Som de flesta afro-latinas och svarta kvinnor, är mitt förhållande till mitt naturliga krulliga hår komplex och ständigt utvecklande. Som dominikan och Puerto Rican växte jag upp som en aktiv deltagare i den dominikanska hårkulturen och tillbringade större delen av mina fredagseftermiddagar i hårrullar , under en hårtork eller i stolen för mina besök varannan månad för att retuschera mina relaxerbehandlingar.
När jag växte upp var mina snäva 3C till 4A lockar en djup källa till skam, särskilt eftersom latinska samhällen historiskt har anammat eurocentriska skönhetsnormer. I flera år var mitt raka hår en förlängning av min konformitet. Jag ville så gärna mäta mig, möta skönhetsstandarden och se latina nog, men jag var också nyfiken på min egen definition av skönhet - och hur mina lockar skulle se ut om jag tillät dem att existera och lärde mig att älska dem i sin naturliga form.
Det tog mig 20 år och massor av avsiktlig avlärning av snäva krullstigma och giftiga skönhetsstandarder att återknyta till mina rötter och ta ett steg mot att omfamna min svarta härkomst och avstavade identitet. Jag hade inget tålamod att byta om, så för fem år sedan gjorde jag det stora hugget och kände mig omedelbart fri.
För omgivningen verkade det som om jag hade klarat mig, jag hade accepterat mig själv, jag hade tagit steget och älskat mig själv tillräckligt för att låta mina lockar existera i sin naturliga form. Ändå kämpade jag. Jag hade inte insett hur mycket av min kvinnlighet och etniska identitet jag hade knutit in i håret, och mötet med mina naturliga lockar, samtidigt som det var frigörande och vackra, kom med nya motstridiga känslor som jag behövde för att navigera. När mitt hår växte in kunde jag inte få grepp om vilka produkter jag skulle använda, vilka lockmetoder som fungerade för mig eller var jag skulle söka vägledning.
Eftersom mina lockar är otroligt täta och tjocka, klipper jag aldrig av att titta på YouTube-videor av andra människor med liknande hårstruktur. Produkterna jag använde torkade och tyngde ner mitt hår, mina tvättar varade bara för mig en dag, och jag tillbringade alldeles för lång tid med att trassla i duschen. Jag höll på att tappa hoppet om min naturliga hårresa, och undrade om jag kanske inte var sugen på det.
Förra sommaren flyttade jag till Syracuse för forskarskolan med små förhoppningar om att hitta en stylist som kan hjälpa mig att ta hand om mitt hår mitt i den mest hektiska arbetsbelastningen jag någonsin haft. Mirakulöst nog träffade jag Shakera Kemp (även känd som Cus Curlfriend ), en stylist och utbildare för lockigt hår, en månad in i min flytt, och hon har lärt mig allt jag nu vet om vad mina lockar behöver, introducerat mig för nya produkter och försett mig med en ny rutin för att få dem till sin hälsosammaste form.
Mitt hår var otroligt uttorkat vid mitt första besök hos Cuse Curlfriend, eftersom min största svårighet har varit att behålla fukten, särskilt under vintermånaderna. Om du också kämpar för att behålla lockarnas fukt, fortsätt läsa för några produktförslag och min hårrutin.
Steg 1: Dränk lockar i vatten innan schamponering
Jag har alldeles för mycket hår för att göra det här i duschen, så jag sprayar mina lockar innan jag går in och börjar lägga dem i sektioner och låter vattnet rinna in i var och en. Efter att jag kommit in i duschen lät jag bara vattnet rinna ner i hårbotten och genom håret i ca 3-4 minuter. Genom varje steg i min rutin lägger jag in massor av vatten för att låsa in fukten, speciellt om jag vill att min tvätt-och-gå ska hålla. Jag börjar inte schamponera förrän varje avsnitt har blivit helt genomblött.
Steg 2: Skuddar upp med ett fuktgivande schampo
Jag älskar att använda AG Balance äppelcidervinägerschampo
($32) och dess medföljande balsam, den Boost äppelcidervinäger ($32). Jag tar mig tid och masserar den genom min hårbotten och drar den försiktigt genom håret.
Steg 3: Dela upp håret och applicera balsam
En vanlig missuppfattning med tajta lockar är att de behöver tunga produkter. Tvärtom, jag har upptäckt att mitt hår föredrar lätta (men fortfarande täta) produkter så att lockarna inte fastnar, men ändå kraftigt återfuktade. Dessutom är oljor inte nödvändigtvis din vän. Vatten kan också vara återfuktande.
För att konditionera skär jag noggrant mitt hår – ju mindre sektioner desto bättre – för att stryka in balsam i det och reda ut det. Innan jag kör balsamet genom var och en av mina små sektioner, dränker jag om den sektionen med vatten och låser sedan in den med balsam. Jag tar mig tid med den här delen, tappar en klick balsam i mina händer och slätar upprepade gånger genom håret tills det är helt återfuktat (observera: när du slätar ut, se till att du inte gör det klämma produkten ur ditt hår). Jag fokuserar också mycket på att jämna ut produkten på mina toppar, eftersom de är den äldsta delen av mitt hår och den del som behöver mest vård. När detta är gjort kommer jag att reda ut hårsektionen med fingrarna först och sedan köra en borste genom den – arbeta mig upp från ändarna till roten – för att reda ut det.
Steg 4: Låt balsamet ställa in
Jag sitter under en torktumlare med huva för att låta balsamet göra sitt, men i fallet har jag inte tillgång till en torktumlare med huva, ibland använder jag min värmekåpa från kl. Termisk hårvård ($35) i cirka 10 till 15 minuter istället.
Steg 5: Skölj och applicera sedan Leave-In på droppande vått hår
Efter att jag har tvättat ur all produkt delar jag upp håret i små sektioner igen och kammar balsamet genom lockarna med fingrarna. Min favorit djupbalsam för närvarande är Mielle's Pomegranate Honey Leave-in Conditioner ($13).
Steg 6: Applicera din hårgelé
För mig är geler de enda produkterna med ett tillräckligt starkt grepp för att permanent låsa in mina tvätt-och-gos. För närvarande älskar jag att använda Uncle Funky's Daughter Curly Magic Curl Stimulator ($25) och Innersense I Create Hold ($26), som ger den perfekta kombinationen av hållning och glans samtidigt som mina lockar ser mjuka ut.
Steg 7: Tillsätt värme
Om jag har tillgång till en torktumlare med huva så sitter jag under den tills håret är helt torrt. Om inte så använder jag min diffusor. Vissa människor gillar inte diffusorer eftersom de känner att det frissar i håret, men jag föredrar personligen den extra volymen det ger mig. Se mina resultat från när Cuse Curlfriend ledde mig genom denna rutin.
