Den sommaraktivitet jag mest ser fram emot att dela med min dotter är bäcktrampning, och det är inte bara en rolig bindningsupplevelse för oss båda, utan det kostar ingenting alls.
Creek stamping är något jag gjorde ofta som barn. En serie långa bäckar slingrade sig genom staden jag växte upp i och skär genom stadsbornas bakgårdar, timmerföretaget och stadsbiblioteket. Som barn visste vi hur vi skulle navigera i hela området genom bäcken, och vadade glatt genom det grunda vattnet för att besöka våra vänners hem eller stanna för en glass i centrum. Jag tillbringade många långa eftermiddagar i dolda världar vi skapade bland bäckens stränder.
Jag tänkte inte på bäckstamp för flera år sedan när jag tog med min unga dotter till min hemstad för en bluegrass-konsert i skogen. Bandet vi skulle se frontades av hennes älskade musiklärare och världens favoritperson. Och trots den dragningen upptäckte min lilla musikälskare att hon älskade naturen ännu mer. Hon sprang hela tiden ner genom träden till bäckkanten, oavsett hur många gånger jag jagade ner henne och förde henne tillbaka. Så jag nöjde mig med att låta vinden bära musiken till våra öron medan vi stannade vid vattnet. Jag lovade också att vi skulle återvända till bäcken skor och kläder lämpliga för att utforska.
Att trampa på bäcken är väldigt enkelt (allt du gör är att gå i vattnet och följa dess väg), men det finns oändliga möjligheter för upptäckter och äventyr. Att kunna vada genom vatten och släcka genom lera och andmat utan att oroa sig för att smutsa ner sina kläder är en sådan lättnad för min dotter. Hon får röra vid och se varelser som vattensalamandrar, trollsländor och grodor som hon aldrig skulle stöta på i den stora storstadsstaden där vi bor.
Att utforska en blöt miljö är perfekt på sommaren eftersom det ger oss en chans att svalka oss. Faktum är att alla andra tider på året gör vädret att bäcken stampar lite obehagligt. Det är också ett heldagsevenemang, så det är en trevlig sak att göra när skolan är ute. Creek stamping är den perfekta kontrasten till alla skolans utmaningar: min dotter får leka ute och använda sin fantasi på ett sätt som hon helt enkelt inte kan i klassrummet.
Bäckens hemliga värld är en nyhet för min dotter och nostalgi för mig. Vi upplever båda en känsla av förundran och ett fantastiskt band när vi utforskar denna unika livsmiljö tillsammans, och naturligtvis är det helt gratis.
