Emma Bassil
Emma Bassil
Rylee Arnold får det att se enkelt ut. Om hon delar dansfilmer på sociala medier eller tävlar som finalist på 'Dancing With the Stars', utstrålar 19-åringen en sorts enkel glädje som gör det svårt att titta bort. Vad tittarna kanske inte vet: när Arnold fortsätter att leva ut sina drömmar har hon också lärt sig att navigera i en typ 1-diabetesdiagnos.
Arnolds hälsoresa startade efter en särskilt tuff vecka med dans 2021. Hon var bara 15 år då och reste varje helg för sitt danslags tävlingssäsong. Jag skulle precis komma från en tävling där jag inte kände mig som mig själv, säger hon till PS. Jag drack så mycket vatten och var tvungen att gå på toaletten hela tiden. Jag var precis utanför, och jag var ärligt talat lite arg på mig själv.'
At first, Arnold attributed these symptoms to her busy dance schedule. 'I was like, what's happening to my dancing? I'm getting worse.' Then one day, she went to grab some food after class: a burger, fries, a soda, and a milkshake. Shortly after eating, she remembers passing out in her friend's car. 'I still didn't think anything of it,' she admits. With several dance competitions still on the horizon, she went to rehearsal afterwards but had to call her mom to pick her up due to some unusual symptoms. 'I felt horrible. I felt super dazed and confused,' she says.
Efter att ha pratat med sina föräldrar åkte Arnold till sjukhuset för att få blodprov. De sa till mig att mitt blodsocker var 1 023, vilket för referens, det är tänkt att vara 80 till 120. Hon fick slutligen diagnosen typ 1-diabetes men tillbringade ändå tre dagar på sjukhuset för övervakning.
Diabetesdiagnosen skrämde Arnold först. 'Jag tänkte, 'kommer jag att kunna hantera det här? Kommer detta att stoppa mitt liv? Kommer detta att få mig att inte dansa längre?' Det var bara så många av de frågorna som sprang igenom mitt huvud, säger hon. Men när Arnold började lära sig mer om typ 1-diabetes, insåg hon att hon inte behövde lägga hela sitt liv på is - professionell danskarriär inklusive. Hon satte upp ett mål att klara sig i Dancing With the Stars, vilket låter hennes diagnos motivera henne snarare än att avskräcka henne. Jag tänkte jag måste få det här att hända, säger hon.
Människor med typ 1-diabetes är så mentalt starka och kraftfulla.
Under träningen började hon med konstanta fingerstick men har sedan uppgraderat till Dexcom G7 kontinuerlig glukosmätare att hålla ett öga på hennes glukosnivåer. 'Det hjälper mig i min dans. Som på turné just nu går jag upp på scen och jag kan gå av och titta på min telefon och veta exakt vad min glukosnivå är, säger Arnold. Jag håller snacks vid sidan av scenen, jag håller juice vid sidan av scenen och jag är på topp med mina glukosnivåer hela tiden.
Denna noggranna övervakning är det som gör att Arnold kan dansa, turnera och resa som hon alltid har drömt om. Men att behöva ägna så stor uppmärksamhet åt din hälsa kan också ta en vägtull. Det är inte bara solsken och regnbågar, säger hon. Vissa dagar tänker jag: Jag kan inte göra det här. Det sista jag vill göra är att titta på mina glukosnivåer igen, ge mig själv en chans eller oroa mig för om jag kan äta det här mellanmålet.''
Under de tuffare dagarna tänker Arnold på människorna som ser henne tävla på scenen Dancing With the Stars. Hon hoppas att tittarna ser henne och inser att du fortfarande kan uppnå stora saker medan du lever med typ 1. Det behöver inte stoppa ditt liv överhuvudtaget, säger hon. Människor med typ 1-diabetes är så mentalt starka och kraftfulla eftersom vi har något som vi går igenom och som vi måste driva igenom varje dag mentalt och fysiskt. Vi får speciella gåvor på grund av vår typ 1. Så låt oss använda dem.'
Chandler Plante (hon/hon) är assisterande hälso- och fitnessredaktör för PS. Hon har över fyra års professionell journalistisk erfarenhet, tidigare arbetat som redaktionsassistent för People magazine och bidragit till Ladygunn, Millie och Bustle Digital Group.
