Hulu's Den stora är full av munterhet, fascinerande karaktärer och kraftfulla kommentarer. En av de starka berättelserna handlar om det spirande förhållandet mellan Catherine (Elle Fanning) och hennes älskare, Leo (Sebastian de Souza). Det som börjar som en ambivalent dynamik, mest i slutet av Catherine, förvandlas till en obestridlig koppling som förenar dem i kärlek.
Den kanske mest beundransvärda aspekten av Catherine och Leos romans är deras begärda vördnad för varandra. Visst, Peter (Nicholas Hoult) börjar utveckla riktiga känslor för Catherine när han måttligt omfamnar hennes styrka och karaktär. Men låt oss inse det, han är ingen Leo. Från början respekterar Leo Catherine som person och är nöjd med att vara hennes leksak. Och när de närmar sig och så småningom går ihop för Catherines kupp, har han inga problem med att ta order från HEIC (chef kejsarinna ansvarig). Han är verkligen en åktur eller dö - på mer än ett sätt.
Jag hade äran att tala med de Souza om hans charmiga skildring av älskarepojken Leo, såväl som hans upplevelse med Fanning och Hoult. Tack och lov var han helt medveten om min höga aktning för Leo (efter att ha läst mitt törsta inlägg innan vår chatt ), så jag behövde inte spela det coolt. Istället hyllade vi ömsesidigt den lättsamma karaktären samtidigt som vi grävde ner oss i tankeväckande scener, den utmanande uppgiften att hålla ansiktet rakt under inspelningen och förhoppningar om en andra säsong.
247CM: Först, grattis till framgångarna med både Normal People och The Great. Hur har det varit att se så positiva reaktioner på de här berättelserna som du var en del av?
Sebastian de Souza: Det har varit extraordinärt. Jag känner mig enormt tacksam över att ha spelat en väldigt liten del i Normala människor , vilket till synes och med rätta är ett fenomen. Med tanke på att vi alla är låsta och klistrade vid våra skärmar har det bokstavligen gått över en natt. Tack vare Lenny [Abrahamson], Hettie [Macdonald], Daisy [Edgar-Jones] och Paul [Mescal] och alla deras utomordentliga genialitet har den kommit in i klassikernas lexikon. Och folk har varit väldigt söta Den stora , så jag är otroligt nöjd med det hela. Det är alltid glädjande att se att folk gillar saker lika mycket som vi njöt av att göra det.
PS: Jag skulle älska att komma in i The Great. Det är en så rolig och kraftfull show, och Leo blev lätt en av mina favoritkaraktärer. Vad var det mest meningsfulla med att spela honom?
'Det är verkligen en mänsklig berättelse om ödet och att få vad du vill och om det är värt uppoffringen. Det är något som vi möter i olika grad varje dag som människor.'
SD: Tack! Om jag ska vara ärlig så var den mest meningsfulla delen att vara rasande avundsjuk på Leos förmåga att glida genom livet som en pojke på en grov sjö. Han är väldigt glad när han guppar med och inser att han inte kan ändra tidvattnet men att han kan rida på det, och i det finner han denna stora tröst. Jag är inte den där killen. Upplevelsen var djup för mig eftersom jag slogs av det faktum att du kan leva ditt liv så här - grunderna för att vara god, älska så mycket du kan, leva så mycket du kan och lämna resten åt ödet och ödet och universum. Han får det. Han har rätt. Det var en stor glädje och ett privilegium att få spela den rollen.
Å andra sidan tror jag att det som är riktigt härligt – och jag blev blåst och tacksam för det du skrev på 247CM – är hur folk har reagerat på hur vi vände den manliga blicken på dess huvud och gjorde den till en kvinnlig. Det är fantastiskt, och det var fantastiskt att kunna utforska det med Elle.
PS: Många av de teman och ämnen som diskuteras är faktiskt ganska moderna. Tror du att det är en anledning till att den här historien får resonans hos människor just nu?
