Att vara ett Harry Potter-fan som är queer eller en HBTQ-allierad har varit en minst sagt utmanande resa genom åren.
För många queerbarn, inklusive mig själv, var serien en tillflyktsort under våra barndomar, och gav en magisk alternativ verklighet där vi helt kunde vara oss själva. Det är inte så att Harry Potter uttryckligen är queer (även om metaforen om ett barn gömt från världen i en garderob är särskilt på sin plats), men serien har alltid känts så inbjudande - den blev en säker plats för en stor del av en hel generation att fly till av olika anledningar, queerness var en av dem.
Under åren sedan Harry Potter-böckerna publicerades, olika problem med deras faktiska innehåll har tagits upp, men alla har kommit i skuggan av deras författares, J.K. Rowling. Sedan 2017 har Rowling konsekvent sänt synpunkter som är öppet skadliga för transpersoner - och även om hon förnekar att hon är transfob, är hennes avsky för transpersoner inte svår att identifiera, vilket dokumenterats av Vox . Rowling använder sin enorma plattform för att lägga upp idéer som hotar försörjningen och det övergripande välbefinnandet för en extremt liten, extremt utsatt befolkning, och hon verkar fast besluten att se till att så många människor som möjligt håller med henne. (Representanter för Rowling svarade inte omedelbart på 247CM:s begäran om kommentar.)
Oavsett om du håller med Rowling eller inte, är en sak klar: hennes politiska övertygelse har permanent förändrat hur många fans ser hennes arbete.
Jag kan inte ens titta på någonting relaterat till Harry Potter utan att få en illamående känsla i magen på grund av Joannes transfobi, säger ett före detta Harry Potter-fan vid namn Samuel, som begärde att bli identifierad med endast sitt förnamn på grund av säkerhetsproblem.
Jag förstår inte hur någon kunde fortsätta älska serien efter allt hon har gjort och har fortsatt att göra.
Samuel är en av de många en gång hängivna Harry Potter-fans som säger att hela deras förhållande till serien – och de människor som fortfarande engagerar sig i den – har förstörts av Rowlings transfobi. Som han förklarar: 'Harry Potter brukade vara det enda som knöt ihop mig och min familj. Vi skulle gå på filmpremiärerna tillsammans, läsa böckerna tillsammans och bara nörda över det. En annan anledning till att hennes transfobi har skadat mig personligen, och inte bara för att jag själv är trans, är för att det tog bort en koppling mellan mig själv och min familj, för jag vägrar att fortsätta stödja allt hon gjort men de fortsätter att stödja allt relaterat till Harry Potter.'
Liksom många andra fans som har problem med Rowlings åsikter har Samuel uttryckt sina åsikter om saken på nätet, och detta har lett till intensiv transfobi och trakasserier från lojala Harry Potter-fans. Fandomen har blivit en mycket giftig plats, eftersom många fans väljer att fortsätta ge henne stöd ekonomiskt och röstmässigt trots hennes ständiga transfobi, säger han. Dessa Potterheads kommer att attackera alla transpersoner som talar emot henne, och jag vet detta eftersom det har hänt mig på Twitter många gånger. För Samuel känns varje deltagande i Harry Potter-fandomen som ett svek. Jag förstår inte hur någon kunde fortsätta älska serien efter allt hon har gjort och har fortsatt att göra, säger han. Jag har låtit hennes följare komma till min Twitter-sida för att missköna, trakassera och hota mig med våld för att jag uttalat mig mot henne.
Berättelser som Samuels är vanliga, så mycket att de till och med har nått Harry Potter själv - eller snarare Daniel Radcliffe. 2017 blev Radcliffe en av de första Harry Potter-stjärnorna som kritiserade Rowlings åsikter, även om skådespelare som Emma Watson och Rupert Grint snart skulle följa efter. Då publicerade han ett öppet brev om Trevor-projektet som läser, 'Transgender kvinnor är kvinnor. Varje uttalande om motsatsen raderar transpersoners identitet och värdighet och går emot alla råd som ges av professionella vårdorganisationer som har mycket mer expertis i detta ämne än vare sig Jo eller jag.' Han fortsatte med att direkt till fans av serien: om du hittade något i dessa berättelser som resonerade med dig och hjälpte dig när som helst i ditt liv - då är det mellan dig och boken du läser, och det är heligt.
