Miguel Machado
Miguel Machado
När Bad Bunny dedikerade sin Grammy till Puerto Rico och utropade den till cuna y capital de reggaeton en el mundo entierro, gjorde han ett uttalande. Medan den lilla ön var pionjär och förfinade subgenren (en mix av jamaicansk dancehall, panamansk reggae en español och hiphop i New York-stil) under 90-talet och början av 2000-talet, har den senaste tidens framväxt av blomstrande reggaetonscener på platser som Argentina, Spanien och särskilt Colombia förändrat maktbalansen.
Artister som J. Balvin, Karol G och Feid är bland de mest streamade artisterna idag, medan andra som El Alfa snabbt täpper till gapet. Och medan reggaeton alltid har haft sina rötter i Karibien, råder det ingen tvekan om att inkluderingen av spansktalande länder utanför Karibien har gjort det möjligt för genren att nå nya höjder.
Men vad är det som skiljer Puerto Rican reggaeton från de många stilar som sveper genom Latinamerika och var är de bästa ställena att hitta den på ön? För att svara på det måste vi gå tillbaka till genrens tillkomst som, kontroversiellt, är knuten till två olika platser: Panama och Puerto Rico
Så jag tror panamanerna skapade regaeton och puerto ricans skapare reguetón, säger Eccleston, en konstnär och reggaetoner av historiker vars historia, ' reggaeton Con la gata.
För att vara tydlig kan de två stavningarna användas omväxlande. Det Eccleston syftar på är sättet på vilket dessa två kulturer kom till sina respektive ljud: Panama, genom sina närmare band med traditionell reggaemusik och dancehall på grund av den starka jamaicanska närvaron där, och Puerto Rico som en skärningspunkt för panamansk reggae en español, jamaicansk dancehall och New York hiphop.
Det är inte nödvändigtvis vem som gjorde det först, det är att vi alla gjorde väldigt lika saker samtidigt och kallade dem väldigt olika saker, förtydligar Eccleston.
Dessa likheter kan kritas upp till en sorts entreprenörsanda som kännetecknar hiphoprörelsen i alla dess former, en som driver unga innovatörer att använda alla medel i jakten på att uttrycka sig.
Underjorden i Puerto Rico existerade på grund av brist på resurser, säger Maria Luisa Marin, en reggaetonartist som går av Mussa Medusa . Marin säger att brist på resurser för Puerto Ricans på ön gör att infödda har blivit otroligt duktiga på att göra något av ingenting, och Puerto Rican reggaeton är ett utmärkt exempel på det.
Jag tror att mycket av [ljudet av Puerto Rico reggaeton] kommer från denna idé om vi har inte resurser för att skapa vårt eget ljud, så vad kan vi använda utifrån och konvertera det till att göra något som är vårt eget, säger hon.
Av denna anledning tror Marin att det typiska ljudet av reggaeton från ön är fast förankrat i de puertoricanska musiktraditionerna som skapades och populariserades av diasporan – traditioner som Boricuas på ön samplade och blandade för att skapa en mängd nya genrer. Innan genren var känd som reggaeton hade den många namn som rap y reggae, under, och mest känt, dembow (inte att förväxla med den dominikanska genren med samma namn).
Inflytandet från dessa proto-genrer kan alla hittas i DNA från den reggaeton som för närvarande produceras på ön: från rap y reggae, förkärleken för snabbt eldande lyrisk flexing, underifrån, den råa, sample-tunga produktionen känd för ikoniska loopar som wite (ett gitarrprov från Cutty Ranks låt 'A Who Seh Me Dun '), och från dembow, det eponyma dunkande basbeatet som understryker genrens låtar.
Marin säger att 90-tals DJ:s som Playero och Negro sedan blandade dessa ljud med latinska häftklamrar som congas och timbales för att skapa en rå perkussiv symfoni, enkel i sitt utförande men med en oöverträffad förmåga att röra en publik. Hon refererar' Safaera' av Bad Bunny som ett bra exempel på reggaeton i Puerto Rico-stil.