SD: Ja, speciellt när du kommer till poxorna och det pestliknande som går genom Ryssland och palatset. Det är farligt aktuellt just nu. Men totalt sett är det ett bra exempel på hur berättelsen är välskriven av Tony [McNamara] och förhoppningsvis välrepresenterad. Det spelar ingen roll om det finns björnar eller människor som äter älgläppar. Det är verkligen en mänsklig berättelse om ödet och att få vad du vill och om det är värt uppoffringen. Det är något som vi möter i olika grad varje dag som människor.
PS: Varför tror du att det är så effektivt att berätta dessa historiska historier med en komisk twist?
SD: Phoebe Waller-Bridge sa detta och uttryckte det briljant - jag tror att sanningen alltid kommer att vara väldigt kraftfull, men om du kan få folk att skratta bryter du ner en barriär som du annars inte kan bryta ner. Du kan komma till deras sanning snabbare och människor kan därför ansluta mer till karaktärerna som de ser på skärmen och känna att deras egna erfarenheter återspeglas. Om du är i en hysterisk hysterik – som Nick Hoult får alla att vara i för det mesta – släpper du in genom osmos dessa mycket djupa saker under det komiska skrivandet som inte är helt klart. Det är ett användbart verktyg som Tony använder väl.
PS: En av de saker som jag älskade med den här showen är hur varje skådespelare har en sådan exceptionell leverans, särskilt när de säger dessa lustigt besynnerliga repliker. Hur svårt var det att försöka hålla ett rakt ansikte under några av dessa scener?
SD: Det är ganska omöjligt. Det är alltid svårt att inte skratta, men jag antar att du måste göra det. Det jag kommer att säga om att leverera raderna är att Tonys författarskap är så särpräglat, och han håller fast vid det. När du kommer från en bakgrund som TV och film är folk väldigt ofta ganska avslappnade när det gäller och som går hit och det som är där. Men Tony är väldigt specifik och tydlig med det, och det gör leveransen mycket enklare. Han är medveten om rytmen och pitter-mönster i sina scenarier och scener, så du kan komma in i karaktären.
PS: Fanns det några scener som du var särskilt förtjust i?
Jag tror att sanningen alltid kommer att vara väldigt kraftfull, men om du kan få folk att skratta bryter du ner en barriär som du annars inte kan bryta ner.
SD: Det här är ett väldigt tråkigt svar, men jag måste säga alla. Det var underbara tal, underbart romantiska scener och otroligt sorgliga stunder som verkligen var fascinerande att komma in i. Leo är verkligen – och kan för alltid vara – den roligaste personen jag någonsin haft nöjet att spela. Sättet han ser på världen är så uppfriskande. Det är härligt att vara så fri. Men herregud, det var också irriterande att vara inne i hans huvud. Han är bara så lättsam - tills han inte är det, förstås. Det är vad jag hoppas gör honom mer tredimensionell.
PS: Tja, eftersom han är så lättsam, att se honom bli förvirrad när saker och ting mellan honom och Catherine utvecklas visar hur mycket han bryr sig om henne.
SD: Ja, när jag pratar om hur mycket han älskar Catherine, tänker jag på scenen där hon säger: 'Du pratar aldrig om politik, och du pratar aldrig om byråkrati och poesi och upplysning.' Hon blir väldigt frustrerad på honom, men han säger: Vad är meningen med att kasta sig mot en vägg tills väggen fortfarande är där men du är ben och mos och en skinnpåse? Det är intressant eftersom det är sant. Men mot slutet av showen, när han försöker rädda det han bryr sig om, det vill säga hans koppling till Catherine, håller han fast vid denna upptäckt att livet med någon annan vid din sida är tyngre med mer ansvar, och det är ofta svårare, men det är bättre och rikare. Sättet som Tony har skrivit den bågen är väldigt effektivt.
PS: Hur var det att arbeta med Nicholas och Elle och se deras dynamik komma till liv på skärmen?
SD: Nick och Elle har arbetat tillsammans tidigare, vilket hjälpte deras dynamik. Jag var inte med i piloten eller det första avsnittet, så jag kom sent, vilket är den värsta situationen att vara i som skådespelare. Vi är alla osäkra och ständigt nervösa över allt. Det är som att vara i skolan. Du säger: 'Åh, herregud, jag är den nya ungen i stan. Jag har inga vänner än!' Det var nervöst för mig, men jag slogs av hur jag blev inordnad i deras sällskap. Det var en väldigt naturlig process, och alla var professionella och dedikerade till att berätta historien.
