Jada Pinkett Smiths memoarer, Worthy, har genererat massor av rubriker från den minut hon började marknadsföra den. Men under de chockerande avslöjandena finns en bok full av djupa insikter om att lära sig att möta det förflutna och använda ny insikt för att alchemisera det till något annat. Många av memoarerna fokuserar på nyckelrelationer i Pinkett Smiths liv, från hennes nära band med Tupac Shakur till hennes äktenskap med Will Smith. Men i slutändan är tråden som binder samman hela historien från början till slut Pinkett Smiths mormor Marion Martin Banfield och trädgården som lärde henne viktiga livsläxor.
Som ett litet barn bodde Pinkett Smith och hennes mamma ofta hos sin mormor, som hade en vidsträckt trädgård. Pinkett Smiths mamma var 17 när hon födde henne, och hennes föräldrars äktenskap varade bara ett år, så de behövde ofta en plats att bo på. Under dessa år tillbringade Pinkett Smith mycket tid i trädgården och observerade hur växterna och blommorna arbetade tillsammans, dör och kom tillbaka i cykler. Hon återvänder till den trädgården om och om igen under Worthy, och citerar den som en symbol för tillväxt, kärlek och näring.
Jag tror att vi alla försöker återvända till trädgården, så vi hittar olika trädgårdar längs vägen, säger Pinkett Smith till 247CM. 'Jag har kunnat bygga vidare på min mormors trädgård genom min egen familjs trädgård, mina vänskapsträdgårdar, min relation till Wills trädgård och min relation till min mammas trädgård.' Pinkett Smith tar upp var och en av dessa relationer i Worthy, och utforskar deras svårare sidor, såväl som de generativa aspekterna av de kontakter hon har kunnat vårda genom åren. Hon diskuterar också hur trauman kan tränga sig igenom generationer, påverka nuet och, om det inte avbryts, framtiden.
Jag kände det inte nödvändigt att bara berätta min historia utan syfte. Och när jag fann det syftet med min resa från brist på egenvärde till egenvärde, tänkte jag, ja, det är en värdig resa att dela med mig av.'
Det fanns idylliska stunder i Pinkett Smiths barndom, som timmar tillbringade i trädgården, men det fanns också stora utmaningar som blev sår hon bar in i sitt vuxna liv. Båda hennes föräldrar kämpade med missbruk, och hennes far var in och ut ur hennes liv fram till sin död. Hon började så småningom handla med droger i ung ålder och kämpade för att hitta ett sken av autonomi. När hon återvände till de finare detaljerna under dessa år för att skriva Worthy, säger Pinkett Smith att det viktigaste hon blev medveten om var en traumacykel som hade gått i arv genom generationer av kvinnor i hennes familj. Jag tror att det att återvända till min mormors berättelse förmodligen var en av de mest hjärtskärande komponenterna - att verkligen titta på hennes historia och titta på vad hon fick utstå, säger hon.
I memoarerna avslöjar Pinkett Smith att hennes gammelmormor – Marions mamma – hade paranoid schizofreni och institutionaliserad av sin farfar. Hennes mormors lillasyster dog när de var barn, och Marion blev också befruktad i mycket ung ålder under oklara omständigheter. Hon kastades sedan ut av sin familj, bara för att tas in av en vit familj som fick henne att arbeta som piga. Att skriva om vad hennes mamma och mormor gick igenom gav Pinkett Smith en klar förståelse för traumacykeln mellan kvinnorna, säger hon. 'När jag tittade på min gammelmormors berättelse som blödde in i min mormors berättelse, som sedan blödde in i min mammas berättelse, och sedan blödde in i min berättelse, och sedan hur jag kunde bryta några cykler med Willow.'
Pinkett Smith delar sina två barn, Jaden och Willow, med Smith, som också har en son som heter Trey från sitt första äktenskap. Pinkett Smith skriver om dem tre och deras våldsamt oberoende andar med en känsla av vördnad och vördnad, på samma sätt som hon beskriver sin mormor. Hennes resa mot att sluta fred med vad som hände med kvinnorna som kom före henne har också gett henne mer utrymme till särskilt förälder Willow.
Oavsett om det är hur många Instagram-följare du har, eller hur män reagerar på dig, eller hur kvinnor reagerar på dig, så är så mycket av vårt självvärde beroende av resurser utanför oss själva.
När det dyker upp när det gäller Willow kan jag separera mig själv och bara titta på vad hon har att göra med, kontra att få mina rädslor att komma över mig och mig vägleda henne, konstaterar Pinkett Smith. Även om jag blir lite rädd så är jag medveten om det, och jag kan kontrollera det och jag kan ta bort min rädsla från hennes omständighet och bara se på hennes omständighet som enbart hennes upplevelse. Hennes erfarenhet är inte min erfarenhet.' Pinkett Smith säger att frigörelse från sitt eget trauma ger henne friheten att ge Willow vad hon än ber om av mig genom att vara i nuet med sin upplevelse.
