Den fjärde säsongen av Stranger Things tycks introduceras den mäktigaste skurken vi har mött hittills: Vecna, ett dödligt monster från Upside Down. Men Vecna är inte vilken interdimensionell skurk som helst – han brukade vara en , ett annat testämne som Eleven i labbet som drivs av Dr. Brenner. Medan programmet har gjort det klart att Vecna är 'Stranger Things's nya huvudskurk, kan vi inte låta bli att hålla ett öga på Dr Brenner, som är tillbaka efter att på oförklarligt sätt överleva en borste med Demogorgon. På vissa sätt kan Dr Brenner faktiskt vara den sämsta av dem alla, så låt oss ta en närmare titt på bevisen (och teorierna) hittills.
Har Dr Brenner krafter i Stranger Things?
Även när vi lär oss mer och mer om bakgrunden till labbet där Eleven och hennes syskon kom, vet vi fortfarande anmärkningsvärt lite om den galna vetenskapsman hon kallade pappa. Många frågor kvarstår om vem han är, hur han blev involverad i projektet och hur han har lyckats överleva alla faror och nära-döden-upplevelser att arbeta med dessa superkraftiga barn har orsakat honom. Är det möjligt att han har sina egna krafter, och det är så han har hållit sig vid liv genom allt?
Vi kan inte låta bli att undra över detaljerna i Dr Brenners arbete med barnen i labbet. Gav han dem krafter helt enkelt genom rena galna vetenskapsexperiment, eller kunde han ge dem superkrafter eftersom han redan hade ett försprång från att ha sina egna krafter? Dr. Brenner med befogenheter skulle också förklara en hel del saker om hans osannolika överlevnad; vi har sett honom överleva en Demogorgon-attack och Ones attack mot labbet, och vem vet vilka andra olyckor som hände under hans tid på labbet.
En Reddit-teori tar denna möjlighet ännu längre och hävdar att Dr Brenner kan vara '000' eller den ursprungliga superkraftiga varelsen. Reddit-användaren Jamcam007 påpekar att vi aldrig ser platsen på Dr Brenners handled där siffror skulle finnas; det är alltid täckt av en klocka. Det är också värt att överväga i samband med den patient noll vardag som traditionellt används för att beteckna den ursprungliga källan till något ovanligt. Om det finns en patient noll bland de superkraftiga människorna, så skulle Dr Brenner definitivt vara en intressant möjlighet, även om denna teori inte verkar trolig vid denna tidpunkt.
I slutet av den fjärde säsongen verkar det som att Dr Brenner inte har några egna övernaturliga krafter - bara de gamla goda krafterna för manipulation. Han är utmärkt på att psykologiskt manipulera Eleven för sina egna syften. Det där manipulativa beteendet tycks indikera att han, i brist på sina egna krafter, behöver hennes kraft för att fortsätta sträva efter sina mål med Upside Down och One.
Vad är Dr Brenners länk till upp och ner?
Kopplingen mellan upp och ner och experimenten - både på labbet i Hawkins och vid den ryska anläggningen — har redan klargjorts. Mänskliga experiment har spruckit upp en dörr till den demoniska dimensionen och släppt igenom monster. Men vi vet fortfarande inte säkert hur Upside Down kom till från början.
En möjlighet: Dr Brenner är på något sätt personligen ansvarig för skapandet av Upside Down, inte bara för att slå igenom till det. Detta kan gå på ett av två sätt: antingen som en del av 'Dr. Brenner har maktens teori, eller helt enkelt genom övernaturliga vetenskapsexperiment gått fruktansvärt fel (eller fruktansvärt rätt, beroende på vad hans ursprungliga avsikter var). Hans reaktioner på maktdemonstrationer - Elva som till exempel upptäcker monstren, eller till och med hennes mer våldsamma oavsiktliga maktanvändning - verkar mer häpnadsväckande än förskräckta, vilket ytterligare indikerar att han får vad han vill av sina experiment. Den enda gången han verkligen verkar förskräckt är efter Ones mördarrunda — det vill säga efter att hans livsverk nästan förstörts.
Dr Brenners intresse för Upside Down kan också nära kopplas till hans intresse för Eleven. Det verkar för osannolikt att han har hjälpt El att få tillbaka hennes krafter bara för att han tror att det är rätt sak att göra. Han vet hur mäktig hon är, och han vet hur mäktiga deras fiender i Upside Down är. Kan han försöka använda El för att inte besegra monstren för allas bästa, utan för att själv ta kontroll över upp och ner?
Dessa teorier visar sig vara delvis rätt när den fjärde säsongen slutar. Det är sant att Dr Brenner har ljugit för Eleven om de exakta orsakerna till hans experiment och intresse för upp och ner. Det sovjetiska spionaget var alltid bara ett knep - egentligen har han varit besatt av att spåra upp En i upp och ner, utan hänsyn till de andra skadorna.
Han är inte den som är direkt ansvarig för skapandet av Upside Down, även om han är indirekt ansvarig på grund av plågan av hans testpersoner. Den (o)hedern tillhör One, som slutligen avslöjar för El vad som verkligen hände efter att hon förvisat honom till en alternativ dimension. När han kom, fann han en dimension rik med outnyttjad, övernaturlig potential, och han formade den för att passa hans syften. De spindelliknande varelserna från Upside Down härrör från hans tvångstankar; den maktstjälande Mind Flayer skapades av One för att stjäla Els krafter så att han kunde bygga fler portar och konsumera hela dimensionen av den verkliga världen. Dr Brenner skapade inte upp och ner, han skapade bara monstret som gjorde det.
Vad betyder Dr Brenners korsord?
Vi vet alla att Stranger Things-författarna gillar att dölja sina ledtrådar i klarsynt. Ett par Reddit användare zoomade in och tittade närmare på Dr Brenners korsord från de första minuterna av säsong fyra, och det ser ut som att det kan finnas några relevanta tips begravda där.
Bland orden i pusslet finns några olycksbådande referenser, som Robespierre, berömd för terrorvälde i det revolutionära Frankrike, tillsammans med flera referenser till Ryssland och sovjeterna, som Tsar och Eurasien. Namnet Kali förekommer också, aka namnet på Eight, en av de överlevande testpersonerna från labbet.
Var dessa menade att vara ledtrådar eller - som en ledtråd i pusslet säger - bara ett gäng shams menade att missrikta oss? För närvarande ser det ut som att många av dessa är ledtrådar som antingen är irrelevanta eller inte kommer att avslöjas förrän den sista säsongen; ingen av de stora ledtrådarna i korsordet verkar ha någon relevans för hur säsongen avslutas. Dr Brenner verkar äntligen vara ute ur bilden för gott i slutet av säsong fyra, men de förödande effekterna av hans galna vetenskapsexperiment kommer att fortsätta att leva vidare som Stranger Things tunnor mot sin sista akt
