Människor har nitats av Hulus Good American Family, som berättar den komplexa och förödande historien om Natalia Grace. Som dramaserien visar var Grace ett ukrainskt föräldralöst barn med en sällsynt form av dvärgväxt som adopterades av en amerikansk familj vid 8 års ålder, för att senare bli anklagad för att vara en vuxen som poserade som ett barn. Grace övergavs så småningom av sin adoptivfamilj, men genetiska tester visade att hon faktiskt var ett barn när hon adopterades.
Berättelsen är oroande, och den är tyvärr baserad på en sann historia. Men det får också mycket uppmärksamhet för att visa hur komplex och förvirrande upplevelsen var för alla inblandade. En av seriens stjärnor, Imogen Faith Reid, får massor av beröm för att ha väckt Graces historia till liv. Liksom Grace har även 27-åringen dvärgväxt.
Reid säger att hon ofta glömmer att hon har det medicinska tillståndet, som kännetecknas av att hon har en vuxenhöjd på 4 fot 10 tum eller mindre. Men tillståndet dyker också upp regelbundet i hennes liv från människor som inte vet tillräckligt. Framöver delar Reid med sig av vad hon vill att folk ska veta om hennes tillstånd, hur det var att spela Natalia Grace och vad folk har fel om dvärgväxt.
Reid har en annan form av dvärgväxt än Natalia Grace.
Även om det är sällsynt, är Reids form av dvärgväxt annorlunda än Graces tillstånd. Reid fick diagnosen Russell-Silvers syndrom. Bebisar med tillståndet har vanligtvis en låg födelsevikt och växer inte och går upp i vikt i den förväntade takten, enligt US National Library of Medicine .
Den här typen av dvärgväxt gör mig i proportion, säger Reid. Min familj förklarar det för människor som att jag är lik Tummel, eftersom hon bara är en liten karaktär.
Reid säger att hennes tillstånd gör att hon också har böjda pinkies. Ofta föds barn med Russell-Silvers syndrom med blont hår, vilket jag var, tillägger hon.
Folk inser inte alltid att hon är vuxen.
Reid är 27, men hon säger att folk som inte känner henne antar att hon är mycket yngre. Folk vet inte ofta att jag är en liten människa och bara tror att jag är ett barn, säger hon. Jag tror att detta beror på bristen på information det finns där ute om dvärgväxt och att det finns olika typer som folk helt enkelt inte känner till. (Det finns fler än 300 villkor som orsakar dvärgväxt och en rad symtom som är kopplade till det genetiska tillståndet.)
Men Reid betonar att det är viktigt för allmänheten att inse att människor med dvärgväxt också lever vanliga liv. Vi är bara människor, precis som du, säger hon. Vi gör dagliga uppgifter som du och försöker leva ett normalt liv precis som du.
Reid säger att det finns vissa utmaningar som kommer med att ha dvärgväxt, dock. Vi kanske måste anpassa oss när vi inte kan nå något, säger Reid och noterar att hon måste klättra på sin köksbänk varje morgon eller använda en pall för att komma till saker som är placerade högt upp. Men det finns inget vi inte kan göra när vi anpassar oss, tillägger hon.
Dvärgväxt tänker hon inte på hela tiden.
Medan dvärgväxt påverkar Reids kroppsbyggnad, säger hon att det inte tänker på henne så mycket. Jag glömmer ofta att jag har det, säger hon. Jag har mina vänner och familj att tacka för det eftersom de bara behandlar mig som mig.
Men Reid säger att hon måste anpassa sig mycket; det är bara något som är normalt för henne. Jag är inte säker på om det beror på att jag är liten eller att jag bara är svag, men jag kan inte öppna vattenflaskor ibland, säger hon. Mina vänner vet direkt att jag behöver hjälp innan jag behöver säga något, vilket jag uppskattar.
Alla är inte stöttande.
Medan Reid har ett starkt nätverk av vänner och familj, säger hon att vissa människor kan vara ovänliga. Jag blir stirrad på och gjort mig narr av när jag går på gatan, säger hon. Det är ofta av tonåringar, flickor och pojkar.
Reid säger att folk kommer att anta att hon är ett barn som försöker klä sig äldre och kommer med kommentarer om det. Men ibland kan de komma på att jag är en liten person och ändå göra narr av mitt utseende, säger hon. Beroende på vilket humör jag är på den dagen kan det verkligen påverka mig eller så bryr jag mig inte.
Hon var inte bekant med Natalia Graces historia innan auditionprocessen.
Medan Graces berättelse skapade rubriker i USA, säger Reid att den inte riktigt täcktes i Storbritannien, där hon kommer ifrån. Så hon var tvungen att göra sin egen forskning. Så många artiklar sa olika saker om fallet, oavsett om hon visade sig vara vuxen eller att hon verkligen var ett barn, säger Reid. Jag tycker att det var så fascinerande att täcka en sådan här historia.
Reid säger också att det var så overkligt att få rollen som Grace, som är hennes första stora roll. Jag minns att jag satt på en restaurang med min bästa vän och såg kontraktet med namnet Natalia, säger hon. Det kändes bara så spännande och överväldigande. Samtidigt... tänkte jag, 'Kan jag verkligen göra det här?''
Hon hoppas att Good American Family kommer att öppna andras sinnen.
Reid säger att hon växte som person när hon spelade Grace och hon hoppas att andra också kommer att göra det när hon tittar på programmet. Jag ville kämpa för den rättvisan och för att hennes historia skulle synas, säger hon.
Hon hoppas också att berättelsen kommer att hjälpa människor att lära sig att inte döma andra baserat på hur de ser ut, låter och agerar. Det är okej att någon är annorlunda än oss, säger hon.
Hennes enda begäran: Om du ser henne på gatan och har frågor, prata helt enkelt med henne. Peka inte. Stirra inte. Med respekt, fråga. Jag är en väldigt öppen person och vill gärna hjälpa dig att förstå, säger hon. Du kanske går därifrån och känner till ett annat perspektiv i livet.
Korin Miller är en författare som specialiserat sig på allmänna välbefinnande, hälsa och livsstilstrender. Hennes arbete har dykt upp i Women's Health, Self, Health, Forbes och mer.
