De sanna berättelserna bakom de tre märkliga kvinnorna i dolda gestalter

Dolda figurer är ett ögonblick måste titta på. Baserad på den facklitterära bästsäljaren med samma namn av Margot Lee Shetterly, berättar filmen den sanna historien om tre svarta kvinnliga matematiker som var avgörande för att göra NASA:s första bemannade omloppsbana runt jorden till en framgång. Samtidigt som de hjälpte Amerika att driva framåt i rymdkapplöpningen, bröt de ner nationella barriärer för både kvinnliga vetenskapsmän, såväl som för färgade. Av de tre framstående kvinnorna som porträtteras är Katherine G. Johnson den enda som fortfarande lever idag. Det sa hon i en intervju med Los Angeles Times att filmen var bra gjord och ganska korrekt. Men filmen är ett biografiskt drama, inte en dokumentär. Ta en titt för att lära dig mer om dessa otroliga kvinnor, såväl som vad som gjordes för dramatisk effekt.

Katherine G. Johnsons berättelse

Född 1918 i White Sulphur Springs, WV , Johnson (spelad av Taraji P. Henson) var ett begåvat barn och hade en ökad kunskap i matematik i tidig ålder. På grund av segregation erbjöd Johnsons hemstad inte allmänna skolklasser för svarta personer efter åttonde klass. Eftersom hon inte ville slösa bort sin gåva, flyttade hennes familj till Institute, WV, för att hon skulle fortsätta sin utbildning. Katherine fortsatte att hoppa över flera betyg och gick ut gymnasiet vid bara 14 år gammal. Hon fortsatte med att ta examen i matematik och franska innan hon accepterade ett jobb 1953 som en mänsklig dator av National Advisory Committee for Aeronautics eller NACA (som blev NASA 1958).

Hennes briljans gick inte obemärkt förbi och 1961 överfördes hon till den helt vita manliga Space Task Group, som hjälpte till att beräkna banan för 1961 års rymdfärd för Alan Shepard, den första amerikanen i rymden. Därifrån beräknade hon John Glenns bana runt jorden, förutom att hon bidrog med sina färdigheter till Apollo 11- och Apollo 13-uppdragen till månen. Hon fortsatte att göra betydande framsteg i det vetenskapliga samfundet innan hon gick i pension från NASA 1979. 2015 överlämnade president Barack Obama till Johnson Presidential Medal of Freedom.

Hon är för närvarande 98 år gammal.

Dorothy Vaughans berättelse

Född i Kansas City, MO, 1910, Dorothy Vaughan (spelad av Octavia Spencer) fick en hel skjuts till Wilberforce University och tog examen med en BA i matematik vid ung ålder av 19. Hon arbetade som lärare i över ett decennium innan hon började sin karriär vid NASA:s Langley Research Center. Vaughan var inte bara en erfaren matematiker, hon var också en begåvad självlärd programmerare, skicklig på teknik som var revolutionerande på den tiden. Medan hon arbetade i rymdprogrammet, beräknade Vaughan många flygvägar, bidrog till satellituppskjutningsprogrammet SCOUT och lärde sina kollegor FORTRAN, ett komplext vetenskapligt datorprogrammeringsspråk utvecklat av IBM på 1950-talet.

1949 blev Vaughan chef för West Area Computers, en svart kvinnlig grupp skickliga matematiker vid NACA, ibland kallade datorer som bar kjolar. Både Katherine Johnson och Mary Jackson var medlemmar. Efter att ha arbetat i över två decennier med vad hon kallade nyckeln till något mycket spännande, gick Vaughan i pension 1971 vid 60 års ålder.

Vaughan gick bort 2008 vid 98 års ålder.

Mary Jacksons berättelse

Född 1921, Mary Jackson (spelad av Janelle Monáe) växte upp i Hampton, VA, där hon tog examen i matematik och fysik . Efter examen tog Mary olika jobb - undervisning, handledning, bokföring, kontorist och mer. Slutligen, 1951, rekryterades Jackson av NACA och arbetade som en dator i West Area Computing Section, som övervakades av Dorothy Vaughan. Två år senare började hon arbeta för ingenjören Kazimierz Czarnecki, som uppmuntrade henne att själv studera till ingenjör.