I grund och botten, säger hon, handlar det om att inte ta in mitt skräp i hennes liv. Vet du vad jag menar? Pinkett Smith skrattar. Mitt bagage, mitt bagage, in i hennes upplevelse.
Pinkett Smiths barn har stått vid hennes sida när hon arbetar för att bearbeta sitt förflutna, och det har även Smith och hennes mamma. De har alla varit på den här resan med mig. Jag är så tacksam för att jag har en partner och en familj som är så villiga att fortsätta ta steget [framåt], och det är egentligen allt du kan begära av någon, säger hon och använder partner för att hänvisa till Smith. Deras förhållande har varit föremål för otaliga samtal ända sedan Pinkett Smith avslöjade i en reklamintervju för Worthy att de separerade 2016. Men i memoarerna verkar hon ointresserad av att ge några snygga svar angående statusen för deras förhållande.
Hon tar dock upp händelserna under Oscarsgalan 2022 i detalj, när hennes man slog Chris Rock efter att komikern skämtade om Pinkett Smiths alopeci. Uppenbarligen hjälpte händelsen henne att inse att hon bara hade sett en sida av Smith och att hon hade ignorerat hans sanna jag och smärtan han också hade. Att förvänta sig att folk ska dyka upp perfekt och att förvänta sig att vi ska dyka upp perfekt hela tiden är en sådan orealistisk önskan, förklarar Pinkett Smith och reflekterar över hennes förändrade syn på Smith. Jag har precis lärt mig att när du har människor omkring dig som ständigt är villiga att fortsätta växa, så är det den del att vara tacksam för, kontra att önska att du har kommit till en plats, eller att dina partner kommit till en plats, eller att dina barn har kommit till en plats, säger hon. Det faktum att vi alla är här tillsammans villiga att växa, lära och läka tillsammans, det är allt du kan begära.
Många Worthy krönikor Pinkett Smiths helande resa och upp- och nedgångarna i hennes tillväxt. Hennes väg har lett henne till många olika trosriktningar och helande mekanismer, inklusive ayahuasca, som hon krediterar med att bota självmordstankar som smög sig på henne runt hennes 40-årsdag. För alla som är inspirerade att göra ayahuasca säger Pinkett Smith: Gå online. Hon tillägger, Det finns några ganska välrenommerade organisationer som erbjuder olika reseprogram som du kan göra säkert. Jag skulle definitivt säga åt folk att göra sin forskning och se till att de arbetar med människor som är utbildade.' Författaren inser också att ayahuasca ensam inte leder till upplysning. Såvida du inte är en av de få upplysta mästarna som vandrar på jorden, säger hon, är det få av oss som kommer till en plats där vi är helt helade - istället, som trädgården, går de flesta av oss igenom konstanta tillväxtcykler.
Pinkett Smiths helande resa har också innefattat att klippa bort saker, som sociala medier, som hon upplever bidrar till en jämförelsekultur som gör det extremt svårt att känna sig värdig. Oavsett om det är hur många Instagram-följare du har, eller hur män reagerar på dig, eller hur kvinnor reagerar på dig, så är så mycket av vårt självvärde beroende av resurser utanför oss själva, betonar hon. Vi försöker få validering från andra människor som verkligen inte har någon autentisk validering att erbjuda eftersom de försöker komma på sina egna saker.
Så nej, Pinkett Smith ägnar inte morgnarna åt att kolla Instagram. Istället innehåller hennes morgonrutin en timmes tystnad, sedan yoga, följt av att läsa någon form av skrift. Tystnaden, i synnerhet, hjälper henne att hålla kontakten med kärnan i den hon är, bortom all sår eller subjektivitet.
I slutändan säger Pinkett Smith att hon skrev sin memoarbok för att betona vikten av att gå inåt och hitta sitt eget värde, oberoende av hur andra ser på dig eller hur många ägodelar du har. Den centrala idén var fröet som skapade hela memoarboken. Jag kände det inte nödvändigt att bara berätta min historia utan syfte, säger hon. Och när jag fann det syftet med min resa från bristande egenvärde till egenvärde, tänkte jag att det är en värdig resa att dela med mig av.
Att berätta den historien krävde att hon besökte svåra stunder, men allt - varje kärlek och varje förlust - ledde henne tillbaka till trädgården och till den kärlek som hennes mormor erbjöd trots hennes problem. Vissa saker, trots allt, skall föras vidare genom generationer, och att reflektera över sin mormors liv ledde också Pinkett Smith mot ett firande av styrkan som hon gav vidare till mig själv och sina döttrar, och vad jag har kunnat föra vidare till mina barn. Arvet av kärlek som följer med traumat, säger hon. Hur arvet av kärlek övertrumfer traumat - det var en riktigt djup resa som jag kunde ta.
Allt går tillbaka till trädgården, förkroppsligandet av hennes mormors motståndskraft och pågående kärlek som också lever kvar i hennes ättlingar. Jag har kopplat alla dessa trädgårdar till min mormors trädgård, så jag har den här vidsträckta, vackra parken i mitt hjärta, säger hon. Det är allt det handlar om, och att bara återvända och skapa trädgårdar medan vi går.