Men kanske det som gör verklig, hemtrevlig, Puerto Rico reggaeton mest identifierbar är dess hårt slående nertempo och sexuellt laddade texter. Vid allt från 90 till 100 slag/minut är en dunkande, långsam dembow den perfekta bakgrunden för texter som uppmuntrar sexuellt frigjorda sinnen och kroppar att mötas på dansgolvet. Och ingen diskussion om puertoricansk reggaeton skulle vara komplett utan att nämna mannen som är ansvarig för att sakta ner den och skapa undergenren perreo, den legendariska DJ Blass.
När jag intervjuade Blass sa han till mig i ansiktet att han försökte transportera folk från klubben till sängen och baserade bpm för sin reggaeton på bpm för sex, minns Eccleston.
DJ Blass var känd under början och mitten av 2000-talet som en geni producent som tog de redan sexuella övertonerna av reggaeton och slog dem upp till elva. Marin är också ett fan av Blass och ser denna ogenerade sexualitet som en kärnkomponent i öns unika syn på konstformen. Hon pekar på hur det spirande queersamhället har dragits till det tidiga 90-talets undergroundljud för att uttrycka sig som en sorts ny underground - människor som har låsts ute från traditionella utrymmen och resurser som nu använder musiken de har vuxit upp med för att stärka sig själva.
– När jag växte upp i Bayamón hörde jag reggaeton varje dag. I femte klass var jag redan perreando, säger Marin, som medger att hon handlade om att våga ta ut pojkar på dans istället för att vänta på att bli tagen. Reggaeton tillät henne att omfamna och visa sin sexualitet. Och hon är inte ensam.
Gå genom valfritt antal cirklar på ön och du kommer att hitta liknande berättelser om hur denna grova, högljudda blandning av jamaicansk dancehall, hiphop och traditionella afrikanska instrument har påverkat människor på ett känslomässigt sätt. För många Puerto Ricans är deras reggaeton inte bara en annan musikgenre eller en annan stil, det är en del av själva livet på ön. Och utan brist på nya och gamla artister som gör reggaeton otäck igen, som Eccleston säger, kommer det att fortsätta vara det i många år framöver.
Med det sagt är följande en lista över några av 247CM:s favoritbarer och klubbar runt Puerto Rico. Vi har också tagit in musikjournalisten och infödda Puerto Rican Juan J. Arroyo för några personliga rekommendationer. Med över ett decennium som täcker den urbana musikscenen på ön, är Arroyo väl insatt i var man kan hitta de bästa scenerna på ön.
1. Placitan
Ingen lista om Puerto Ricas nattliv skulle vara komplett utan La Placita. Över 100 år gammal är La Placita inte bara en enda klubb eller bar, utan ett stadstorg som består av dussintals barer och nattklubbar. Du hittar allt från traditionella ställen som spränger salsa och merengue i 70-talsstil till mer moderna ställen som spelar topp 40. Men om du letar efter reggaeton, erbjuder La Placita det med ett överflöd av svagt upplysta, tätt packade klubbar som ger den perfekta atmosfären för un poco de perreo. Se bara till att planera för parkering. När vi säger att det blir packat menar vi det. Från torsdag till söndag är det inte ovanligt att man sitter fast i trafik från stötfångare till stötfångare på en enda gata när massor av människor manövrerar till fots och med drinkar i handen genom rutnätet. Allt är en del av upplevelsen.
2. I molnen
Det här månatliga evenemanget med en roterande lineup av indie urbano-akter, In the Clouds är rapparen och entreprenörens idé Järn , säger Arroyo. Varje första tisdag i månaden öppnar showen butiken på en annan plats och tar med sig det bästa av det bästa av framtida urbano-stjärnor samtidigt som den marknadsför lokala cannabisförsäljare, därav namnet. Serien kan skryta med tidigare framträdanden av lokala nykomlingar Gyanma, GhostTheKid, Ana Macho och mer. Och det bästa är att du får koll på morgondagens trapstjärnor samtidigt som du stödjer den spirande cannabisekonomin. Vad kan vara bättre?
