En av de saker som gör simning till en så spännande sport - att titta på och tävla i - är att allt kan hända på en bråkdel av en sekund. Likaså finns det så mycket som kan hända mellan förtävlingar och finaler att du kanske inte vet vem din tuffaste konkurrens är förrän det sista racet. Så hur avgör du ditt största hot i poolen? Allt handlar om filplacering.
En Olympisk pool har åtta körfält; filtilldelningar följer dock inte ett traditionellt rankningssystem där körfält ett är snabbast och körfält åtta är långsammast. Istället är körfält fyra den mest eftertraktade platsen. Simmare tilldelas sina banor baserat på kvaltiderna från föregående heat, där de snabbaste tjänar den mittbanan. Det betyder att guldmedaljfavoriten är i bana fyra, där bana tre och fem är deras närmaste tävling.
Det är därför det anses vara en upprördhet när en simmare i en av de yttre banorna hamnar på pallen — för baserat på deras tider i tidigare heat sågs de inte som en medaljkandidat, och de hade inte heller de fördelar som kommer med racing från mitten av poolen. Rent logistiskt är mittbanorna vida överlägsna de yttre banorna. Vattnet är inte lika hackigt, och simmare hatar motstånd . Dessutom har du en fullständig perifer bild av dina konkurrenter.
Så i princip är bana fyra hem för den simmare som har haft de snabbaste tiderna hittills, och banan har några fördelar som kan hjälpa till att raka några millisekunder bort från simmarens tid. Men framför allt med simningen är konkurrensen hård och ofta kan de som ligger i täten fluktuera. Medan den mellersta banan kan vara hem för den snabbaste hajen i vattnet, håll definitivt ett öga på banorna tre och fem - eller, fan, alla banor - för allt är möjligt i simning, särskilt vid OS.
Emily Weaver är en underhållnings- och livsstilsbidragsgivare för PS. Hennes författarskap fokuserar på relationer med kändisar, film- och boknyheter och produktinköpsguider. Hennes bylines inkluderar PEOPLE, Real Simple, Better Homes
