En av de mest efterlängtade TV-programmen i höst är Apple TV:s Lessons in Chemistry. Baserad på den bästsäljande romanen av Bonnie Garmus, spelar serien Brie Larson, Lewis Pullman och Aja Naomi King i en berättelse om en amerikansk kvinna från mitten av århundradet som kämpar för att få fotfäste i en vetenskaplig värld som vägrar respektera henne. Med perfekt retro-uppsättningar och kostymer som frammanar 1950-talet känns det som den typ av show som skulle kunna baseras på det verkliga livet - men det är det faktiskt inte.
Är Lektioner i kemi baserad på en sann berättelse?
Om du har bläddrat igenom nostalgi-TV-kanaler eller frenetiskt googlat i hopp om att få reda på mer om den verkliga Elizabeth Zott, kommer du att bli besviken. Elizabeth, Calvin, Harriet och resten av dina favoritkaraktärer är alla fiktiva skapelser, med tillstånd av författaren Garmus kreativa sinne. De har dock lite verkligt liv i sig, enligt Garmus - berättade hon CBS News att hennes eget liv, och hennes mors liv, inspirerade vissa aspekter av boken och av Elizabeth i synnerhet.
Det är min mors ära, så klart, sa hon. 'Min mamma skulle säga till dig att hon inte skulle gilla svordomen. Men hon skulle verkligen godkänna budskapet om att kvinnor är mer av dem de verkligen är.' Hon avslöjade också att karaktärernas roddhobby var inspirerad av hennes egen erfarenhet som roddare. Ja, jag var tvungen att lägga in något i boken som jag faktiskt visste om!
Garmus pratade också om att hämta inspiration från verkliga vetenskapsmän, såväl som från de allmänna uppfattningarna om kvinnor på 1950- och 1960-talen - det vill säga förväntan att de skulle ge upp karriärer för att bli fruar och mödrar. Återigen tänkte hon på sin mamma, som var sjuksköterska innan hon blev mamma.
Jag hade inte riktigt uppskattat hur många gränser som hade införts för den generationen förrän jag började göra forskningen, berättade Garmus New York Times , 'Att ge upp din karriär och sedan bli kallad medelmåttig hela tiden.' I samma intervju insisterade hon på att karaktärerna och situationerna i boken inte var baserade på några särskilda verkliga figurer utan att boken istället är ett kärleksbrev till forskare och den vetenskapliga hjärnan.
Sanna berättelser som Lektioner i kemi
Även om Lektioner i kemi i sig inte är baserad på en sann historia, finns det massor av historiska figurer och händelser som har liknande teman. Elizabeths fiktiva matlagningsprogram, Supper at Six, framkallar populariteten hos TV-program som gör matlagning som Julia Childs The French Chef. Även om Childs glada offentliga personlighet var helt annorlunda än den livliga, skarpa Elizabeth, finns det säkert några paralleller där. Där den fiktiva Elizabeth lär tittarna kopplingen mellan vetenskap och mat, tog Child in den franska matlagningen i vardagen; båda fokuserar på att avmystifiera något i köket som verkar skrämmande till en början.
Elizabeths kamp för att få sin röst hörd i en tid av stereotyper och diskriminering påminner också om berättelser som mänskliga räknare på NASA i Hidden Figures. Dessa kvinnor, liksom Elizabeth, utsattes för diskriminering på grund av sitt kön, men till skillnad från Elizabeth (en vit kvinna) mötte de också frustrerande eller till och med farlig rasism. Flera av dem, som Katherine Johnson, Dorothy Vaughan och Mary Jackson, fortsatte med anmärkningsvärda karriärer och bröt de barriärer som ingen trodde kunde brytas. Om Lektioner i kemi inspirerar fler människor att leta efter de verkliga berättelserna om kvinnor som kämpade för att bli hörda - och vann - det är definitivt anledning att fira också.
