247CM Fotografi | Brinton Parker
247CM Fotografi | Brinton Parker
De kanske inte vet det, men min mamma och styvmamma är ett fantastiskt team. Jag vet att det låter galet - att två kvinnor på motsatta sidor av ett misslyckat äktenskap kan vara med i ett lag av vilket slag som helst, än mindre ett vinnande. De tror förmodligen att de knappt klarar sig i föräldraskapets vilda värld, kämpar för att göra de rätta valen dag för dag samtidigt som de uppfostrar min lillebror och mig - men om jag ska vara ärlig, de sparkar röv. Jag kan utan tvekan säga att mina två mammor nu räknas till mina bästa vänner, och jag anser mig ha turen att ha växt upp med dubbelt så många mammor i mitt liv.
247CM fotografi / Brinton Parker
Min styvmamma
Efter mina föräldrars skilsmässa var jag väldigt försiktig med styvmödrar. Växer upp med att titta på film som Föräldrafällan , Askungen , och Snövit , hur kunde jag inte vara rädd för framtiden som väntade min lillebror och mig? Så när min pappa bestämde sig för att det var dags att presentera oss för sin nya flickvän för länge sedan var jag på min vakt – föreställ dig min chock när jag slog till med den atletiska, glada unga kvinnan som gjorde min pappa otroligt glad. Hur mycket jag än gillade henne, men jag var starkt beskyddande av min lilla familj och gjorde det känt.
Jag var defensiv för min mammas roll i mitt liv, och jag gjorde det känt att ingen styvmamma någonsin skulle ersätta henne. Lyckligtvis för mig försökte min aldrig. Vid de många tillfällena då jag oförskämt hävdade att jag inte behövde en mamma till, svarade min styvmor vänligt och försäkrade mig om att hennes roll var commama. Inte mamma. Inte pappas fru. Snarare var hon där för att stödja vår familj som en kärleksfull medförälder. Till denna dag kan jag inte föreställa mig ett bättre sätt att lugna mitt envisa lilla sinne. När min pappa och styvmamma gifte sig fick jag inte bara en cool ny medmamma i mitt liv. . . Jag fick också en helt ny familj av mor- och farföräldrar, kusiner, mostrar och farbröder som älskar mig som en av sina egna. Jag kan inte föreställa mig ett liv utan dem.
Jag har hört många historier om styvföräldrar som är avlägsna, oengagerade och inte har någon investering i sitt styvbarns liv. Det var aldrig fallet för min styvmamma - hon uppmuntrade mig att fortsätta mina drömmar. När jag ville studera modedesign köpte hon modetidningar till mina rudimentära moodboards och lyckades till och med hitta en klänningsdocka i min exakta storlek. När jag bytte växel för att fokusera på skrivandet läste hon otaliga berättelser som aldrig tog sig förbi det första kapitlet.
Det slutade med att jag fokuserade på att skriva facklitteratur som en karriär, men utan hennes uppmuntran under dessa tidiga skeden tvivlar jag på att jag skulle ha haft modet att utöva en sådan opraktisk sysselsättning. Hon skrek när jag blev antagen till mitt drömhögskola och hoppade runt med mig i korridorerna i vårt hus. När jag landade mitt jobb på 247CM var hon så exalterad för min skull att hon grät. Min styvmor har alltid varit en av mina största cheerleaders, och jag kommer aldrig att kunna tacka henne tillräckligt för det.
247CM fotografi / Brinton Parker
Min mamma
Kom inte ens igång med min mamma. Känner du Lorelai Gilmore? Om du kunde kombinera henne med Mrs. Incredible (aka Elastigirl från The Incredibles ), skulle du få min mamma. Hon är en av de hårdaste arbetarna jag någonsin har känt, har en stark självständighet som skulle göra Beyoncé på skam och värderar sina barn över allt annat. Medan många kvinnor fruktar att ärva egenskaper från sina mödrar, skulle jag ha turen att bli mer lik min. Hon lärde mig att älska utan att hålla tillbaka, leva ett liv som jag är stolt över och bilda relationer värda att behålla.
