Inledningsscenen för Netflix 'Yellowjackets' börjar med en av de mest hemsökande TV-sekvenserna i senare tid. En mörkhårig tjej i nattlinne springer genom en frusen skog och ser rädd om sitt liv ut - och det av goda skäl. När hon springer öppnar sig en grop under hennes fötter och hon faller i. De nästa ramarna visar hennes lemmar spikade till marken med käppar, och sedan hängs hon upp i fötterna och flåas medan ett gäng människor klädda i djurskinn tittar på. Så småningom, efter att flickans kvarlevor har placerats framför en hornklädd figur, slukar gruppen henne.
Spöket från den scenen hemsöker alla Yellowjackets, som berättar historien om ett flickfotbollslag som kraschlandar i en skog och tvingas överleva där i 19 månader. Genom att blanda den historien med scener som utspelar sig 25 år senare – när de överlevande flickorna kämpar för vuxna – handlar serien mest om trauma och dess kvardröjande effekter. Vid säsong två har vildmarken börjat skapa förödelse i lagets sinnen, vilket gör deras nedstigning till rituella mord mer och mer begriplig.
Sedan showens början har en av tittarnas mest angelägna frågor rört identiteten på den hornklädda ledaren från den första scenen, som fans har stämplat till Antler Queen. Även om figurens identitet först verkade uppenbar, kan Antler Queen vara lite mer komplicerad än hon - eller den - först verkar vara. Framåt, här är vad vi vet.
Är Lottie the Antler Queen?
Lottie (spelad av Courtney Eaton som tonåring och Simone Kessell som vuxen), som hanterar psykisk ohälsa och börjar få visioner av skogen så fort hon tar slut på medicinen, var från början den främsta utmanaren till Antler Queen. I ett avsnitt i säsong ett är hon visas framför några horn hänger på väggen, som ramar in hennes ansikte som om hon bär dem som en huvudbonad. Hon ser också ett rådjur i visionen hon får när Laura Lee (Jane Widdop) döper henne, och skänker Van (Liv Hewson som tonåring och Lauren Ambrose som vuxen) ett rådjursben som en talisman för att hålla henne säker.
Sedan, i den ödesdigra, psykedeliskt förvrängda festen under säsong etts Doomcoming, tar Lottie faktiskt på sig några horn och en sjal som liknar Antler Queens. Vid säsong två har unga Lottie redan börjat leda de strandade Yellowjackets och sällskap i morgonritualer och vidskepliga riter. Hon verkar också ha någon form av förmåga att kommunicera med vad hon ser som skogens ande. Av alla dessa skäl var det lätt att anta att hon är drivkraften bakom de våldsamma handlingar som laget begår under den första säsongen.
I säsong två upptäcker vi att Lottie blir en kultledare (spelad av Simone Kessell) som vuxen, och konstigt nog mystisk symbol som teamet ser över hela skogen verkar spela en avgörande roll i hennes organisation. Vuxna Lottie refererar också ofta till en oberoende styrka som existerade i vildmarken medan flickorna var strandsatta, och det – i kombination med några av Kessells kommentarer – ifrågasätter Antler Queens identitet. Under säsong två, avsnitt nio, dyker dock en annan överraskande Antler Queen-utmanare upp när vi får veta att Lottie faktiskt krönte Nat (Sophie Thatcher som tonåring och Juliette Lewis som vuxen) till ledaren för de återstående Yellowjackets.
Är Nat Antler Queen?
Nat var alltid ett osannolikt val för Antler Queen, med tanke på hennes motvilja mot Lottie och allt övernaturligt. Men under det sista avsnittet av säsong två bestämmer sig Lottie för att vildmarken har valt Nat som gruppens nya ledare. Resten av laget slutar med att formellt erkänna Nats ledarskap, vilket gör Nat till en överraskande föregångare för ansiktet bakom Antler Queens nätslöja. Tyvärr dör vuxen Nat i slutet av säsong två, vilket betyder att vi inte kommer att få se Lewis brottas med hennes minnen av att vara Antler Queen (om hon är det) i dag.
Är Antler Queen en ande eller kraft?
