Fotoillustration av Aly Lim
Fotoillustration av Aly Lim
Det finns inget som ett smärtsamt, utdraget uppbrott från en undvikande partner för att få dig att längta efter en normal dejtingupplevelse - speciellt om uppbrottet sker en månad före din 30-årsdag. Pinsamt nog gjorde min senaste splittring mig så dålig att jag hamnade ställer in min egen födelsedagsfest . Ja, inte mitt stoltaste ögonblick.
När jag väl gick ur det och insåg att jag tappade värdefull energi på grund av en känslomässigt förkrossad man, slösade jag bort väldigt lite tid innan jag kröp tillbaka till dejtingapparnas skyttegravar. Och efter några veckors återbekantskap gjorde jag en lovande Tinder-match: han var snygg, kvick och bodde i närheten. Vi träffades för drinkar i vårt grannskap och hade några riktigt bra samtal. Det var inga besvärliga paus eller tysta pauser, vi delade några skratt och upptäckte till och med att vi båda var medlemmar i samma spansk-engelska övningsgrupp.
Det gick så bra att det slutade med att vi gick hem till honom, rökte en joint på hans soffa och snabbt kopplade upp oss. Det var verkligen en väldigt rolig och enkel dejt, och den fungerade som en fantastisk palettrengöring för mig efter uppbrottet. Jag var till och med öppen för att gå på en till, men här är kickern: när han väl släppte av mig, träffade min hund, kysste mig hejdå och gick ut genom dörren, visste jag att jag aldrig skulle se honom igen.
Nu är du förmodligen förvirrad. Varför skulle jag bestämma mig för att upphöra med all kommunikation med någon som jag precis haft en så härlig tid med? Det är en rättvis fråga, men jag tar upp en annan: varför inte? Tillåt mig att presentera dig för skönheten i ömsesidig spökbild (eller vad senaste Subway Takes-gäst beskrivs som att båda människor går poof samtidigt).
Vi hade det jättebra, men det var ingen långtidsmatch, så vi lämnade det där.
Även om den här mannen och jag hade en omedelbar kemi och en rolig kväll tillsammans, var vi inte heller skyldiga varandra ett dugg. Istället för att en eller båda parter skickade ett ursäktande sms: Hej, jag kände ingen koppling eller tvingade fram en andra dejt som vi inte var så exalterade över, delade vi en outtalad förståelse att vi aldrig behövde prata igen. Vi spökade ömsesidigt varandra. Vi hade det jättebra, men det var ingen långtidsmatch, så vi lämnade det där.
Efter att ha reflekterat över upplevelsen samlade jag in andra åsikter från sociala medier. Jag gjorde en omröstning på Instagram för att se hur människor känner för spöken och vilka deras preferenser är. Över 60 personer svarade, och, till min glada förvåning, svarade 68 procent att de föredrog en ömsesidig spökbildssituation framför ensidig spökbild, att de fick en falsk ursäkt för varför den andra personen behöver avsluta anslutningen, eller en gradvis uttoning.
Denna upptäckt var både validerande och insiktsfull, eftersom jag hade kommit att känna igen ömsesidig spökbild som ett bra alternativ till mitt tidigare tillvägagångssätt att hoppa ljusår framåt efter den första dejten och fastna för snabbt.
Varför jag älskar Mutual Ghosting
Efter över ett decennium av dejting kan jag med säkerhet säga att jag är en återställd tjej med orolig anknytning. Tack vare en kombination av många års terapi, vänskap som lärde mig hur villkorslös kärlek faktiskt ser ut, och massor av inre helande arbete, anser jag mig nu vara en tryggt fäst person.
Tidigare har jag dock kämpat mig igenom medberoende och ohälsosamma kontakter på grund av min oroliga anknytningsstil. Jag kände mig ofta väldigt svartsjuk och osäker, fruktade att mina partner skulle överge mig eller sluta älska mig när som helst. Detta är en anledning till att jag verkligen uppskattar det ömsesidiga spöket.
