Den här historien är en del av Hur vi firar , där vi delar med oss av hur vi hedrar våra favoritritualer på sommarens söndagar.
När en person av mexikansk härkomst bjuder in dig till en carne asada cookout, betraktar de dig som familj. Som mexikansk amerikan har jag varit på många carne asada-träffar under hela mitt liv. Inte bara är maten vid dessa sammankomster utsökt, utan jag har också insett genom åren att det verkligen handlar om den starka känslan av gemenskap det skapar för mexikaner - särskilt de av oss som bor i staterna.
Jag växte upp och är fortfarande baserad i Santa Ana, en till stor del mexikansk stad i Orange County, CA. Faktum är att Santa Ana är så mexikansk att när den bortgångna Tejano-sångerskan Selena Quintanilla mördades den 31 mars 1995, förvandlades cafeterian på min grundskola till ett minnesmärke där människor hyllade artisten. Jag säger alltid att det känns som att gå genom mitt grannskap som om du är i en stad i Mexiko - det är alltid latinsk musik som spelas, folk pratar spanska och dofter av äkta mexikansk mat svävar i luften. Och en av de livsmedel du ofta luktar och fångar på Santa Anas gator är carne asada.
En carne asada cookout är uppkallad efter huvudmåltiden på sammankomsten: carne asada är marinerad och grillad kjolstek. Jag kan fortfarande minnas de resor jag skulle ta när jag växte upp till carniceria (köttmarknad) eller livsmedelsbutiker som Food 4 Less eller Northgate för att köpa ett paket carne asada. Allt du behöver för att få igång en carne asada-sammankomst är en generös mängd kjolstek och en utomhusgrill att tillaga den på. När jag växte upp omfattade de carne asada-cookouts jag deltog i mestadels mina nära släktingar, inklusive mina farföräldrar, mostrar, farbröder, kusiner, syskonbarn och syskonbarn. Men vi skickade ofta inbjudan till nära vänner också.
Mexikansk amerikansk krögare och författare Bricia Lopez dyker ner i ursprunget av carne asada i hennes bok från 2023 ' Asada: Konsten att grilla i mexikansk stil .' Enligt henne går rätten carne asada tillbaka till 1500-talet, när spanska jesuitkolonisatörer flyttade till norra Mexiko och satte fart på boskapsuppfödningen. Nötkött blev sedan den populära rätten i den regionen.
Enligt Lopez korsade carne asada-rätten gränsen till USA i början av 1900-talet. Hon citerar de första carnicerias som dök upp i USA runt 1930. Därifrån blev carne asada-måltider och sammankomster en stapelvara i Arizona, Kalifornien, Texas och så småningom i grannstaterna. Överallt där det finns stora samhällen av människor av mexikansk härkomst kommer det med största sannolikhet att hända carne asadas. Jag har åkt till carne asadas på framgårdar, bakgårdar, parker och stränder. Så länge det finns en grill med carne asada på och folk som är villiga att träffas, är det allt du behöver för att få igång funktionen.
Några av mina tidigaste, käraste minnen med min familj är på carne asada-sammankomster. Jag minns att min mormor drog ut sin batteridrivna bärbara radio ur handväskan för att spela traditionell música mexicana från akter som Vicente Fernández, Los Tigres del Norte och Bronco. Andra genrer som är djupt älskade av Chicanos, eller kalifornier med mexikanskt amerikanskt arv, är soul- och funkmusik – soundtracket till Chicano lowrider kultur . Mina mostrar och farbröder spelade ofta hits av The Gap Band, War, Zapp och Rick James. Det fanns alltid läsk för barnen, och de vuxna ägnade sig åt Coronas eller Modelos. Om det var en carne asada för ett barns födelsedag skulle det också finnas en piñata som hängde runt.
Den carne asada som min familj tog med till dessa maträtter var alltid marinerad i salt, peppar, lime, vitlök och olivolja. Det skulle också finnas majs eller mjöl tortillas att göra carne asada tacos eller burritos med. Sidorna var alltid delegerade till andra. Till exempel kan en vän bli ombedd att ta med guacamole, medan någon annan skulle vara ansvarig för att göra hemlagad röd eller grön salsa. Gemenskapsandan, där alla kom med något att bidra med, var i högsta grad levande.
Carne asada-träffar håller vår mexikanska kultur vid liv och bygger gemenskap. Ett av de bästa mexikansk-amerikanska banden i världen just nu, Grupo Frontera, bildades efter att medlemmarna träffades på carne asada-träffar.
Nu när jag har gått från ett barn av carne asadas till en vuxen som hjälper till att sätta upp dem med vänner, en låt jag alltid måste spela är Summer Nights av Chicano-rapparen Lil Rob. Vibbarna är rätt när jag hör honom sjunga, Jag är precis bredvid Stilla havet, för att vara specifik, på en carne asada på sommaren, omgiven av människor som betyder världen för mig. Det är en upplevelse som jag kommer att njuta av om och om igen i sommar.
Lucas Villa är en mexikansk amerikansk musikjournalist som bevakar pop och latinmusik. Under 11 år har han intervjuat popdrottningar och superstjärnor i latinmusik för platser som PS, Allure, Elle, Rolling Stone, Billboard, MTV News, Paper, W Magazine, Vibe och LGBTQ Nation.