Tyvärr krävde detta examina på forskarnivå, vilket hon inte kunde få eftersom skolsystemet fortfarande var segregerat. Hon begärde att staden Hampton skulle delta i de nödvändiga universitetskurserna, som erbjöds som nattkurser på en helt vit gymnasieskola. Hennes begäran beviljades och Jackson blev NASA:s första svarta kvinnliga ingenjör 1958. Hon arbetade med vindtunnelexperiment, särskilt Supersonic Pressure Tunnel, förutom att genomföra flera flygexperiment som användes för att bättre förstå teoretisk aerodynamik.

Även om hon så småningom blev den mest seniora ingenjören på avdelningen efter 34 år, tog hon en degradering för att bli en jämställdhetsspecialist, vilket hjälpte till att skapa möjligheter för kvinnor och minoriteter på området. Hon gick i pension från NASA 1985.

Jackson gick bort 2005 vid 83 års ålder.

Var trion verkligen bästa vänner?

I filmen framställs de tre kvinnorna som bästa vänner, men i verkligheten var de inte så nära varandra. Det är sant att Dorothy Vaughan agerade Jackson och Johnsons handledare, men scenerna som visar upp deras personliga relation är fiktiva. Hur mycket vi än skulle vilja föreställa oss det, är chansen stor att de aldrig samåkat, Jackson och Vaughan övertygade inte Johnson att dejta överste Jim Johnson, och de hjälpte henne inte heller att göra sig redo för bröllopet.

Trots vad du ser i filmen hände inte deras arbetsprestationer samtidigt heller. Det var inte bara en åldersskillnad på 10 till 12 år mellan Vaughan och de andra två kvinnorna, utan Vaughan blev ledande chef för West Area Computers 1949 (fem år innan Katherine började arbeta där), Jackson blev ingenjör 1958 och John Glenns omloppsbana som Johnson beräknade inträffade 1961.

Var Katherine verkligen tvungen att springa en halv mil till badrummet?

Inte alls. Badrummen på Langley var verkligen segregerade, men de hade inga skyltar som angav det. Eftersom toaletterna var omärkta, Johnson använde den vita toaletten varje dag utan att inse att hon hade gjort det. Jackson arbetade dock med ingenjörerna i East Side-byggnaden där det inte fanns några färgade toaletter. Även om hon inte behövde sprinta över campus varje dag, tog det henne några gånger för att hitta ett badrum som hon fick använda, och det var inte i närheten.

Var Johnsons överordnade verkligen så oförskämda mot henne?

Det här är komplicerat. Paul Stafford (Jim Parsons), Al Harrison (Kevin Costner) och Vivian Mitchell (Kirsten Dunst) är alla faktiskt fiktiva karaktärer. Als karaktär är löst baserad på ett antal män, men de andra skapades för att visa upp sexismen, rasismen och den fientliga arbetsmiljön.

Dessutom, på frågan om hur segregationen påverkade henne på NASA , svarade Johnson, 'Jag kände inte segregationen på NASA, eftersom alla där gjorde forskning. Du hade ett uppdrag och du arbetade med det, och det var viktigt att göra ditt jobb. . . . Jag kände ingen segregation. Jag visste att det fanns där, men jag kände det inte. Även om Johnson kan ha behandlats som en jämnårig, var verkligheten med segregation för andra, särskilt utanför kontoret, väldigt verklig.

Var romansen mellan Johnson och översten verklig?

Absolut! 1939 gifte Johnson sig med James Goble och paret fick tre döttrar, innan han tragiskt dog av en hjärntumör 1956. Tre år senare gifte hon sig med överste James Johnson (spelad av Mahershala Ali). Det lyckliga paret är fortfarande gifta idag efter alla dessa år, bosatta i Hampton, VA.