Hår i det svarta samhället handlar lika mycket om gemenskap som det handlar om stil. När allt kommer omkring kommer den med en rik historia som bara människorna inom den kan förstå till fullo, från slingor som betecknar social position eller stamtillhörighet till politiseringen av svart hår i Amerika under hela 60- och 70-talen.
Som sådan har svart hårstyling alltid varit en intrakommunal handling. Under de senaste åren har dock klyftan i vita stylisters förmåga att ta hand om och styla naturligt hår blivit ännu mer uppenbart. Modeller har förmedlat hemska upplevelser bakom scenen under modeveckan, liksom kändisar när de sitter i hår och sminkstol på inspelningsplatsen. Det har varit otaliga historier om skada i händerna på vita frisörer i Hollywood: Marvels Lauren Ridloff, 'You's Shalita Grant, Storm Reid, Tia Mowry, Gabrielle Union - och det är bara ett axplock.
För svarta proffs i branschen är denna situation lika svår att se. Jag har definitivt sett vita stylister på uppsättningen inte kunna arbeta med naturligt hår, och det är smärtsamt för alla, makeupartist Luna säger 247CM. Du kan försöka ge känslomässigt stöd till talangen, men i slutändan är det bara väldigt besvärligt.
Problemet beror på bristande utbildning om hur man tar hand om texturerat hår, även om det sakta förändras. Även om det ännu inte är standardpraxis över hela linjen, ser vissa stater till att naturlig hårvård är en del av kosmetologilicenskravet. New York, till exempel, har en naturlig hårvårdskomponent i sin definition av kosmetologi och kräver därför en stylist under utbildning för att få erfarenhet för att de ska få licens. Dessutom kan människor också förvärva Natural Hair Styling-licenser för att fortsätta sin utbildning och trovärdighet genom att slutföra en 300-timmars godkänd studiekurs och klara både New York State skriftliga och praktiska prov.
Vad vita frisörer kan göra för att bygga förtroende hos svarta kunder
Ändå finns det år av oro att kämpa med innan vissa svarta människor kommer att känna sig bekväma med att gå till vita stylister för hårvård. Folk har varit skeptiska, och det är okej för det mesta, frisör Amy Stollmeyer säger 247CM. Det beror vanligtvis på en traumatisk upplevelse eller på att möta en stylist som inte är bekväm [med naturligt hår]. Stollmeyer, som är vit och kommer från Trinidad, är väl insatt i att ta hand om naturligt hår, men det berodde inte på hennes läroplan. Jag fick en väldigt grundläggande översikt av läroböcker i kosmetologiskolan, och lite mer under mitt extra år när jag specialiserade mig på färgning, klippning och styling. Jag lärde mig det mesta av min naturliga våg-, curl- och coil-vård genom att titta, ställa frågor och hjälpa andra stylister runt omkring mig både när jag bodde och arbetade på salonger i Trinidad och med olika proffsteam jag var en del av.'
Detta har gjort Stollmeyer extra medveten om hur hon närmar sig naturligt hår, även om det vanligtvis är med ett mål i åtanke: optimal hårhälsa. Jag har alltid fokuserat mer på hårvård med vilken hårtyp eller textur som helst, säger hon. [Men] att använda rätt lockord under konsultationer, ställa frågor om en klients hårhistoria och bedöma vad deras nuvarande hårbehov är för att deras hår ska se och kännas som friskast [är nyckeln till att få dem] att känna sig fantastiska.
Till den punkten är sättet som stylister på icke-svarta salonger får sina svarta kunder att känna lika viktigt som hur mycket erfarenhet de har att arbeta med texturerat hår. Skönhetsredaktör Olivia Hancock förstår hur det är att känna sig ovälkommen, även om det inte var avsiktligt av stylisten. När jag fick en utblåsning sa en äldre vit man: Titta på den där svarta tjejens hår, mindes Hancock. Det var en upplevelse som fläckade hur hon såg på vita salonger, vilket fick henne att känna sig som en oönskad besökare i motsats till en välkommen beskyddare. Nu letar Hancock efter rekommendationer från någon med texturerat hår innan han arbetar med en vit frisör. Jag skulle boka med dem om jag såg att de hade en dokumenterad meritlista att arbeta med alla hårtyper, säger hon. I slutändan är det ytterst viktigt för mig att stylisten prioriterar att skapa ett säkert utrymme för färgglada kunder och är kunnig om hur man stylar texturerat hår.
Luna håller med och tillägger att hon behöver se någons arbete på TikTok eller Instagram som tydligt visar deras erfarenhet av texturer som liknar hennes egen. Det finns inget annat sätt, och även då skulle jag behöva personligen vara i kontakt med en av deras kunder för att få en lysande rekommendation. Jag tog en gång en chans utan en, och det kommer jag aldrig att göra igen.'
Vad vita stylister bör tänka på när de arbetar med naturligt hår
Även om utbildning är viktigt, kommer det att krävas mer än att lära sig hur man arbetar med naturligt hår för att få beskydd av svarta kunder. I en tid då du inte tycks undgå skräckhistorier om hårskador eller oprofessionell service, är det förtroende som behövs nu mer än någonsin. Svarta människor ska kunna gå in i en torr bar lika lätt som de kan sina vanliga salonger och inte vara rädda för att se resultatet av deras frisyrer. Det bör inte tillkomma några extra avgifter på grund av skillnader i hårstruktur, och de ska inte behöva oroa sig för att kunder får dem att känna sig malplacerade under vad som borde vara en lugn tjänst. Det förtroendet är något som måste förtjänas.
Svarta kunder ska inte behöva spela med hårets hälsa, men de ska heller inte behöva undra om de hör hemma någonstans. Att åtgärda det här problemet börjar från grunden och bör omfatta allt från utbildning till marknadsföring och till och med kundservice. Det är hög tid att salongsupplevelsen tillgodoser varje kunds behov. År 2023 finns det inte längre utrymme för ursäkter.