Rowlings åsikter har irreparabelt splittrat Harry Potters fanskara.
Bara förra året berättade skådespelaren varför han bestämde sig för att tala ut i första hand. Anledningen till att jag kände mig väldigt, väldigt mycket som om jag behövde säga något när jag gjorde det var för att jag, särskilt sedan jag avslutade 'Potter', har träffat så många queer- och transbarn och unga människor som hade en enorm identifikation med Potter på det där, berättade han. IndieWire . Och så att jag såg dem skadade den dagen, jag ville att de skulle veta att inte alla i franchisen kände så. Och det var verkligen viktigt.
Sedan Radcliffe först talade ut har Rowling dubblerat sin antitransretorik många gånger om. Men som Radcliffe förklarade då, så intar Harry Potter en ganska helig position i mångas liv, en som är svår att helt enkelt förkasta. Det finns säkert många fans som motsätter sig Rowlings transfobi samtidigt som de fortsätter att stödja serien på olika sätt, av olika anledningar; vissa säger att berättelserna är för centrala i deras liv för att de inte ska kunna avstå, och många argumenterar också för att det är möjligt att skilja konsten från konstnären.
När det gäller den faktiska Harry Potter-serien verkar inte Rowlings åsikter ha påverkat dess framgång så mycket. Det kommer säkerligen att finnas många fler möjligheter att dyka in i trollkarlsvärlden, med en ny serie från Max – skapad i samarbete med Rowling – på väg, som går med i fortfarande blomstrande videospel, nöjesparker och mycket mer.
Istället verkar hennes åsikter ha påverkat enskilda fans - och transpersoner - mest direkt. Rowlings åsikter har oåterkalleligt splittrat Harry Potters fanskara, och nästan alla fans som motsätter sig hennes åsikter säger att de följaktligen har känt någon form av äkta skada, svek eller sorg.
Personligen, som någon som har läst var och en av Harry Potter-böckerna runt fyra till åtta gånger, har det varit svårt att förena dessa berättelser och all magi de gav mig som barn med deras författares åsikter, som direkt hotar livet för flera vänner och nära och kära. Jag personligen har inte återbesökt berättelserna i någon form sedan Rowling gjorde sin transfobi till världens affär. Det finns för mycket bagage, och jag känner smärta för mina nära och kära trans - och även för lilla mig, som var så ytterst livrädd att avslöja att hon var bisexuell förut.
Under årens lopp har många fans hittat kreativa sätt att engagera sig i seriens magi samtidigt som de erkänner skaparens trångsynthet.
Min familj var inte uppenbart homofob, men när jag växte upp var queerness fortfarande praktiskt taget ovanligt i mitt samhälle. Att inse att jag gillade tjejer vid 11 års ålder var skrämmande, och även om jag förvisso aldrig mötte i närheten av den nivå av fara och hat som många trans- och queerpersoner har och fortfarande gör, minns jag fortfarande hur jag vaknade varje morgon och desperat hoppades att jag faktiskt bara kunde vara hetero.
Jag hittade en tillflykt till böcker och skrivande, men ingenting var en bättre flykt än Harry Potter. Serien var en varm, välkomnande värld som jag kunde dyka in i när jag behövde, en värld full av formskiftande och dolda krafter. Det krossar mitt hjärta att yngre generationer inte kommer att kunna komma åt dessa världar utan att kämpa med de lager av hat och skada som dess författare har genererat.
