicskurser med folk som är dubbelt så gamla som anstränger sig på allvar med en kickboard. Det är en bra påminnelse om att vi har mer gemensamt än vi tror och att det är viktigt att söka efter interaktioner eller till och med vänskap med människor som skiljer sig från oss.
Samhällshus kan bli din tredje plats
I boken The Great Good Place av Ray Oldenburg, en amerikansk sociolog, definierar en tredje plats som den sociala omgivningen som är åtskild från de två vanliga sociala miljöerna hemmet (första plats) och arbetsplatsen (andra plats). Författaren konstaterar att dessa informella samlingsplatser är avgörande för att främja en känsla av gemenskap. Dessa utrymmen tillåter oss att träffa människor som skiljer sig från oss, vilket uppmuntrar oss att känna empati med människor med olika identiteter. Det är viktigt att komma ihåg att vi tillhör något som är större än oss och bör använda våra samlade resurser för att ta hand om varandra.
Bottom Line
Samhällshus är mer än bara en plats att träna på. De för oss samman, hjälper oss att växa starkare och göra våra samhällen till bättre ställen att leva på. Se till att kolla in dina lokala fitnessalternativ och upptäck glädjen i att träna i en rolig och stödjande miljö. Oavsett om du vill komma i form, träffa nya vänner eller helt enkelt prova något nytt, har ditt lokala samhälle något för alla. Du kanske blir kär i upplevelsen, precis som jag gjorde.
Aubry Bright är en träningsfysiolog som bor på den pittoreska olympiska halvön som är engagerad i att göra träning tillgänglig för alla. Som personlig tränare och pilatesinstruktör erbjuder hon även klasser i lokala samhällen och ger en-mot-en-träning både virtuellt och personligen.