PS: Jag var också förtjust i kostymen. Jag drömmer fortfarande om de där lagerpärlorna som Nicholas bär i en scen. Hade du en favoritdräkt eller -look från någon av karaktärerna?
– Jag hoppas att det kommer en säsong två. Jag skulle gärna vilja se mer om domstolen. Jag är en riktig nörd, och jag älskar universum som Marvel och Sagan om ringen, så eftersom vi har satt upp banan som något sådant, skulle jag vilja se att det utforskas mer, liksom karaktärerna som bebor den.'
SD: Emma Fryer, som designade kostymerna, har gjort det mest magnifika, superlativa jobbet, liksom [Louise] Coles, som designade allt smink och hår. Jag hade ingen favoritlook, men jag tyckte att Catherines klänningar alla var överdådiga och vackra. Jag kan ingenting om kostymdesign, och jag är den minst fashionabla personen på jorden, men jag föreställer mig att det skulle vara lätt att vara härledd. Denna show skulle oundvikligen jämföras med Favoriten och Marie Antoinette , men Emma och Lou hittade detta extraordinära sätt att engagera sig i realism genom en färgpalett och off-beat utseende som återspeglade vad som stod på sidan. Jag tyckte särskilt mycket om Leos kostymer eftersom jag fick bära dem, så klart, och jag älskar att vara i grönt. Jag brukade säga till Emma att det var som en av de där sofforna från 70-talet.
PS: Grönt symboliserar ofta lugn, vilket på sätt och vis överensstämmer med Leos karaktär.
SD: Det visste jag inte! Du är full av kunskap. Jag önskar att vi kunde prata längre. [Skrattar] Men det visar hur kostymerna var genomtänkta. Det var en sådan glädje att arbeta med Emma. Hon kom in varje morgon och sa: 'Det här är din kostym idag. Hur känner du för det? Och jag skulle säga, 'Jag känner mig fantastisk, tack. Hur känner du för det? Det är viktigare. Och vi skulle bara gå fram och tillbaka.
PS: Nu vet vi båda hur säsongen slutar. Catherine måste välja mellan att rädda Ryssland och rädda Leos liv, och hon väljer det förstnämnda. Om vi har turen att få en säsong två, vad skulle du vilja se?
SD: Är du säker på att Leo dör? Nej, jag skojar. Jag tror att det är så det borde sluta eftersom det här är Catherines historia, och det höjer insatserna. Jag hoppas att det kommer en säsong två. Jag skulle gärna vilja se mer om domstolen. Jag är en riktig nörd, och jag älskar universum som Marvel och Sagan om ringen, så eftersom vi har satt upp banan som något sådant, skulle jag vilja se att det utforskas mer, liksom karaktärerna som bebor den.
Naturligtvis skulle jag vilja se Catherine ta makten, men jag skulle inte vilja att det skulle vara för lätt. Det är något briljant och härligt med en kamp eftersom hon är emot sådan oduglighet, galenskap och idioti. Den plottar vidare den här historien i nuet. Det är som: 'Vänta lite, vad menar du att vi inte alla kan vara lika? Vad menar du med att kvinnor inte kan ha samma jobb som män och få lika lön?' Kampen, som de säger, är verklig. Och ju mer kamp det är, desto mer tittar vi på oss själva i spegeln och säger: 'Vänta lite, det här är löjligt. Varför är det så här?
PS: Till sist, det här är bara en rolig fråga som jag alltid gillar att ställa till folk eftersom jag älskar att prata om musik: vad har du på repeat just nu?
SD: Åh, det är en bra fråga. Jag har en väldigt eklektisk Spotify. Det är allt från överallt, men just nu lyssnar jag faktiskt på ett nytt mixtape som släpptes av den brittiske konstnären Sid Stone . Singeln från den är kallas Bättre ensam, och it's extraordinarily soulful och — dare I say — a quieter more introspective Rag'n'Bone Man. I've been listening to that a great deal.
Den stora streamar nu på Hulu i USA och kommer att vara tillgänglig att se via Starzplay i Storbritannien den 18 juni.
