Jag sprang 100 mil på en månad; Här är vad jag lärde mig

Även om varje produkt som visas väljs oberoende av våra redaktörer, men vi kan inkludera betald marknadsföring. Om du köper något via våra länkar kan vi tjäna provision. Läs mer om våra riktlinjer för produktgranskning här.

I stort sett samma sekund som jag antog 100 mils löputmaningen ångrade jag mig. Men det fanns ingen återvändo. Jag var den som upptäckte utmaningen genom en annan NYC-löpare på Instagram. Det var jag som skickade det till min vän och föreslog att vi skulle gå med. Jag var den rutinerade löparen som min vän vände sig till för att få råd. Och ändå kunde tanken på att åta sig att springa 100 miles på 31 dagar inte ha skrämt mig mer.

Jag hade bara sprungit 100 miles på en månad en annan gång, och jag var i djupet av maraton-träning. Att köra så många mil på en månad kräver en löprunda nästan varje dag och åtminstone en ganska rejäl långkörning någon gång i veckan. Men utöver det kräver det en mental uthållighet som jag bara någonsin har upplevt när jag faktiskt springer ett maraton.

När jag gav mig ut för utmaningen gjorde jag mitt bästa för att kartlägga hur många mil jag skulle behöva köra varje vecka. Jag visste att jag ville ladda upp min kalender på förhand om jag skulle missa en löprunda eller två, så jag skulle ha lite tid på mig att ta igen det i slutet. Detta resulterade i att jag sprang 40 mil under de första 10 dagarna. Därifrån sprang jag cirka 30 miles nästa vecka, 20 den tredje och slutade med 10 i kalendern för den sista veckan. Det slutade med att jag avslutade mina 100 miles - 101 miles, för att vara exakt - på 25 dagar.

Jag höll redan på att slutföra en annan träningsutmaning, så jag var van vid att fysiskt pressa mig själv. Och tack och lov var jag beväpnad med ett par fräscha sneakers som UA Charged Pursuit 2 Running Shoes ($70) som var redo att ta alla extra mil. Men ovanför den fysiska kampen kämpade jag också med min interna konkurrenskraft. Som en del av en virtuell utmaning på en löpapp kunde jag se de 100 andra deltagarna och hur långt de var på sin resa. Vissa slutade på 11 dagar. (Låt det sjunka in — 100 mil på 11 dagar.) Andra kämpade för att komma i mål. Sedan var det jag: någonstans i mitten. Det var svårt att inte känna sig konkurrenskraftig och hela tiden titta på appen för att se var min ställning var.

UA Charged Pursuit 2 löparskor Från $70 $70 på underarmour.com

Utmaningen borde ha varit mellan mig och milen, inte mig och mina medlöpare. Så med ungefär en tredjedel av mina mil kvar och slutet ganska tydligt i sikte, slutade jag bara uppmärksamma de andra löparna och fokuserade på mig själv. Och på något sätt blev utmaningen oändligt mycket lättare. Det var fortfarande en av de svåraste sakerna jag har behövt göra som idrottare. Men trots att jag var fysiskt krävande och mentalt utmattande, upptäckte jag att jag utmanades mer av ett mål som inte hade någon belöning än vad jag hade varit av någon tävlings mållinje.

Mina normala utmaningar med löpning har oftast resulterat i en maratonmålslinje eller en medalj. Den här gången arbetade jag mot ett mål som i stort sett inte hade någonting annat än mitt eget inre tryck. Pressen jag lade på mig själv nästan förtärde mig, men när jag väl släppte jämförelseaspekten och den självpåtagna stressen blev mina mil en del av mitt liv under en månad och inte något jag behövde bocka av.

När jag körde min sista mil fanns det ingen mållinje som mötte mig. Ingen medalj runt halsen. Och ingen av de andra löparna i utmaningen visste ens att jag hade slutat. Men jag var den stoltaste jag någonsin varit. Den verkliga utmaningen hela tiden låg mellan mig och mina egna förväntningar. Men att pressa mig själv att springa igenom dessa mentala hinder visade mig att jag kan uppnå vilket mål jag än sätter upp i min sport oavsett erkännande, vilket blev en belöning i och för sig.