Christina Stiehl
Christina Stiehl
Även om jag alltid var ganska ljushy när jag växte upp, var jag avundsjuk på alla solbrända kändisar jag såg i tidningar och på TV. Och eftersom solarier fortfarande var populära i Mellanvästern långt in på 2000-talet, fanns det många tjejer i min gymnasieskola som var bruna året runt. För att hänga med satte jag mig i min första solarie när jag var cirka 15 år. Gymmet där jag tränade hade också en solariesalong och eftersom min familj kände personalen väl lät de mig använda solarierna efter träningen; Jag tror inte ens att de visste hur ung jag egentligen var. Jag gick bara några gånger då och behöll i allmänhet en blek hy året runt, fram till sommaren innan mitt sista år på gymnasiet.
Jag anställdes som livräddare och att spendera åtta timmar i solen flera dagar i veckan tog hårt på min ljusa hud. Jag började med att använda SPF 30, sedan 15, sedan 8. När min hud vant sig vid solen behövde jag det till slut inte alls – jag skäms över att erkänna detta nu, men ibland sprayade jag solbränningsolja på mina armar och ben för att absorbera extra strålar.
När skolan började och jag tillbringade större delen av mina dagar inomhus, började jag besöka en lokal solariesalong. Inte så ofta, men jag ökade på mina besök före hemkomst och bal, upp till flera gånger i veckan. Det var inte förrän jag började på college som min bruna vana blev ett beroende. Fritidscentret på campus hade en solariesalong, och eftersom jag tränade nästan varje dag, skulle jag avsluta min svettsesh med ett solarium. Det var som min belöning för att jag tränade. Jag skulle garva nästan varje dag till den grad att jag fick en orange färg; Jag hade inte ens en fin solkysst glöd, jag var tydligen för mörk för min naturliga hy. Jag insåg inte heller hur brun jag faktiskt var. Det var som en form av kroppsdysmorfi; hur mörka folk än sa till mig att jag blev så såg jag fortfarande en blek person när jag tittade mig i spegeln.
Jag höll på med dessa solningsvanor till och från under hela college. Ungefär halvvägs genom mitt sista år, tog jag mig äntligen ur min solarie. Istället valde jag spraytan och solkrämer. Sommaren efter att jag tog examen spenderade jag inte så mycket tid i solen, och när jag äntligen flyttade till New York fick jag väldigt lite solexponering.
Men jag har fortfarande fräknar och mullvadar över hela kroppen. Förra sommaren hittade jag en misstänkt fläck på mitt hårfäste som jag aldrig hade märkt förut; eftersom det var en plats som inte regelbundet fick mycket SPF och jag sällan bar hattar i solen, gjorde det mig nervös. När jag gick till hudläkaren biopsierade jag den tillsammans med en annan mullvad på överarmen som kliade och blödde. Min ångest ökade under de två veckor jag väntade på resultatet. Lyckligtvis kom de båda tillbaka negativa för hudcancer.
Nu när jag är nästan 30, är jag ständigt orolig för att få hudcancer, tack vare min ungdoms hänsynslöshet. De American Academy of Dermatology säger exponering för naturligt och artificiellt UV-ljus är en riskfaktor för alla typer av hudcancer, och exponering för solarier ökar risken för melanom, särskilt hos kvinnor 45 år och yngre.
Jag har turen att jag bor i New York City och är sällan i solen, men jag bär fortfarande SPF 50 i ansiktet varje dag. När jag vet att jag kommer att vara ute längre än några minuter åt gången, slänger jag SPF 50 på överallt som är utsatt. Jag går till hudläkaren flera gånger om året och gör en helkroppsskanning för att leta efter misstänkta mullvadar. Jag är aldrig inte orolig för att ett melanom kan dyka upp - min hudläkare sa till mig att även om jag slutade sola för flera år sedan, så kunde det fortfarande hända.
Jag skulle byta ut all stress och ångest av att oroa mig för hudcancer för att gå tillbaka och spendera mina tonåringar och början av 20-talet med att vara ljushyade. Det är inte värt att ständigt oroa sig för att få hudcancer och kontrollera min kropp tvångsmässigt efter mullvad. Jag försöker också vända alla solskador jag tillfogade mig själv i så ung ålder med serum, krämer och ansiktsbehandlingar, men när rynkor väl har kommit kan du inte riktigt bli av med dem (förutom Botox, som jag ser i min nära framtid).
Även om solarier inte är lika populära nu som de var i mitten av 2000-talet, hoppas jag att tonåringar vidtar extra försiktighetsåtgärder när de är ute i solen. Blek hy är vacker, och ingen solbränna är värt risken för din hälsa. Plus, om du är ute efter att få lite färg, så ser spraybrun och flaska solkrämer naturliga ut och är ett hudsäkert alternativ (jag är besatt av St. Tropez solbrännaskum). Var inte som jag: utöva säker solexponering. Din hud och din sinnesfrid kommer att tacka dig.
