Förr i tiden, långt innan min man och jag bestämde oss för att skaffa barn, brukade jag ogenerat döma föräldrar som använde en sele, aka koppel, med sina barn. Det finns den här känslan av att barnet behandlas som ett husdjur, eller ännu värre, att det är ett sätt för föräldern att faktiskt inte behöva ägna alltför stor uppmärksamhet åt sitt barn och kan checka ut. Det här var alla tankar jag hade när jag såg en förälder gå runt med sitt barn, och jag svor att jag aldrig skulle använda en.
Sen fick jag min son.
När han föddes insåg jag hur känslomässigt fästa föräldrar är till sina barn. Det visar sig att mina föräldrar hade 100 procent rätt när de sa till mig att jag aldrig helt skulle förstå hur mycket en förälder kan älska förrän jag själv blev förälder. Du skulle göra vad som helst för att skydda dem, och för vissa föräldrar betyder det koppel när de är ute offentligt.
Min son har aldrig njutit av att hålla min hand under längre perioder, och även nu kan jag övertala honom för att han bara korsar gatan innan han sliter bort handen så fort vi har nått en säker plats. Hans anti-handhållning var ännu starkare när han lärde sig gå, och han blev särskilt emot det när han kom på hur han skulle springa. För honom betydde det att hålla min hand att jag saktade ner honom när han desperat ville gå fort.
Språkutvecklingen var också ett problem. Han förstod orden nej och stopp, men inte nödvändigtvis vikten av betydelse bakom dem. Museer, parker och att vänta på tåget blev en viljestrid mellan mig och mitt unga barn som ville springa medan jag kämpade för att hänga med. Eftersom han fortfarande inte insåg hur viktigt det var att lyssna på mina direktiv, fanns det otroligt läskiga ögonblick där han fnittrade och sprang iväg, ur min synhåll.
Jag fick nog.
Att använda en ryggsäck med koppel gav mig en känsla av trygghet i en ibland farlig och skrämmande värld. Det finns inget riktigt så skrämmande som att gå med ett litet barn som gillar att plötsligt slå sig fast på en tågperrong. Dessa en sekunds misstag kan vara dödliga. Ovillig att riskera det, och ovillig att stanna inne och vänta tills han var en bättre lyssnare, blev ryggsäcken med koppel en grej, och det var livsavgörande.
Även om han inte accepterade att jag höll hans hand, älskade han en känsla av ägarskap med sin ryggsäck. Han satte sin flaska och lite snacks där, kopplet var på min hand och vi åkte. Det var nästan som om ryggsäcken förankrade honom vid mig, utan att jag behövde göra kopplet inlärt. Sakta började han lära sig och förstå instruktioner, och efter sin andra födelsedag behövde han det inte längre.
Folk dömer, jag förstår. Vad jag inte förstår är människors ovilja att acceptera att föräldrar faktiskt vet vad som är bäst för deras barn. Människor kanske vill ha ett koppel för en viljestark löpare, ett barn med inlärningssvårigheter som behöver extra stöd, eller för att skydda mot främlingsfara. Om en person inte vill använda koppel är det en helt acceptabel policy och jag är glad att de aldrig har känt behovet. Som förälder till en före detta löpare är jag så glad att det fanns ett verktyg som gjorde att jag kunde vara förälder till honom med självförtroende.
Redaktörens anmärkning: Det här stycket skrevs av en 247CM-bidragsgivare och återspeglar inte nödvändigtvis åsikterna från 247CM Inc. Intresserad av att gå med i vårt 247CM Voices-nätverk av bidragsgivare från hela världen? Klicka här .