Under de 25 år som hon har fostrat mig, har min mamma slitit bort sig. Långa timmar av utmattande uppgifter och massor av ansvar väntade henne på kontoret varje dag, men på något sätt satte hon alltid på sig ett energiskt leende för min bror och mig. Under de få månader som gått sedan jag tog examen och började på arbetsmarknaden har min redan höga respekt för henne hundradubblats - jag sover åtta timmar per natt och känner mig fortfarande trög när jag kommer hem från jobbet! Hon har alltid varit fast besluten att inte låta hennes personliga kamp påverka hennes föräldraskap, och trots allt från ekonomiska problem till hälsoskräck har hon lyckats. Om hon någonsin känt sig hotad av en annan mammas närvaro i mitt liv, visste jag aldrig det!
Det verkar som att varje ledig stund i min mammas liv ägnas åt att få kontakt med hennes barn genom de aktiviteter som är viktiga för oss. För min lillebror betyder det att många sena nätter spenderats med att fundera över fotbollsstrategier, skapa idrottslagslistor och baka tillräckligt med snacks för att mata ett helt mountainbikelag. När jag fortfarande bodde i huset innebar det oftast att jag plockade igenom högar med begagnade böcker i unken bokhandlar eller plockade burritos för maratonkvällar med Förlorad . Min bror och jag är väldigt olika människor, men min mamma lyckades värdesätta och få kontakt med oss lika mycket.
Jag var inte den mest lydiga eller respektfulla tonåringen, men min mamma höll ut och älskade mig ändå - och jag är tacksam för att mina rebelliska dagar är över, för nu kan jag prata med henne om vad som helst. Hon har sagt fler bönord för mig än vad som är skrivna i 10 exemplar av Krig och fred – Jag är säker på det. Om du samlade på de tårar hon fällt för mig under tider av hjärtesorg och nöd, skulle de fylla en akvarium. Jag kan ringa min mamma när som helst för att få ett uppmärksamt öra och medkännande råd, och hon är fortfarande alltid en lek för thailändsk mat och Netflix hetsar. Det skulle aldrig skämma ut mig att kalla henne min bästa vän.
247CM fotografi / Brinton Parker
Teamet
Min mamma och styvmamma kanske inte vet att de är ett lag, men i 19 år har de varit det. Från att ta itu med svåra problem till att få mig genom college, de har samarbetat fredligt och beundransvärt på sätt som de flesta skilda familjer inte kunde förstå. De har arbetat så hårt för att hålla all stress borta från våra hushåll – för varje seriös diskussion skulle de (och min pappa, förstås!) boka ett rum på det lokala biblioteket för att hasa ut saker, så att jag och min bror kunde njuta av tid med vänner istället för att höra potentiellt angående ekonomisk prat.
Den här typen av omtänksamhet och samarbetsvilja för barnen var normen i min barndom, och jag är så lyckligt lottad för det. Mina två moderfigurer arbetade hårt för att samföräldrar utan dramatik, vilket tyvärr är ganska ovanligt i skilsmässofamiljers värld. Mina födelsedagar firades med alla mina tre föräldrar närvarande och njöt av varandras sällskap utan några hårda ord. När jag gick ut både gymnasiet och gymnasiet satt båda mammorna tillsammans i publiken. Jag fick titta ut på de första åskådarna och se de viktigaste kvinnorna i mitt liv le tillbaka – ett privilegium som jag aldrig kommer att glömma.
När jag ser tillbaka på en barndom med delade födelsedagsfester, fridfulla övergångar mellan husen och öppen kommunikation mellan uppsättningar föräldrar, vet jag inte om mina två mammor ens vet hur fantastiskt jobb de har gjort. Mellan de två har jag aldrig gått utan en axel att gråta på, goda råd eller en kärleksfull kram. Mitt osannolika team av mammor är ett vinnande, och jag har varit obeskrivligt välsignad att kalla dem mina.
247CM Fotografi | Brinton Parker