Ändå kan det finnas ett sätt att njuta av Harry Potter som transperson eller allierad. Under årens lopp har många fans hittat kreativa sätt att engagera sig i seriens magi samtidigt som de erkänner skaparens trångsynthet. I sin artikel ' Transformative Readings: Harry Potter Fan Fiction, Trans/Queer Reader Response, and J. K. Rowling' säger Jennifer Duggan, docent i engelska vid universitetet i Sydöstra Norge, att det är möjligt att tolka själva Harry Potter-texten på ett sätt som säkert skulle skrämma författaren. Min centrala tes - en som också har hävdats av andra akademiker som Thomas Pugh och David Wallace - är att Harry Potter-romanerna är djupt queer, säger hon till 247CM. Jag menar detta i båda bemärkelserna av termen: de kämpar för icke-normativitet genom kontrasten mellan de fullkomligt normala Dursleys och Harry, och de är, i sitt hjärta, en berättelse om en pojke med en abnormalitet (som familjen Dursley kallar hans magi) som kommer ut ur sitt skåp under trappan och upptäcker och finner en dold, färgglad värld. Jag tar detta argument vidare för att argumentera för att romanerna lätt kan läsas genom en translins, eftersom det finns fokus i många av böckerna på formskiftning, inklusive flera könsöverskridande transformationer.
Fandom, tillägger hon, kan ge utrymmen där Harry Potter-fans kan utforska seriens queera underströmmar samtidigt som de firar sin egen sexualitet. Av vad jag har observerat har jag dragit slutsatsen att Harry Potter-fandomen för det mesta fortsätter att erbjuda queer- och transfans ett positivt utrymme, säger hon till 247CM. De två huvudsakliga trenderna jag har sett i fansverk är en svar hata med kärlek-reaktion, där fansen fokuserar på transpositivitet, och så kallad spitefic, som är verk som framställs som en hämnd på Rowling för den skada hon har orsakat. Dessa verk är vanligtvis också transpositiva. Som sagt, jag förstår fullt ut varför vissa fans känner att de inte längre kan engagera sig i texterna på något sätt.'
För dem som fortfarande fortsätter att engagera sig i serien tycker många att fanfiction är ett särskilt potent sätt att återta böckerna. I Harry Potter-fandomen inkluderar genusutforskande fantasier att extrapolera att metamorfmagi, eller mänskliga formförändringar, lätt kan skifta mellan eller till och med blanda element av kön, skriver Duggan. Med tanke på hur trolldrycker, som Polyjuice, skulle kunna tillåta könsförändringar och utforskning och föreställa sig olika sätt på vilka könade kroppar skulle kunna agera på annat sätt, till exempel genom genderswap eller genderf*ck fanfiction, fortsätter hon, kan skapa utrymmen där queer- och trans Harry Potter-fans kan se sig själva.
Personligen minns jag tydligt att medan jag kom överens med min egen queerness skrev jag en och annan Harry/Draco (Drarry, som skeppets namn säger) fanfiktioner. Liksom många människor som söker efter acceptans, blev fanfiction en plats där jag kunde leva i en queer berättelse innan jag var redo att förverkliga den i mitt eget liv. Sedan dessa dagar har världen av Harry Potter fanfiction bara blivit större, och det är nu ett helt eget ekosystem som erbjuder en otrolig variation av berättelser där fansen kan se sig själva. Som Samuel uttrycker det: Att läsa fanfictions av queerförfattare är också ett roligt sätt att fortsätta leva i trollkarlsvärlden, för inga pengar går till Joanne och du får läsa riktig bra fiktion med korrekt representation och inkludering.
Trots sina problem har Harry Potter-böckerna ett budskap mot förtryck, ett som vävt in i hjärtan och sinnen hos många läsare, inklusive mina. Den mentaliteten lever vidare i form av människor som motsätter sig Rowlings hat samtidigt som de skapar nya och bättre egna världar – vilket gör det klart att oavsett hur djupt seriens skapare smutsar ner sitt arv, tack vare den transformativa kreativiteten hos dess fans, så kan pojken som levde verkligen leva vidare.
