Jennifer Lopez har varit upptagen. Om du missade det släppte den puertoricanska sångaren, dansaren och skådespelaren inte ett utan tre kompletterande projekt för att kicka igång året. Där är hennes 'This Is Me'. . . Nu' album; en videokompanjon/musikal till albumet 'This Is Me'. . . Nu: En kärlekshistoria'; och en dokumentär som dyker in i sagda kärlekshistoria, The Greatest Love Story Never Told. Det var ett ambitiöst uppdrag, utan tvekan. Och en som får henne att dras över TikTok, Instagram och X (tidigare Twitter).
En del av kontroversen ligger i hur Lopez representerar sig själv och sin hembygdsstad Bronx. I en scen från dokumentären, tjafsar Lopez med sitt lockiga hår medan hon tittar i spegeln och säger: 'Det påminner mig, som när jag var 16 i Bronx, att springa upp och ner för kvarteret. Galen liten tjej som brukade vara vild och inga gränser, alla drömmar.' TikTok hoppade snabbt på det här lilla klippet, med många användare som kommenterade hur konstruerad scenen kändes. En användare noterade att det påstås ha tagit många tag för att få det färdiga skottet. Därifrån dröjde det inte länge innan sociala medier började bryta Lopez gamla intervjuer för någon antydan till oäkthet.
I ett återuppstått klipp från Vogue's Serien 73 frågor. , Lopez delar med sig av sin barndoms bodega beställning av skinka och ost på rulle med en apelsindrink. . . och en liten påse chips. Även detta klipp har flammat upp på sociala medier eftersom New York-bor kräver att veta exakt vilken apelsindrink Lopez syftar på. Andra har påpekat att det är en sådan generisk beställning att Lopez inte kan vara så bodega-uppfödd som hon påstår.
Och så är det förstås spiken i kistan: ett gammalt klipp från 2014 gör rundor på sociala medier som visar Lopez dra upp till sitt gamla hus i Castle Hill, och den nuvarande invånaren har absolut ingen aning om vem hon är.
Det är inte så att Lopez inte är från Bronx - självklart är hon det. Ingen kan ta det ifrån henne. Det är att bilden hon porträtterar, en av en beprövad Bronx-tjej som tog sig till Hollywood samtidigt som hon förblev trogen sina rötter, framstår som oprigtig. Många tror att hon använder stadsdelen för relevans i en tid som värdesätter autenticitet mer än något annat. Men hur blev hon så till synes frånkopplad från de människor hon förment representerar?
Att växa upp i ett puertoricanskt hushåll innebar att Lopez inte kunde göra något fel. Hon var flugflickan som gjorde det stort. Hon var Selena. Och när hennes debutalbum, 'On the 6' släpptes, hade min mamma det på repeat och sjöng med i varje ord. För min mamma symboliserade Lopez framgång. För många huvuden från den generationen var det vad framgång var - inte så mycket att repetera din huva, utan att representera det faktum att du tog dig ur din huva.
Idag räcker det dock inte. Det är därför Lopez agerande ofta uppfattas som egennyttigt. Dels är det en generationsskillnad. Detta bevisas av det faktum att så få av hennes senaste kritiker visste vad hon menade med apelsindryck. För ordens skull, jag är ganska säker på att hon syftade på 25-cents kvartsvatten som var en stapelvara i bodegor på 90-talet (du skulle bli svårt att hitta dem nu). De hade inget egennamn; du frågade bara efter färgen. Men, bodega ordning åsido, det faktum att Lopez var tvungen att byta namn på sin turné då biljettförsäljningen saktade visar hur mycket opinionen har avtagit för en stjärna som en gång sålde ut Vegas-residens med frekvens.
I detta ljus är det föga förvånande att folk från samhället och till och med hennes fans är skeptiska till hur hon repserar Bronx - ett försök att fördröja solnedgången på en otrolig 30-årig karriär och ge massorna energi. Men det räcker inte att hävda NYC som din förstfödslorätt och förvänta sig att New York-bor dyker upp. Här vinner man förtroende och lojalitet den hårda vägen. Man måste lägga staden på ryggen, lyfta den och aktivt delta i kulturen.
Cardi B skapade rubriker när hon donerade 100 000 dollar till sin gamla mellanstadium i Bronx. Fat Joe hjälpte till att organisera en insamling för familjer som drabbades av Twin Parks-branden 2022, och han är känd för att rutinmässigt ge tillbaka till samhället. Och J Lo? Tja, det är grejen. Det har hon. 2014 tillkännagav hon ett partnerskap med Montefiore Medical Center i Bronx för att etablera Centrum för en hälsosam barndom , som syftade till att förbättra barns hälsa och övergripande näring i de omgivande samhällena.
Men för många av oss räcker det inte med enstaka filantropiska stint. Och det faktum att det har gått 10 år sedan hennes senaste stora bidrag till stadsdelen hjälper inte Lopez fall. Inte heller det faktum att hon dansade sig till en skådespelarkarriär, sångkarriär och miljontals dollar längs vägen, men hon har inte öppnat en enda dansakademi för att hjälpa andra att göra detsamma. Jag tror att en Jennifer Lopez-märkt dansakademi i hjärtat av Castle Hill skulle vara en självklarhet och skulle hjälpa henne att förbättra sin nuvarande ställning i samhället.
Som sagt, Lopez är inte skyldig att tillfredsställa någons förväntningar utom hennes egna. Och det finns gott om A-list New York-bor som gör mindre för sina respektive stadsdelar och är föremål för mycket mindre kritik. Men i slutet av dagen är Lopez unik genom att hon förstår och tjänar på den sociala inflytande som kommer med att vara från Bronx. Hon förstår att det skiljer henne från majoriteten av Hollywood-eliten - hon är någon som inte är tänkt att ha en plats vid bordet, men som nu åtnjuter samma privilegier som hennes motsvarigheter med silversked.
Jag fick en gång en vän att berätta för mig att huvan är något ingen kan ta ifrån dig. Det är inkopplat i dig, oavsett vad du uppnår. De lärdomar som gatorna lär ut är lärdomar för livet. Jag tror verkligen på det. Och det är jag säker på att Lopez också gör. I hennes ögon kommer hon alltid att vara Jenny från blocket, oavsett vad någon av oss har att säga.
Men jag tror också att det inte finns något som heter att spela båda sidor. Eftersom någon som sakta har sett sitt grannskap försvinna på grund av gentrifiering och har fått landskapet i sina minnen att förändras för varje dag som går, önskar jag att jag hade pengar att göra något åt det. Och om jag någonsin befann mig i den positionen, i en position att ge tillbaka, skulle jag göra det.
Miguel Machado är en journalist med expertis i skärningspunkten mellan latinsk identitet och kultur. Han gör allt från exklusiva intervjuer med latinska musikartister till åsiktsartiklar om frågor som är relevanta för samhället, personliga essäer knutna till hans Latinidad och tankestycken och inslag som rör Puerto Rico och Puerto Ricos kultur.
