Om det inte är musikrelaterat, befinner sig Ella Mai sällan framför kameran. Även om artisten har mer än fyra miljoner följare på Instagram, håller Boo'd Up-sångerskan sitt personliga liv privat, inklusive hennes förhållande med NBA-basketspelaren Jayson Tatum.
I slutet av juni överraskade Mai dock fansen när hon sågs bära en Tatum Celtics-tröja med en påstådd babybula kort efter att Boston Celtics vann NBA-finalen. De flesta tänkte nog, 'vänta, Ella dejtar fortfarande Jayson Tatum?' Men jag kände mig verkligen inspirerad av Mais inställning till sina relationer.
Det faktum att det finns lite eller ingen information där ute om Mai och Tatums förhållande säger mycket om henne. Hon lägger inte ut honom på Instagram eller hyllar honom i TikTok-videor, och de två visas sällan tillsammans. Och ändå ser hon glad ut. Det finns en mognad som kommer med att inte sända ditt personliga liv på sociala medier som är främmande för mig, men det gjorde mig inspirerad att bemästra.
När det kommer till mitt kärleksliv älskar jag att bli booad och dela mina dejtingupptåg online. Från att filma hur vi träffades och GRWM för en första dejt TikTok-videor till att ladda upp en handhållen bild på min Instagram, jag älskar att dela min dejtingresa. Även om det innebär att jag också så småningom måste meddela slutet på ett annat samtalssteg. Men sedan jag såg hur fridfullt Mais förhållande verkar utanför rampljuset, har jag frågat mig själv, vem ska jag lägga upp dessa saker för? För svaret var bokstavligen för alla andra utom mig själv.
Jag fastnade för tanken på att lägga upp ett perfekt förhållande på nätet istället för att faktiskt vara i ett.
Min senaste situation varade mycket längre än den borde ha gjort eftersom jag fastnade i tanken på att lägga ut ett perfekt förhållande på nätet istället för att faktiskt vara i ett. Vi hade otaliga dejtkvällar, lekträffar med hundar i parken, söta flygplatshämtningar med blommor och mina Instagram-berättelser såg varje bit av det. Jag övertygade mig själv om att metoden inget ansikte, inget fall skulle skydda mig från Hey Girlie-texterna, och det gjorde den. Vad det inte skyddade mig från var Var är du? frågor från följare efter att relationen tog slut. Det var äckligt nog att behöva acceptera slutet på vad jag trodde var min lyckliga i alla sina dagar. Men att erkänna det offentligt med folk som undrar varför jag inte postade? En ödmjuk upplevelse jag bara önskar min värsta fiende.
Även bortom mitt ego brukade jag sätta stor press på mig själv att göra det jag trodde att jag skulle göra på sociala medier. Om jag gillade någon tänkte jag att jag skulle visa att jag är stolt över att vara med dem. Om jag gick igenom hjärtesorg, tänkte jag att jag skulle visa hur jag bearbetar dessa känslor. Men att ställa upp mig för människor som inte känner mig som om jag hade något att bevisa kändes oärligt mot den kvinna jag vill vara.
Jag kan inte relatera till Ella Mai om många saker. Jag vet inte hur det är att ha platinaplaketter eller vara nominerad två gånger för en Grammy. Men jag kan relatera till dejting som en svart kvinna. Jag förstår stressfaktorerna vi upplever bara när vi lämnar huset och kliver in i världen. Jag förstår de förvandlingar vi tvingas ta på oss för att bli accepterade, för att säkerställa att vi inte utnyttjas, men inte heller framstår som hotfulla. Ännu viktigare, jag vet hur det är att helt enkelt vilja ha ett fridfullt liv.
Men genom att välja att vara i min Ella Mai-era och framåt kommer jag att hålla mitt dejtingliv mer privat. Jag föreställer mig att det kommer att tillåta mig att uppskatta ögonblicken i realtid och inte bli distraherad av vanföreställningar från allmänheten som egentligen inte spelar någon roll.
Kommer jag aldrig att publicera min man igen? Älskling, till och med din mormor kommer att se mitt bröllopsmeddelande på vilken gammal plattform som än hänger kvar då. Skillnaden är att när det kommer till den punkten kommer jag att posta eftersom jag nådde en plats av tillfredsställelse inom mig själv oavsett validering från omvärlden.
Breanna Chionne är en LA-baserad innehållsskapare och berättare som älskar att ta plats samtidigt som de delar med sig av sina unika perspektiv på livet. Breanna kommer ursprungligen från Washington Chocolate City DC och är stolt över att använda sina plattformar för att se till att svarta kvinnor alltid känner sig sedda. Se henne som din sexpositiva, skönhetsälskande bästis med en liten besatthet av äkta brott och en miljon historier att berätta.
