När min man och jag först började träffas 2016, var vi politiskt anpassade som demokrater. Jag körde till och med honom till valurnorna för att rösta på Hillary Clinton. Men efter att ha klarat ut affärsstormar som förvärrats av pandemin har hans röstintressen förändrats, och han identifierar sig nu som en republikan, vilket placerar oss bland de fyra procenten av gifta eller samboende par i USA som är i politiskt blandade relationer, enligt Institutet för familjestudier .
Det här skulle vara lättare för mig att ta itu med om det vore, säg, Mitt Romney-eran av det republikanska partiet. Men jag fick nyligen veta att han röstade på Donald Trump i valet 2020 – något som han inte var närvarande om då.
Så du röstade inte? Jag frågade dagen efter valet.
Ja, nej, mumlade han tvetydigt.
Nå, du röstade i alla fall inte på den där skiten, sa jag lättad.
I var redan medveten om att han donerade till den där rövhålens kampanj. Jag rysade till när kampanjutskick kom till vårt radhus. För mig är Trump ett giftigt gissel för vårt politiska system. Så, politik kan bli spänd i vårt hushåll. Men för vår relations livslängd försöker jag vara en tvåpartisk älskare.
En könsuppdelad partisklyfta håller på att bli ett vanligt problem. Min man är Gen X, och jag är en millennial, men jag insåg våra politiska skillnader i en nyligen Wall Street Journal studie av väljare under 30, som fann att kvinnliga väljare i åldern 18 till 29 var mycket mer benägna att vara demokrater, och manliga väljare i det intervallet var mer benägna att vara republikaner. Enligt artikeln, Den amerikanska kulturens och politikens krafter driver män och kvinnor under 30 år in i motsatta läger och skapar en ny fellinje i väljarna – för att inte tala om att skapa en ny fellinje i heterosexuella relationer.
Om du inte kan föreställa dig att dejta, eller ännu värre, att gifta dig med någon med olika politiska övertygelser, lita på mig, jag förstår det. Ärligt talat, om denna skillnad hade funnits i början av vårt förhållande, skulle jag inte ha svepat direkt på Tinder. Jag svepte inte rätt på några killar med Trump i deras bio vid den tiden. Jag trodde att jag aldrig skulle dejta en republikan, än mindre gifta mig med en.
Min familj och mina vänner älskar min man, men många av dem vet inte hur jag gör. De kan inte föreställa sig att ligga med fienden. Det finns en unik modern instinkt och förmåga att leva i en bubbla – att isolera sig själv från olika politiska åsikter och framställa dem som onda – och jag tror att det har gjort vår demokrati ineffektiv. . . och våra relationer inaktuella.
Jag kanske är en masochist, men jag har verkligen kommit att uppskatta att ha en av dem i mitt hushåll. Jag kan vanligtvis förstå hans åsikt, även när jag inte håller med honom, och jag tror inte att det är nödvändigt att vi är överens om allt. Om James Carville och Mary Matalin kan få det att fungera, kan vi också.
Det hjälper att våra övergripande värderingar är i linje. Även om min man är republikan, har han enligt min uppskattning ingen ohygglig ideologi. Han är skattemässigt konservativ men socialt liberal: accepterande av HBTQ-gemenskapen, pro-homoäktenskap och pro-choice, alla viktiga frågor för mig. Dobbs beslut och upphävandet av Roe v. Wade är av personlig oro. Vi funderar på att skaffa ett barn, och vi delar vår tid mellan Kalifornien och Texas. (Ingen överraskning att han tillbringar mer tid i Texas och jag i Kalifornien.) På grund av abortförbudet kommer jag inte att vara gravid i Texas. Inte för en enda dag. Jag kommer inte heller att göra IVF i Texas på grund av de rättsliga förfaranden som antivalgrupper har drivit i vissa röda stater. Han håller med mig om allt detta.
Vi är båda övertygade om yttrandefrihet, en annan kritisk punkt för överenskommelse för oss båda och troligen varför det hela fungerar så bra.
Ja, ibland måste jag tolerera en politisk åsikt genom sammanbitna tänder (och vice versa). Till exempel har vi sparrat om transkvinnor i damidrotter, och jag måste påminna honom om: 'Ingen går över till att vinna på sport! Varför är det så att den enda gången män verkar bry sig om damidrott är när de debatterar om transkvinnor?!'
Men sprängningarna är få och långt emellan. Vanligtvis, när något dyker upp, har vi ett kort, passionerat, respektfullt samtal och går sedan vidare. Dessa diskussioner tvingar mig att tänka på frågan med ett öppet sinne. Jag kan inte bara reducera min man till ett endimensionellt meme och mentalt sortera honom i en ruta märkt BAD. Detta har tvingat mig att hitta mer empati för den bredare mängden människor jag inte håller med om, och jag tror att det är bra.
Mitt huvudproblem med min mans partitillhörighet är årets presidentbiljett. Jag tycker att Trump, och hans vicepresidentkandidat, JD Vance, är bland det värsta det republikanska partiet har att erbjuda. Så jag hoppas att de förlorar stort under denna valcykel, och att hela MAGA-rörelsen dör innan Kamala Harris når slutet av sin mandatperiod i Vita huset. Jag hoppas att min sida vinner och styr med hänsyn till den andra sidan. Jag är väldigt högljudd om min önskan om att vinna Harris-Walz. Min man himlade med ögonen över allvaret med vilket jag satt fastklistrad vid DNC-livsströmmen.
Den största undergången med vår blandade politiska relation är att ingen av oss får nöjet att prata skit utan ett motbevis - och att ventilera om politik med någon som du är perfekt i linje med är en härlig tidsfördriv! Men på uppsidan tvingar våra politiska debatter mig att klargöra mina egna perspektiv och hitta tillräckliga bevis för att stödja min övertygelse. Jag brukade ha mycket större blindfläckar i mina ställningar.
Nej, jag kommer förmodligen inte att köra min republikanske man till valurnorna i november, men jag är glad att vi kan samexistera trots våra politiska skillnader. Jag gillar inte att bli översäker på framtiden, men just nu är vår dynamik inte ett recept på elände. Jag ser det som en möjlighet till expansion.
Resten av landet skulle kunna lära sig en sak eller två av vårt äktenskap: hur vi kämpar oss igenom denna politiska klyfta istället för att helt förkasta den och därmed tvingas tänka igenom och formulera våra idéer på ett sätt som är vettigt för båda parter. Att tillåta människor i ditt liv som inte tror exakt vad du gör är inte en dålig sak; det är en gåva. Att hitta sätt att hantera dessa skillnader inom våra närmaste relationer kan vara nyckeln till att stabilisera landets omstridda äktenskap.
Courtney Kocak är en författare och podcastare baserad i Los Angeles. Hon skrev för Amazons Emmy-vinnande animerade serie Danger.
