Jordan Peeles andra långfilm, Oss , är skrämmande, för att vara säker. Men när krediterna börjar rulla kan du hitta dig själv lite. . . förvirrad ska vi säga. Mellan alla de komplexa skikten, dolda betydelser och läskiga skräck som introduceras under skräckfilmens gång, finns det en massa att packa upp. Vilka är de bundna? Och vad vill de? Var kom de ifrån? Ta på dig din röda jumpsuit och spänn i dig, för vi bryter ner det hela framåt.
Varning: STORA spoilers för Oss kommer att följa! Du har blivit varnad.
I början av Oss , vi träffar Wilsons: föräldrar Adelaide och Gabe ( Black Panther costars Lupita Nyong'o och Winston Duke) och deras preteen barn, Zora och Jason (Shahadi Wright Joseph och Evan Alex). Tillsammans reser de till Adelaides bortgångna mormors hem i Santa Cruz, Kalifornien, för en sommarsemester, men det är direkt klart att något är på gång med Adelaide. När hon erkänner för Gabe senare samma kväll, hemsöks hon av en traumatisk händelse som hände på strandpromenaden där när hon var liten. Oavsett hur många glas Rosé Adelaide har med sina familjevänner Kitty och Josh Tyler (Elisabeth Moss och Tim Heidecker) så kan hon inte gå förbi det.
I tillbakablicken till unga Adelaide ser vi henne vandra bort från sina föräldrar vid strandpromenadens nöjespark på sin födelsedag, och hamna i ett hus av speglar attraktion helt ensam. Stormen som rasar utanför slår av strömmen och Adelaide snubblar genom nöjeshuset och letar efter en utgång. Men helt plötsligt står hon inför en levande, andande reflektion av sig själv - en liten flicka som ser ut exakt som hon, ner till hennes flätor och Thriller-t-shirten som hennes far vann henne i ett arkadspel bara några ögonblick innan. Vuxna Adelaide fortsätter med att berätta för Gabe att hon sprang ut efter det, men han har svårt att tro på hennes berättelse tills hela familjen snart konfronteras med demoniska versioner av sig själva (som vi får veta kallas Tethered) samma natt.
Familjen Wilson hålls sedan som gisslan i sitt vardagsrum av sina dubbelgångare. Red (Adelaides jumpsuit-klädda dubbelgångare som är den enda Tethered som faktiskt talar) är ansvarig och gör det klart att dubbelgångarna har anlänt för att döda Wilsons och ta deras plats i den verkliga världen. Wilsons kan fly, med både Gabe och Zora som dödar sina bundna dubbelgängare, Abraham och Umbrae. De anländer till Tylers hem (som brutalt har dödats av sina egna dubbelgängare vid det här laget) och får veta av en nyhetssändning att hela landet är under attack av mordiska dubbelgångare. Var kom de ens ifrån?!
I huvudsak är Tethered resultatet av ett statligt finansierat rikstäckande kloningsprojekt. På vissa sätt var experimentet en framgång, genom att det kunde replikera mänskliga försökspersoner fysiskt, ner till varenda hårstrå och molekyl. Vetenskapen kunde dock inte kopiera sinnet och själen, så att säga, från originalexemplaren. Detta var ett problem eftersom hela poängen med experimentet var att skapa dubbelgångar för att kontrollera människorna som de var modellerade efter. The Tethered lämnades därför fysiskt perfekta men mentalt skadade - med undantag för Red, ingen av dem kan ens tala (de bara ylar och stönar).
Red fyller Adelaide i detta under deras uppgörelse i slutet av filmen, när hon också avslöjar att när regeringen väl insåg att klonerna var i princip värdelösa, lämnade det dem att ruttna i en serie underjordiska tunnlar som lurar under det kontinentala USA. Vad gäller varför Red kan tala och tänka och leda resten av de bundna i ett mordiskt uppror mot folket ovan jord? Tja, det är där saker och ting blir riktigt komplicerade.
Adelaide konfronterar Red i de underjordiska tunnlarna under spegelsalen hon gick in i som barn, och möter flera rum fyllda med kaninburar, våningssängar och klassrum. Adelaide stöter på Red i ett av klassrummen när den senare står framför en svart tavla täckt av teckningar av pinnfigurer som håller varandra i hand.
Röd har alltid varit annorlunda än de andra, sticker ut med sin röst och intelligens. Hennes plan hela tiden har varit att döda originalkopiorna av Tethered och bilda en linje inspirerad av 1986 års välgörenhetsevenemang Hands Across America, där människor slogs samman i en mänsklig kedja i 15 minuter. Enligt Red är linjen en symbolisk handling för att skapa medvetenhet om de bundnas existens.
Adelaide lyckas döda Red till slut, men det är inte där skräcken slutar - genom en sista, kylig flashback som inträffar när Adelaide kör sin familj till säkerhet i Mexiko, avslöjas sanningen.
Efter att unga Adelaide (spelad av Madison Curry) stöter på sin dubbelgång i spegelsalens mörker ser vi att den unga dubbelgängaren faktiskt slår ut henne och drar in henne under jorden i tunneln, lägger handbojor på henne i en våningssäng och byter plats med henne. Den riktiga Röda lämnar Adelaide där för att lida med the Tethered, och tar hennes plats i världen ovanför; det är därför Adelaides föräldrar kände att deras dotter hade förändrats efter dagen på stranden, varför Red är den enda Tethered som kan tala, och varför hon leder ett uppror.
Metaforen om Tethered är lite krystad, för att vara helt ärlig. Men Peeles sista bild, som är en flygvy av tusentals av de Tethered som länkar händer över en bergskedja i Kalifornien, är ännu en påminnelse om vikten av bilderna Hands Across America.
Välgörenhetsevenemanget 1986 var tänkt att öka medvetenheten om hungersnöd i Afrika och hemlöshet i USA, men här presenterar Peele ett annat sätt att se på det: privilegierade människor som blundar för de som befinner sig i fattigdom, oförmögna (eller ovilliga) att se den sanna naturen av vår nations skamliga historia av underkuvande tills deras agerande bokstavligen blir följderna av att stjärnan ser dem.
Trots allt, som Red säger efter att hon bröt sig in i Adelaides hem i början av filmen, är The Tethered amerikaner.
