Bildkälla: Getty Images/Will Heath/NBC/NBCU Photo Bank
Selena Gomez framträdande nyligen i Saturday Night Live den 14 maj har väckt en del kontroverser inom samhället. Medan vissa tyckte att en sketch var rolig, tyckte andra att den var en pinsam och stereotyp skildring av mexikanska amerikaner . Sketchen i fråga, 'A Peek at Pico', är en talkshow som utspelar sig i Pico Rivera, CA, ett Latinx-kvarter i sydöstra Los Angeles som normalt inte får mainstream-uppmärksamhet. Programvärdarna, som spelas av Melissa Villaseñor och Gomez (som båda är mexikanska amerikaner själva), är klädda i starkt stereotypa chola-kläder, som inkluderar vita linne, rutiga långärmade skjortor, khakis och stora Aqua Net-luggar med utslitet och kraftigt gelat hår. Punchline är att de vägrar att låta någon gäst i programmet utveckla sin historia fullt ut. På samma sätt verkar dock hela sketen underutvecklad.
Hur kommer det sig att vi är i 2022, och istället för att lyfta fram arvet från två skådespelerskor som är en del av den största etniska gruppen i USA, går skriften direkt till de lataste mexikanska stereotyperna man kan tänka sig? Det faktum att Villaseñor och Gomez är mexikanska amerikaner ursäktar dem inte från samtalet om huruvida detta är en klassistisk skildring av vad det innebär att vara en chola. Men är någon verkligen förvånad? Som det är har SNL bara haft fem Latinx-värdar under de senaste fem säsongerna. Det är vilt för mig att 'SNL' inte kunde bli tillräckligt kreativ för att Gomez skulle spela något mer än en hembiträde (i en annan sketch) och en chola. Låt oss inte heller glömma att nämna det 'SNL' har haft exakt tre medlemmar i Latinx (Horatio Sanz, Fred Armisen och Villaseñor) i showens 44-åriga historia.
Eftersom jag är mexikansk amerikan och själv från East Hollywood, var jag till en början glad över att se Pico Rivera, Los Angeles och mexikaner representerade. Men i den här ekonomin tror jag inte att representation är ett substitut för rättvisa, särskilt när det som passerar som representation egentligen bara är rasism under förevändning att det är ett skämt. Människor, särskilt i media, kommer ofta att slå ner genom att dölja rasism som ett skämt, och sedan säga saker som: 'Varför kan du inte ta ett skämt? Herregud, varför är du så känslig? De nämnde dig åtminstone. Bara för att vara tydlig, de skrattar åt oss, inte med oss.
När vi låter stereotyper om marginaliserade människor blomstra leder de ofta till mer olycksbådande, avhumaniserande och våldsam behandling.
Jag är så trött av stereotyper som utropas som representation och om hur snabbt vi är redo att avfärda dem eftersom vi är så törstiga efter synlighet att vi bara är glada att bli omnämnda. Det är den hala backen vi befinner oss i vid denna otrygga tid i historien, när det händer så många hemska saker i världen att det är lätt att göra bedömningar om huruvida något är verkligen så dåligt eller inte så dåligt i jämförelse. Bara för att det inte är det värsta vi någonsin har sett betyder det inte att det inte är skadligt, tondövt och helt enkelt utmattande. När vi låter stereotyper om marginaliserade människor blomstra leder de ofta till mer olycksbådande, avhumaniserande och våldsam behandling. Vi kan inte fortsätta att blunda och låtsas som att dessa saker existerar i ett vakuum när det fortfarande finns barn i burar.
And let's be real, it wasn't even a good portrayal of a chola! Young, working-class Mexican Americans originally created the chola aesthetic in Southern California in the '60s and '70s. Chola culture evolved from pachucas , vars klädstil rasade mot hemlighet och utmanade de patriarkala idéerna om kvinnlighet och kvinnlighet som sattes på plats under andra världskrigets era och som fanns inom Chicano-kulturen. I slutändan är cholakulturen och estetiken en politisk sådan som kom från förtryck och motstånd mot assimilering. Det är ett sätt att leva, liksom en attityd som förtjänar respekt. Om studior och nätverk brydde sig om representation skulle de nå ut till verkliga cholas och betala dem för konsultation eller åtminstone göra mer research än att titta på Mi Vida Loca.
De kunde ha varit så mycket mer kreativa med den här sketchern på ett sätt som både hade varit humoristiskt men som faktiskt hade höjt det mexikansk-amerikanska samhället.
Det var definitivt ett missat tillfälle, för det fanns så mycket mer de kunde ha gjort med dessa två karaktärer. Det skulle till exempel ha varit roligt om Gomez och Villaseñor spelade cholas som verkligen var intresserade av astrologi. Eller tänk om Villaseñors mamma kom upp på scenen för att ge dem pan dulce och Chocomilk eller frukt med Tajín eftersom de spelar in från deras flergenerationshushåll? Gomez kunde ha varit en chola-forskare, en chola-vegan eller en buchona. Hon kunde ha varit en deltidsserver på Culichi Town - de kunde ha gett oss något . De kunde ha varit så mycket mer kreativa med den här sketchern på ett sätt som både hade varit humoristiskt men som faktiskt hade höjt det mexikansk-amerikanska samhället. Men sanningen är att om de ville så hade de gjort det.
Istället fokuserade 'A Peek at Pico' verkligen på att cholas var dumma bimbos utan någon karisma eller attityd. Jag vet inte vem som behöver höra detta, men en riktig chola är en soldat som är nere för sin barrio och sina kamrater. Även om gäng vanligtvis till viss del involverar våld och droger, fyller de också en social funktion, som är att skydda sina medlemmar, ge stabilitet och stöd och hjälpa dem att försörja sig själva. Även om sättet att skaffa sig dessa saker potentiellt kan vara skändligt, är det nyansen och kampen.
Vi har ett ansvar gentemot oss själva att kräva bättre från nätverk, skribenter och skådespelare, eftersom vi förtjänar mer än så här.
Jag tror att detta är ett bra tillfälle att påminna alla om att normalisera avvisande synlighet som inte är korrekt även om Latinxs gjorde det. Det är OK att avvisa mikroaggressioner. Det är OK att avvisa ren rasism och stereotyper även när de spelas av våra favoriter. Vi behöver inte vara tacksamma för att bara bli sedda, speciellt när linsen vi ses genom inte ens är rätt recept. Vi har ett ansvar gentemot oss själva att kräva bättre från nätverk, skribenter och skådespelare, eftersom vi förtjänar mer än så här.