Om du är någon med en orolig anknytningsstil och du tenderar att mentalt planera ditt bröllopsfärgschema ögonblicket efter en fantastisk dejt med någon ny, känner jag dig. Och jag känner starkt att du kan ha nytta av konceptet avskildhet i dejting , vilket är precis vad det låter som: separera dig själv, din identitet och din framtidsvision från personen du dejtar. Att öva frigörelse i dejting tar bort trycket från båda parter och hindrar dig från att utveckla medberoende.
Att ge utrymme för ömsesidigt spöken, speciellt när du träffar någon ny, är ett bra sätt att öva på lösryckning. Om du inte är helt jazzad efter en första dejt och du misstänker att den andra personen inte är det heller - eller om du märker att de inte når ut efteråt - är det helt okej att släppa den kopplingen och inte göra en stor prövning av att bryta banden.
Visst, kommunikation och ärlighet är bra saker att prioritera när du dejtar, men att lossna i form av ett ömsesidigt spöke är ett bra sätt att påminna dig själv om att dejting ska vara roligt, och att du inte behöver ställa höga förväntningar eller sätta orättvis press på varje ny relation du kan bilda.
Jag är inte den enda
Om min Instagram-undersökning var någon indikation, tycks ömsesidiga spökbilder finnas i, men det är verkligen inte ett helt nytt koncept. Människor har sannolikt försvunnit från varandra i generationer – det är bara mycket lättare att upptäcka nu med internet till hands.
Som sex- och relationsskribent känner jag mig relativt kvalificerad att säga att dagens dejtinglandskap till stor del kännetecknas av minskande socialt ansvarstagande. Mellan dejtingapparnas ytliga karaktär och en minskning av personlig interaktion tack vare telefonerna vi alla är beroende av, finns det en i stort sett outtalad (ännu delad) känslan att vi inte är ansvariga för andra människors känslor.
Även om det kan verka hårt, finns det också något befriande med att inte ta på sig pressen att se till att alla har en superbekväm och rolig dejtingupplevelse. Vi är alla vuxna, och så länge vi inte aktivt skadar andra finns det bara så mycket vi kan kontrollera när det kommer till hur andra människor uppfattar vår livsstil eller vårt beteende.
Vanlig artighet och respekt är alltid viktigt att ha i åtanke, men det finns också situationer där det är OK – även hälsosamt – att koppla av. Var din dejt superläskig eller framåt, inte uppfattade ditt kroppsspråk eller sociala signaler? Skruva på dem. Dök din Hinge-match upp sent och fortsatte sedan med att enbart prata om sig själva och sina aktieinvesteringar i en timme över drinkar? Ignorera bort.
Även om din dejtingupplevelse inte var hemsk, men bara inte passade bra, har du ingen skyldighet att se till att någon annan går bort från den och känner sig validerad och tröstad. Självlugnande och andra hälsosamma hanteringsmekanismer är avgörande färdigheter som varje vuxen behöver lära sig på något sätt. Det är inte någon annans ansvar att se till att vi är glada och stabila i slutet av dagen.
Hur visste jag att ett ömsesidigt spöke var i sin ordning efter det datum jag tidigare beskrev? Ärligt talat, det var bara en känsla jag fick upp. Det fanns ingen tydlig indikator som tipsade mig, men jag kände bara ett ögonblick av acceptans och lättnad när han gick ut ur min lägenhet. Även om jag inte känner något annat än positivitet inför kvällen vi delade, är jag också tacksam för att jag inte har spenderat de senaste fem månaderna i ett förhållande som kanske inte var rätt för mig.
Mitt största tips för ömsesidig spökbildning är att bara lita på din magkänsla. Intuition är en vacker sak, och om du känner att en anslutning är tänkt att vara flyktig, eller om någon inte riktigt är den du letar efter, har du förmodligen rätt. Vem vet? Ömsesidigt spöken kan leda till att var och en av er möter ditt livs kärlek. Det blir åtminstone en rolig historia att berätta på fester.
Lexi Inks är en livsstilsjournalist baserad i Brooklyn, NY. Förutom sina insatser på PS är hon personalskribent på Bustle's Sex