Som det visar sig hade Kessell samma frågor som vi alla har om Antler Queens identitet. I en aprilintervju med Hollywood Reporter , gav hon en viss insikt som lyckades göra saker ännu mindre transparenta.
'Jag kom ihåg att jag sa, 'Vad är Antler Queen? Är det en symbol, är det en metafor, är det verkligt?' Och jag minns att [skaparna] gick [inget svar],' sa hon. Det kan vara typ vad som helst som vi anser att det är, fortsatte hon. Det var så mycket om att Lottie var Antler Queen. Men egentligen nu har vi destillerat in det i det faktum att Antler Queen är en del av oss alla, och hon var verkligen något som höll dessa kvinnor igång att överleva i vildmarken. Det var min tolkning av det. Jag hade så många frågor, men jag försökte spela det coolt.'
Det finns en hel del bevis som stödjer denna teori. Under den andra säsongen refererar vuxna Lottie och Natalie (Juliette Lewis) ofta till en kraft eller entitet som de kallar det, som de båda verkar tro kom hem med dem från vildmarken. Detta indikerar att Antler Queen i showens allra första scen kan vara en hallucination, eller möjligen en verklig enhet som visar sig för teamet i form av den svepsklädda varelsen.
Att döma av allt detta är det säkert att säga att Antler Queen inte bara är en person. Det är också helt klart någon form av kraft, energi eller ande. Detta höjer en annan central fråga, dock: Är Antler Queen en verklig enhet som existerar oberoende av lagets sinnen, eller är det något som existerar i flygplansöverlevandes huvuden, frammanad av svält och rädsla? Lottie svarar faktiskt på den här frågan i säsong två, avsnitt nio, efter att Shauna berättat för henne att Antler Queen alltid bara var Yellowjackets själva, inte något övernaturligt. Är det någon skillnad? Lottie säger och påminner dem alla om att oavsett om de var besatta av en övernaturlig kraft eller bara blev offer för den mänskliga naturen, så förändrar det inte vad de gjorde eller hur det fortfarande förföljer dem.
Finns det några andra utmanare till Antler Queen?
När det gäller den hornklädda figuren i den första scenen, om det inte är en hallucination, verklig ande, Nat eller Lottie, är det möjligt att Yellowjackets skulle kunna skapa en twist, särskilt om någon avsätter Nat och tar kontroll över gruppen. Shauna (Sophie Nelisse som tonåring och Melanie Lynskey som vuxen), som alltid har visat tröst med blod och våld, har blivit allt mer oberäknelig, och det är möjligt att hon kan bli besatt av tillräckligt med ilska för att bli Antler Queen. Detsamma gäller för Taissa (Jasmine Savoy Brown som tonåring och Tawny Cypress som vuxen), som visserligen genomgår flera timmar långa fugatillstånd - även om Antler Queens ritual verkar ha krävt en hel del planering, vilket betyder att Taissa förmodligen inte kunde ha gjort det när hon gick i sömn, även om hon verkar mer och mer övertygad om att Lottie har någon form av speciell kraft.
Vi vet också att Misty (Samantha Hanratty som tonåring och Christina Ricci som vuxen) är flyktig och uppmärksamhetshungrig nog att göra något som blyblodsriter, men vi vet att hon definitivt inte är Antler Queen; hon är faktiskt den enda personen i originalscenen som tar av sig masken och avslöjar att hon är ansiktet bakom den läskiga björndräkten.
Samtidigt har Travis (Kevin Alves som tonåring och Andres Soto som vuxen) visat tecken på förälskelse i Lottie, så det är inte omöjligt att Lottie kunde ha manipulerat honom eller någon annan av lagkamraterna till att leda uppoffringen. Ändå, med tanke på att Nat blir gruppens ledare i slutet av säsong två, är hon fortfarande föregångaren.
Genom att känna till Yellowjackets kan allt hända, och med tanke på showens långsamma första och andra säsong kan vi behöva vänta ett tag för att veta något säkert. Men oavsett vem Antler Queen är, är en sak klar: det som hände i den skogen kommer inte att sluta plåga dem som överlevde den.
