247CM Fotografi | Aimee Simeon
247CM Fotografi | Aimee Simeon
Om jag spikade ett perfekt kattöga kunde jag inte motstå att fotografera det för Instagram. Solen kunde inte skina utan att jag vände på min främre kamera för att testa belysningen, och jag skulle inte våga ta en tugga av min söndagsbrunch innan jag dokumenterade den först. Att säga att jag var en ivrig selfietagare var en underdrift. Men när jag fick mitt första heltidsjobb minskade mitt engagemang för att ta dessa bilder.
Att vakna varje morgon till jobbet med bara några minuter att göra sig i ordning gav mig ingen tid att hitta mitt ljus och ta 50 bilder från min bästa vinkel. Därmed började mitt intresse för Instagram och selfies att minska. Det var då jag bestämde mig för att skapa ett Snapchat-konto.
Att gå med i Snapchat väckte min kärlek till sociala medier på nytt. Det var där jag stoltserade med mitt mest autentiska jag. Jag var bekväm med att spela in min sminkfria resa till mataffären eller happy hour med mina tjejer utan pressen för alltför filtrerade ansikten eller rädslan för att inte få några gillar. Jag postade vad jag ville, utan att bry mig om vem som tittade eller hur jag såg ut. Plattformen kändes uppfriskande verklig.
För inte så länge sedan släppte Snapchat en mängd olika ansiktsförvrängande filter som ytterligare befäste min kärlek till appen. Jag ägnade minuter åt att hysteriskt spricka upp vid åsynen av mitt ansikte som förvandlats till en skrämmande kanin - och inte ens få mig igång med åsynen av regnbågskräks när jag öppnade munnen. Vissa filter var dock lite mer besvärande.
Jag har inget emot användningen av Snapchat-ansikten, men vissa filter är mer som omedelbara retuschörer istället för lekfulla tillägg, och blir liknar Facetune- och Photoshop-filtren jag personligen föraktar. Makeupartister använder appar som dessa för att förbättra sina funktioner på ett sätt som en vanlig kamera förmodligen inte skulle fånga. Däremot har de gått från verktyg som betonar konstnärskap till väsentligheter för många vanliga kvinnor, som suddar ut sina ansikten tills de inte längre ser verkliga ut.
Ett filter i synnerhet, som jag refererar till som catfish-filtret, förändrar omedelbart hela ditt ansikte för att skapa en mer felfri version av dig. Med en knapptryckning är mina rundade kinder och näsa plötsligt konturerade och mejslade. Varje finne och ofullkomlighet försvinner - och jag är inte längre jag. Istället förvandlas jag till en tunnare, mer raffinerad version av mig själv. . . desto mer socialt önskvärd är jag.
247CM Fotografi | Aimee Simeon
En mängd olika filter överdriver också utvalda ansiktsdrag. Vissa Snapchat-förbättringar kan vidga din näsa, förstora dina läppar och till och med tillverka en dubbelhaka. När jag håller min telefon mot ansiktet undrar jag vad någon som faktiskt är självmedveten om sin näsa, läppar och vikt känner när de ser dessa funktioner förändras.
247CM Fotografi | Aimee Simeon
Filter kan vara kul. Men som alla perfekta bilder på Instagram eller på Snapchat är de inte verkligheten. Kändisar och sociala mediepersonligheter som Lena Dunham och Kerry Washington har nyligen uttalat sig mot retuschering och photoshopning, och fler kvinnor väljer att ta en naturlig inställning till skönhet. Men det verkar som att ju mer samhället vokaliserar att älska huden du är i, desto längre bort från den blir vi. När jag loggar in på min profil på sociala medier är det omöjligt att undkomma de alltför konturerade Botox Instagram-ansikten som vi försöker komma ifrån.
Jag tänker alltid på de människor som använder havskattfiltret som föredrar att se ut som sitt retuscherade jag. Eller de som skulle tänka två gånger innan de visar upp sitt filterfria ansikte eftersom det bara inte ser lika bra ut som det skulle förbättra. Vi har alla osäkerheter, och många av oss skulle ändra dem om vi kunde. Men eftersom vi ständigt matas med doser av orealistisk perfektion, förtär vår osäkerhet oss. Istället för att hylla de egenskaper som gör oss unika, får vi hela tiden nya sätt att dölja dem. . . och nu är ett av dessa sätt genom filter.
Det är viktigt att komma ihåg att även om vissa förbättringar kan ge dig en boost av självförtroende i en berättelse på tre sekunder, behöver du inte ha dem för att vara vackra. Makeup och contouring är former av artisteri som kan förstärka det du naturligt har och fungera som en form av självuttryck. Instagram, Snapchat och deras filter är ett annat sätt att berätta din historia. Men använd dem inte som en krycka som hindrar dig från att vara stolt över det du ser när filtren går av. Istället fira vem du är - sminkad eller avskalad. Du kan bli förvånad över hur den riktiga du kommer att tas emot.
Även om jag kommer att ha svårt att inte upphetsat förvandla mitt ansikte till en utomjordisk varelse eller till en animerad valp med en knapptryckning, kommer jag alltid att komma ihåg varför jag gick med i Snapchat i första hand: att vara den mest råa, autentiska (filterfria) versionen av mig.
