Om du är ett skräckfilmsfan är chansen stor att du har haft en het diskussion om hoppskräck vid något tillfälle. Oavsett om du älskar dem eller hatar dem, har de blivit en bas i genren. Du känner till övningen: svallandet av läskig musik, byggnadsspänningen och sedan en explosiv utbrott av ljud och rörelse som får ditt hjärta att hoppa över ett slag och får folk att få upprätt på sina platser. För vissa kan detta ses som en manipulativ taktik - om du måste förlita dig på att flippa ut en publik med ett högt ljud, kan det betraktas som en äkta skrämsel? Eller är det bara ett billigt knep som används i stället för att ta sig tid att ta reda på hur man faktiskt lämnar någon med bestående skräck?
Personligen, Jag är inte den största fan av jump scares . Jag är mycket mer benägen att finna mig själv när jag ligger vaken på natten och tänker på en läskig figur som tyst dök upp i bakgrunden av en scen (à la Främlingarna ) än det plötsliga, öroningripande skriket från, säg, en demonisk nunna. Men när den används sparsamt tror jag att en hoppskräck kan vara det perfekta sättet att lämna en publik flämtande efter en kylig, långsam byggnad. Det är precis därför en scen i Mike Flanagans nya Netflix-serie, The Haunting of Hill House , fick mig att skrika högst upp i lungorna (ingen skam) och fick min pojkvän att hoppa upp ur soffan i oro - en bokstavlig hoppa rädsla.
Varning: Vi går officiellt in på spoiler-territorium för The Haunting of Hill House ! Fortsätt på egen risk.
Scenen i fråga går ner mot slutet av avsnitt åtta, Witness Marks. De återstående systrarna Crain Theo (Kate Siegel) och Shirley (Elizabeth Reaser) kör upp till Hill House i hopp om att rädda sin försvunna bror, Luke (Oliver Jackson-Cohen), från demonerna som bor där. Deras drivkraft är dock inte trevlig - två avsnitt tidigare snubblar Shirley på vad som ser ut som att Theo sätter fart på sin man, Kevin, och saken är fortfarande inte löst. De bråkar lite. Det är spänt. Det går inte bra. Det vill säga tills en skrämmande isbrytare avslöjar sig själv: deras döda syster, Nells spöke.
Nell (spelad av Victoria Pedretti som vuxen och Violet McGraw som barn) tillbringar en stor del av den första halvan av serien plågas av visioner om ett verkligt skrämmande spöke som hon kallar Bent Neck Lady. I vuxen ålder verkar hennes upplevelser med Böjd Neck Lady mer som nattskräck - hon vaknar upp täckt av svett och känner sig helt förlamad. Men vi upptäcker så småningom att andan är väldigt verklig när Nell lockas tillbaka till Hill House och tragiskt dödas av spöket från hennes döda mor, Olivia. Nell hängs, och det har avslöjats att hon har varit den böjda halsen hela tiden.
(Jag är fortfarande inte över den vändningen och kommer förmodligen aldrig att bli det. Men i alla fall!)
Nell, i all sin Böjda Neck Lady-härlighet (tänk: vita ögon, fläckig hud, en smutsig klänning, gula tänder i desperat behov av lite Crest), skjuter fram mellan sätena på sina käbblande systrar från ingenstans och skriker. Shirley svänger omedelbart åt sidan av vägen och Theo flyr från bilen, skakad in i sig. Som det visar sig är interaktionen precis vad systrarna behövde för att öppna sig för varandra och slutligen laga den brända bron mellan dem.
Den känslomässiga effekten av Nells mardrömslika intrång är ett bra exempel på hur skicklig Flanagans serie är på att väva samman äkta skräck med familjedrama, och hans grepp om att skrämma en publik i allmänhet. Även om hoppskräcken fortfarande använder alla välbekanta taktiker - en plötslig rörelse av rörelse och kraschande ljud - tjänar Nells utseende ett syfte; hon dyker upp för att hindra Theo och Shirley från att slåss och föra dem samman så att de kan presentera en enad front mot huset.
The Haunting of Hill House går långsamt ibland, men det är värt att hålla sig till showen. Flanagan tar sällan till billiga skrämmor för att skaka tittarna, vilket är anledningen till att Nells plötsliga framträdande kommer som en sådan chock. Faktum är att ögonblicket är så galet att det ärrade några medlemmar i skådespelet.
Jag såg [det avsnittet] häromdagen och jag var så, så rädd. Jag skrek och det var jag fortfarande rädd, så jag skrek igen, berättade Oliver Jackson-Cohen, som spelar Luke, med ett skratt under en intervju nyligen inför showens premiär. [Nell] knäckte mig!
Och hur känns det att vara en av människorna filma något sånt? Elizabeth Reaser, som spelar äldsta systern Shirley, medgav att även om hon fortfarande inte har sett programmet själv, kan hon bekräfta att det är lika skrämmande som det ser ut att vara mitt i en sådan scen. Ja, det var riktigt läskigt när vi gjorde den scenen, sa hon. För om någon kom upp bakom mig just nu skulle jag hoppa, vet du?
Om du vill uppleva scenen själv, The Haunting of Hill House streamas nu på Netflix .
