Hulu's 'UnPrisoned' is the unconventional father-daughter story we've yet to see on television, but it's a necessary watch that speaks to a lot of real-world topics. The heartwarming dramedy — created and executive produced by Tracy McMillan — premiered on the streamer on March 10, introducing viewers to a 'messy but perfectionist relationship therapist and single mom' named Paige (played by Kerry Washington ), 'whose life is turned right-side-up when her dad, [Edwin], (Delroy Lindo) gets out of prison and moves in with her and her teenage son, Finn (Faly Rakotohavana).'
'UnPrisoned' tar en halvseriös titt på efterverkningarna av USA:s straffrättssystem och blandar humor och hjärta för att ta itu med en verklighet som McMillan berättar för 247CM som många människor möter varje dag. Vi visar en svart familj och en upplevelse som inte har setts på tv förut, säger hon. Vi har sett människor i fängelse och vi har sett människor gå i fängelse, men vi har aldrig sett vad som händer när någon kommer ut ur fängelset och kommer tillbaka till sin familj och hur vi sätter ihop den familjen igen.
Enligt McMillan – som också är författare, relationsexpert och erfaren TV-skribent – är UnPrisoned en historia som hon har försökt göra versioner av så länge hon har arbetat på tv. Jag skrev ett manus 2007 som heter Life After Life som var ett timmes långt drama. Det gick ingenstans, men jag har försökt lösa det här hela tiden, säger hon. Det råkar vara så att det här är versionen av den här berättelsen som tog sig hela vägen till skärmen, och det är inte en liten del på grund av Kerry Washington och Delroy Lindo - som producerar serien tillsammans med henne.
Varje avsnitt av UnPrisoned beskrivs som inspirerat av något riktigt galet skit, men tittarna är nyfikna på hur mycket av programmet som är inspirerat av en sann historia. Framöver bryter McMillan ner alla de verkliga elementen i UnPrisoned för 247CM – inspirerad av hennes faktiska förhållande med sin tidigare fängslade far.
Är UnPrisoned baserad på en sann berättelse?
Lika vilda som berättelserna är i UnPrisoned, bekräftar McMillan att nästan varje aspekt av showen är baserad på hennes verkliga liv, vilket hon skrev om i sin memoarbok I Love You and I'm Leaving You Anyway från 2010. Per henne webbplats bio , infödingen i Minneapolis, MN, hade en riktigt dramatisk barndom som involverade fosterhem, fängelsebesök och flera mammor som gav mig massor av möjligheter att träffa några av de mörkare aspekterna av den mänskliga naturen. Allt detta ingår i 'UnPrisoned's skiktade handling, som skildrar var och en av dessa händelser nästan exakt som McMillan upplevde dem under uppväxten.
Kärnan i UnPrisoned är far-dotter-relationen som utspelar sig mellan Washingtons Paige och Lindos Edwin, som McMillan säger kom till liv på grund av att skådespelarna hade mycket kemi. De är en fantastisk far-dotter-duo, tillägger hon om Washington och Lindo. Det är roligt för när jag skrev det här tänkte jag Vilka andra far-dotter-TV-program finns det? Det finns inga.' Det är därför McMillan säger att hon gjorde det till en poäng att låta hennes serie kretsa kring det sällan omtalade konceptet.
Även om UnPrisoned berör ämnen som orolig romantik och relationer, konstaterar skaparen att det [finns] inte många tv-program om hur kärlekslivet blev som det är. Hon tillägger: Det är det som berättar historien om pappan, det är vad pappan ger dig ut.
Vad är verkligt och vad är falskt i UnPrisoned?
McMillan bekräftar att det finns många aspekter av denna show som faktiskt hände i verkligheten. Men ett av huvudproblemen i UnPrisoned - fram och tillbaka av att Edwin kommer att bo med Paige och Finn - är helt påhittad. I verkliga livet har min pappa aldrig flyttat in hos mig, berättar McMillan. . . Jag har gått i för mycket terapi för det.'
Men nästan alla andra berättelser i UnPrisoned kommer från McMillans verkliga liv. Till exempel, i avsnitt sex, när Paige, Finn och Edwin tar en resa till Alabama för att besöka den senares hemstad, var det något McMillan och hennes far faktiskt gjorde för flera år sedan. Det avsnittet berör också hur Edwins mamma släpades ut ur sitt hus mitt i natten inför sina barn, vilket hände McMillans mormor i verkligheten.
Det finns också stökigheten i Paiges kärleksliv i UnPrisoned - aka, den oavsiktliga kärlekstriangeln mellan Paige, hennes pojkvän Mal (även hennes fars villkorlig polisman), spelad av Marque Richardson, och hennes ex Bill, spelad av Tim Daly - och det hämtar mycket inspiration från skaparens meritlista enligt henne, gift med kärleken, som hon har varit.
Slutligen, den sötaste, men ändå mest hjärtskärande aspekten av showen: äldre Paige trauma som binder sig till sitt yngre jag (spelad av Jordyn McIntosh). Idén till det unika perspektivet i showen var helt McMillans, något hon säger kom från hennes egen relation med sitt inre barn. 'Jag tänkte, tänk om vi faktiskt gjorde det här inre barnet till en karaktär i programmet? Och så ser vi henne och vi pratar med henne, så som jag pratar med mitt inre barn.'
Nu kanske McMillans inre barn inte har samma söta, bedårande, lilla vintage polka-prickade kavaj som yngre Paige har i UnPrisoned, men hon är tacksam för att McIntosh kunde kanalisera hennes vision. Jordyn kom in och krossade det för att hon är den vi alla vill vara när vi blir stora, berättar McMillan om den unge skådespelaren. Det fanns ögonblick på inspelningen där Jordyn skulle göra sin grej. Hon skulle göra en take och hela besättningen skulle bryta ut i applåder i slutet av [det]. För att hon var så kraftfull på att förmedla och kommunicera hur ditt autentiska jag känner och låter och vi alla kunde känna det. Du tänker: 'Ja, jag vill ha kontakt med den delen av mig. Det är den delen av mig som jag vill arbeta utifrån.' Den del som är stark, känner till sanningen, är rolig, kärleksfull, ärlig och håller den verklig.'
Kommer det att finnas en UnPrisoned säsong 2?
Hulu has yet to renew the Onyx Collective series for a second season, but McMillan says she personally has plans if and when the time comes. 'I have places I want these characters to go,' she says. 'I have stuff that they need to take a look at. Work they need to do, fun they need to have, people they need to date, jobs they need to get. So I have a lot of plans for a second season. And then if people keep watching and loving the show, I'll get the chance to do that, I think.'
