Efter en rekordstor säsong gick match 5 i WNBA-finalerna ut med dunder, där New York Liberty vann en fempoängsvinst över Minnesota Lynx. Spelet hade många enastående ögonblick, men många nya fans undrade över en till synes liten detalj: varför hade vissa spelare, inklusive Lynx-forwarden Alanna Smith, vit tejp på öronen?
Vi vet att WNBA-modet har hamnat i centrum på och utanför planen, men dessa små bitar av vit tejp är inget modestatement. Detaljen är säkert iögonfallande, och kan till och med verka lite udda om du är ett nytt fan, men tejpen har faktiskt ett verkligt syfte: att täcka en spelares örhängen. Här är allt vi vet om valet på domstol.
Varför bär WNBA-spelare (och andra proffsidrottare) tejp på öronen?
Enligt den officiella WNBA regelboken , idrottare får inte spela med någon typ av smycken i hand, arm, ansikte, näsa, öron, huvud eller hals, vilket naturligtvis inkluderar örhängen. Med tanke på att örhängen i sig är vassa och spetsiga anses de vara farliga för idrottaren och andra spelare. Oron är att ett örhänge kan haka fast i en spelare, potentiellt orsaka repor, skärsår eller stötar, eller slita sönder ägarens örsnibb.
Glittrande örhängen kan också vara en distraktion för bäraren eller andra spelare under ett spel, vilket kan öka risken för skada eller kollision om en idrottare inte är uppmärksam. För att inte tala om, smycken kan bli böjda, trasiga eller repade under sport.
Ett lager skyddstejp gör att örhängen mindre riskerar att haka, vilket minskar risken för dessa problem.
Vissa individuella sporter, som gymnastik och friidrott , låt idrottare bära små örhängen med örhängen eftersom det är mindre risk att det blir knuffat eller kommer i kontakt med andra idrottare. Men i kontakt, lagsporter som basket, rugby och fotboll , örhängen anses vara en säkerhetsrisk, och är därför inte tillåtna alls, såvida de inte är helt tejpade.
Många idrottare väljer att ta bort sina örhängen helt. Men vissa väljer att tejpa ner dem istället. I vissa fall kan idrottare ha valt att lämna sina örhängen i av religiösa eller kulturella skäl. (Enligt NCAA-bestämmelser , är religiösa smycken tillåtna när de är säkert utformade efter huvudet.)
I andra fall kan örhänget bara vara svårt att ta bort eller fortfarande läka, i så fall kan idrottaren välja att täcka det med tejp istället för att ta ut det för ett spel.
När det gäller färgen och typen av tejp idrottare måste använda på sina öron, verkar det inte finnas några allmänna regler eller krav. Standard, vit atletisk tejp är förmodligen det mest tillgängliga alternativet innan en match, och den är designad för enkel, smärtfri borttagning utan att lämna en klibbig rest på huden. Kirurgisk tejp kan vara ett annat lämpligt alternativ (om tillgängligt), medan tejp eller tejp förmodligen bör undvikas eftersom det inte nödvändigtvis är kroppssäkert.
Till skillnad från tunn, genomskinlig Scotch-tejp, som är gjord av cellulosaacetat, är atletisk tejp också vanligtvis gjord av bomull och/eller polyester, vilket kan ge en mer strukturerad buffert på örat, i sin tur, vilket ger mer skydd för idrottaren och omgivande spelare.
En sista anmärkning: i rugby används örontejp ibland för att skydda spelarnas öron från skador som skärsår och blomkålsöra. I den här tekniken tejpas hela örat, snarare än bara en liten del som du ser hos spelare som tejpar över örhängen.
Andi Breitowich är en Chicago-baserad frilansskribent och examen från Emory University och Northwestern Universitys Medill School of Journalism. Hennes arbete har dykt upp i PS, Women's Health, Cosmopolitan och på andra håll.
