Getty /John Parra
Getty /John Parra
För ett år sedan, Prince Royce släppte Missed Call ,' hans första album sedan hans mycket offentliga skilsmässa från den mexikanska libanesiska skådespelerskan Emeraude Toubia. Royce, känd för sin integritet, stod inför utmaningen att navigera i hjärtesorg och pandemins begränsningar under offentlig granskning. Nu, vid 35, säger han att han mår bättre än någonsin.
Och hans nya album, 'Eterno', speglar denna tillväxt. Det är en nostalgisk resa som ombildar klassiska feel-good-låtar med moderna arrangemang, bachata-rytmer och en touch av Spanglish. Och det är tydligt att hans engagemang för mentalt, fysiskt och känslomässigt välbefinnande, tillsammans med nyfunnen kärlek med IG-influencer Vanessa Christine, har djupt påverkat detta senaste projekt.
Under sin splittring från Toubia och även efter skilsmässan blev Royce mer reflekterande över sitt liv. Han kände igen de vanor han ville bryta, de nya han ville skapa och den helande han behövde göra. Två saker har verkligen stöttat honom genom denna resa: att odla nära vänskap med andra män och att utveckla ett måttligt förhållande till alkohol.
Jag tror att healing är en komplicerad sak eftersom jag inte tror att det finns ett rätt svar. Det har varit en kombination för mig, säger han.
Jag tror att healing är en komplicerad sak eftersom jag inte tror att det finns ett rätt svar. Det har varit en kombination för mig.
Latinska samhällen har kommit långt när det gäller att ta itu med mental hälsa. Terapi är inte längre lika tabu, och att uttrycka känslor ses som en styrka, även bland män. Ändå, även om konventionell terapi och mediciner kan vara värdefulla, förbiser vi ofta traditionella läkningsmetoder som har funnits i vår kultur och samhällen i århundraden, som vikten av att förlita oss på vänner och familj. Gemenskap och hälsosam familismo har länge varit hörnstenarna i vår motståndskraft och hjälpt våra förfäder att överleva allt från diktaturer till fattigdom. Detta är något Royce har kommit att uppskatta mer med åren.
Jag har åtta fastrar och farbröder på min pappas sida och åtta fastrar och farbröder på min mammas sida. Varje moster hade fyra pojkar, så jag har bara pojkkusiner, säger han. Jag tror att det alltid har varit viktigt för mig i allmänhet - bara att sparka på det med killarna. Jag tror att det är något som män inte pratar om ofta. Det är viktigt att åka på killresor och umgås, och det är coolt att vara sårbar med sina killar och berätta saker för dem, för vår kultur när vi växte upp var som att killar inte riktigt kan gråta eller att killar inte riktigt kan visa att de är mjuka. Men jag tror att med mina kusiner eftersom vi växte upp [med varandra] sedan vi var barn, vi är bekväma med att prata om sådana saker.'
Royce gick in i musikbranschen som 19-åring och säger att hans familj alltid höll honom grundad i sina värderingar. Trots livsstilen - inklusive att ha alkohol som en vanlig del av sitt liv, säger Royce att han aldrig kämpat med drogmissbruk. Ändå, när han närmade sig mitten av 30-årsåldern, bestämde han sig för att prioritera hälsa och välbefinnande genom att moderera sitt förhållande till alkohol.
Jag tror att allt börjar med dig, och det låter galet kliché, men jag tror att det som gör något klyschigt är att folk säger det så många gånger för att det är sant, säger Royce. Det fanns en tid, för kanske ett eller två år sedan, då jag bara drack alkohol ofta. Så jag laddade ner den här appen där jag började skriva ner varje dag när jag drack.'
Appen han hänvisar till heter DrinkControl . Han har också använt en app som heter Rama om , vilkna erbjudanden rådgivare och en stödjande gemenskap för de som klarar av eller ger upp alkohol.
Royce märkte en omedelbar förbättring av både hans fysiska och mentala hälsa sedan han dämpade sitt drickande, och han har också satt fastare gränser kring sin tid och sina beslut.
Jag har alltid haft problem med att sova också, men du sover bättre när du är nykter - du tänker bättre, säger han. Jag kände till och med att mina beslut var tydligare. Om jag dricker och någon skriver till mig så svarar jag inte. Jag är väldigt medveten - om folk sms:ar mig svarar jag inte förrän nästa dag. Det är det.
Att moderera sitt förhållande till alkohol, prioritera fysisk och mental hälsa och helande efter sin skilsmässa ledde Royce till en ny, kärleksfull relation. Och den kärleken återspeglas tydligt i Eterno, som innehåller bachata-versioner av klassiker som How Deep Is Your Love och I Just Called to Say I Love You.
Hans tolkning 2010 av Ben E. Kings klassiker 'Stand by Me' från 1961 gjorde honom till en pionjär när det gällde att introducera en klassiker till bachata, vilket exponerade många icke-spanska talare för genren. Låten toppade nummer åtta på den amerikanska Billboard Hot Latin Songs-listan och vann Lo Nuestro Award för årets tropiska låt 2011 .
Liksom många artister siktar Royce på att skapa musik som är tidlös. Han känner också att det är den perfekta tiden, kulturellt sett, att släppa ett album som hyllar kärlek och nostalgi.
Vinyler dyker upp igen, folk köper gamla VHS-band och tar bilder på digitalkameror, säger han. Jag minns att jag köpte ett band eller en CD, läste häftet med texter - det var en ritual. Det gick vilse. . . och jag ville ta tillbaka det.'
Och även om han återvänder till det förflutna för lite inspiration, markerar det här albumet verkligen en era av förnyelse för honom. – Jag känner mig väldigt positiv. Jag känner mig väldigt fokuserad, säger han. Jag tror att jag under COVID och för fyra år sedan kände mig lite konstig. Ner. Omotiverad. Speciellt när man håller på med något under så lång tid.'
Men nu för tiden är han redo att ta inspiration när det kommer och hantera utmaningar när de uppstår också. Och ja, säger han med ett leende, det hjälper definitivt att vara kär igen.
Johanna Ferreira är innehållsregissör för 247CM Juntos. Med mer än 10 års erfarenhet fokuserar Johanna på hur intersektionella identiteter är en central del av den latinska kulturen. Tidigare har hon tillbringat nära tre år som biträdande redaktör på HipLatina, och hon har frilansat för många butiker inklusive Refinery29, Oprah magazine, Allure, InStyle och Well Good. Hon har också modererat och talat i flera paneler om latinsk identitet.