3. Chuleria
Oförfalskad reggaeton utan krusiduller; det är vad du får på La Chuleria. Med undantag för den ljust rosa neonskylten som markerar dess entré, är klubben en anspråkslös liten plats med mörka fönster som skymmer scenen inuti. Men bakom dess enda dörr väntar en gammaldags upplevelse för fans av perreo. Från det långsmala dansgolvet som kantar baren till dembow som dunkar iväg genom natten, La Chuleria är ett party de marquesina i klubbform.
4. Aura Club
Även om öns västkust inte är lika storstadsregion som Area Metro, finns det ingen brist på bra musik. För en mer exklusiv reggaeton-fylld kväll har Aura Bar i Mayaguez dig täckt. Även om klubben har ett elegant, modernt utseende, komplett med strobing, mångfärgade laserljus och en och annan burdansare, är den värd för en mängd olika reggaetonakter och DJ:s som vet hur man får stämningen bien hasta abajo.
5. Mambos
En annan västkusthäftklammer, Mambo's, ligger i hjärtat av Aguadilla Pueblo, precis på väg mot 459. Det betyder att du kan tillbringa dagen med att surfa i Aguadilla eller närliggande Isabela och aldrig vara för långt borta från en bra tid. Den roterande skådespelaren med DJs på Mambo's börjar snurra från 20.00. och framåt, vilket gör det till det perfekta sättet att avsluta en dag på öns mjukare sida.
6. Femtioåtta
Belägen i den populära La Concha Resort i San Juans flotta Condado-kvarter, är den här klubben ofta ett resmål för många kändisar och framstående artister, både som artister och andra klubbbesökare, säger Arroyo. Det är ett bra ställe att gå ner och även hålla utkik för att se om du känner igen några bekanta ansikten.
7. Hangaren
Medan Puerto Rico har en mycket lång väg att gå för att skapa säkra utrymmen för queer personer, leder El Hangar satsningen genom att tillhandahålla en livlig atmosfär para que la gente LGBTQIA pueda perrear sin miedo. Även om det tekniskt sett inte är en klubb, är detta samhällscenter i Santurce ett bra ställe att dyka upp, sprida kärlek och uttrycka dig själv oavsett vem du är. Eftersom El Hangar är ett evenemangsutrymme och inte en traditionell nattklubb, följ framstående DJs inom rörelsen som DJ Lale , Tayshaira , och Mussa Medusa sig själv för bästa inblick i när queerperreo-fester går under.
8. 7åtta7
'A legit, through-and-through nightclub or 'discoteca' as locals still call them, located in the heart of Santurce,' Arroyo says. 'The crowd tends to lean toward the younger side more than other spots, but the bottle service is constant and the DJs make sure the hips don't stop shaking.' And with three world-class DJs spinning from Thursday to Monday, we can see why.
Trots sitt anspråkslösa namn har den här platsen blivit en hotspot för artister att uppträda. Det är regelbundet värd för indie-reggaeton och latinska trap-akter tillsammans med mer högprofilerade och till och med OGs från genrens storhetstid för throwback-kvällar. Stämningen är definitivt mer lös och rullande, men det är en del av överklagandet, säger Arroyo. Och med namn som Rainao, Paopao och J-King y Maximan som prydde scenen, kan vi förstå varför. Utan klädkod eller orimliga flaskserviceavgifter handlar Bryant Sports Bar Cafe om vibbar och perreo.
10. Fabriken
Även om det inte enbart är en reggaetonklubb, är La Factoria i Viejo San Juan ett Puerto Rican nattliv. En fest för både ögon och öron, dess flera rum har gammaldags arkitektur som perfekt kompletterar den spanska koloniala arkitekturen i staden som omger den. Även om du kommer strikt för att få reggaetonvibbar (vanligtvis i tvåan), gör dig själv en tjänst och gå i La Factorias målade korridorer och ta in salsadansarna som snurrar runt på dansgolvet en given kväll.
