Julhelgen innebär att många av oss kommer att sätta upp en julgran. Och för många av våra katter betyder det att det är dags att hitta så många sätt att bråka med trädet som möjligt. Jag har tre katter, och när trädet är uppe är det första jag vet att leta efter dem i eller under det. Oavsett om de klättrar och prasslar i grenarna, slår prydnadsföremål från granen eller sitter under och äter band och glitter, kan de inte få nog av vår julgran. Hur söta de än är ihoprullade bland presenterna kan det bli ganska irriterande (och, som jag har fått reda på, farligt).
Med tre små rackare att ständigt försöka hålla sig utanför granen har min familj mest accepterat vår julgrans öde och allt runt omkring. Vi har till och med börjat dekorera den nedre halvan med speciellt utvalda kattleksaksprydnader. Men efter att ha pratat med tre veterinärer verkar det som om vi har backat för lätt.
Det visar sig att det finns lika många skäl att stoppa dina katter från att komma in i din julgran som det finns sätt att göra det. Från citrusskal till folie, här är några sätt att hålla din kattunge från att klättra upp och bli ängeln (eller djävulen...) på toppen av din julgran.
Varför klättrar min katt och leker med min julgran?
Det finns en kombination av anledningar till att din katt tycker om att klättra och leka med din julgran. Instinktivt gillar katter att sitta och sova högt, säger Dr. Travis Arndt, DVM, medicinsk chef för Animal Medical Center i Mid-Amerika . Det ger dem en bra utsikt över allt som pågår nedanför, och att vara på höga platser gör att de bättre kan skydda sig mot eventuella faror som lurar nedanför.
Inte bara det, utan katter är också fascinerade av det nya med en julgran, tillade Dr Michelle Burch, DVM, veterinärskribent och rådgivare för Katologiska . Att klättra på dem kommer att erbjuda en ny vy av huset, och på grund av den obekanta doften kommer din katt förmodligen att känna ett behov av att undersöka och applicera sin doft. Din katt kommer sannolikt att markera sitt territorium genom att skrapa och gnugga i ansiktet längs varje del av trädet, sa Dr. Burch.
Ännu mer, prydnader, glitter, lampor och girlanger på ett träd ser precis ut som leksaker för katter, förklarade Dr Jamie Richardson, DVM, medicinsk personalchef på Small Door Veterinary. Din katt kan också välja att använda vattnet eller jorden i ditt trädbestånd som en kattlåda, sa hon.
Är det farligt för min katt att leka med min julgran?
Hur kul som ditt träd kan vara för din katt, förklarade Dr Richardson att semesterträd kan också utgöra många faror för katter, så det är viktigt att avskräcka dem från att klättra på dem. Nästan varje del av och runt ditt träd kan utgöra en potentiell risk för dina katter såväl som andra husdjur i ditt hus.
Om den är osäkrad kan din julgran ramla omkull medan din katt klättrar i den, vilket potentiellt kan orsaka skador på din katt, sa Dr. Richardson och tillade att dekorationer kan orsaka mag-tarmproblem om de förtärs. Tinsel, om det sväljs, kan fastna i tarmarna och hopa sig, där det kommer att orsaka en smärtsam, livshotande blockering och infektion, betonade hon. Även prydnadsföremål och dekorationer, tillade hon, oavsett om det är plast eller glas, kan gå sönder och blockera eller punktera mag-tarmkanalen - eller skära din katt eller orsaka andra yttre skador.
Ljus och sladdar kan också elektrocutera din katt om den tuggas på, sa Dr. Arndt. Han sa också att din julgran i sig kan skada din katt: oljor och nålar från träd kan orsaka mag-tarmbesvär och kan punktera din katts tarmslemhinna.
Även vattnet i ett trädbestånd utgör en potentiell risk. Tallsav, konserveringsmedel och brandskyddsmedel som kan sättas i vattnet vid trädets bas är skadliga för katter, sa Dr. Arndt. Dessutom sa Dr. Richardson att bakterier kan växa snabbt i trädvatten, vilket kan leda till magbesvär för din katt om de förtärs.
Hur kan jag förhindra att min katt kommer in i min julgran?
Gör trädet säkrare
Även om din katt sällan kommer in i trädet, se till att ditt träd är förankrat i väggen, sa Dr Richardson. På så sätt kommer den inte att ramla omkull och skada din katt eller skada något i ditt hem. Hon föreslog också att se till att det inte finns tillgång till vattnet i ditt trädbestånd om du använder ett levande träd - och använd inte kemiska konserveringsmedel och julgransförlängningsprodukter i ditt vatten. När det gäller ornament, sa hon att se till att alla dekorationer är splittersäkra, för att undvika att dekorera med glitter och att placera färre lågt hängande ornament.
Gör trädet mindre önskvärt
Ett sätt att göra ditt träd mindre önskvärt att klättra på är att välja en stickigare julgransart om du köper ett levande träd, föreslog Dr. Burch. De kan vara lite mer utmanande att dekorera, sa hon, men träd som Colorado Blue Spruce och Norway Spruce kan hjälpa till att avskräcka din katt från att klättra.
Hon rekommenderade också en mängd olika repellanter som du kan använda för att hålla din katt borta från ditt träd. Äppelcidervinäger, citronellaoljespray och apelsinjuice kan alla appliceras runt ditt träd för att stöta bort din katt. Dr. Burch föreslog att man skulle spraya kottar med citronellaolja och placera dem nedanför eller hänga på ditt träd eller placera apelsinskal runt ditt träd.
Använd humant avskräckande
A scat matta kan också placeras under din julgranskjol, sa Dr. Burch. När din katt trampar på mattan kommer de att få en säker men häpnadsväckande statisk korrigering, sa hon, som kommer att träna din katt att hålla sig borta från trädet.
Negativ förstärkning kan också användas, enligt Dr Richardson. När du fångar din katt när du klättrar i trädet, klappa händerna högt eller använd en vattensprayflaska för att skrämma dem, vilket kommer att avskräcka dem från att klättra i trädet igen, sa hon.
Du kan också täcka basen med folie, eftersom många katter inte gillar känslan och ljudet, sa Dr. Arndt. Försök att hitta en semestermönstrad folieomslag för att förvandla den till en dekoration. Om din katt kliar i trädet, försök att linda in stammen med dubbelsidig tejp, föreslog Dr. Richardson.
Oavsett vilket avskräckande tillvägagångssätt du använder, 'försäkra dig aldrig slå eller på annat sätt fysiskt straffa din katt. Detta är omänskligt och har visat sig vara ineffektivt som träningsmetod, betonade Dr Richardson.
Ge alternativ
Om din katt har många andra höga sittplatser i hemmet att titta ner från, flera skrapstolpar och leksaker tillgängliga, kan de vara mindre benägna att leka med trädet, sa Dr Richardson och tillade att du till och med kan pröva att spraya dessa saker med en feromonspray för katter för att uppmuntra din katt att använda dem istället för ditt träd - eller använda positiva förstärkningar och förstärkningar för att använda din katts positiva förstärkning. .'
'När allt annat misslyckas', skämtade Dr. Burch, 'häng din julgran upp och ner i taket!' (Nej, seriöst, du kan!)
Trots alla dessa metoder kanske din katt ibland inte avskräcks från att bråka med din julgran. I det här fallet kanske du vill ompröva dina traditionella dekorationsplaner och titta på dessa alternativa julgranar för kattägare.
Oavsett vilket sätt du väljer att försöka hindra din katt från att bråka med ditt träd, se till att du har din veterinärs telefonnummer samt telefonnummer för husdjursgifter till hands i händelse av en nödsituation eller oavsiktlig förtäring.
