Ilana Panich-linsman | Netflix
Ilana Panich-linsman | Netflix
När världen träffade styrkelyftaren Angel Flores i säsong sex av Netflixs Queer Eye, blev hon snabbt en fansfavorit i serien. Hon var den första transkvinnan i showen, och Fab Five - Karamo Brown, Tan France, Jonathan Van Ness, Bobby Berk och Antoni Porowski - kom in för att hjälpa henne att få sitt självförtroende och hämtade kraften hon kände på tyngdlyftningsplattformen.
Sedan det avsnittet, med passande titeln Angel Gets Her Wings, har Flores skjutit i höjden. Hon flyttade från Austin, Texas, till Seattle, där hon är tränare på Rain City Fit. Bara den här månaden har hon både satt en marklyft-PR (ca casual 475 pounds) och åkt till DC för officiell verksamhet som förespråkar trans- och HBTQ-rättigheter i en tid då vårt land behöver det som mest.
Under ett år som har sett oöverträffad anti-translagstiftning och våld, lyfter 247CM fram perspektiven hos trans- och ickebinära personer under Pride-månaden. Dessa ledare delar med sig av sätt de skyddar sin glädje, påminner om stunder av könseufori och föreslår hur allierade kan stödja HBTQ-gemenskapen just nu. Utforska hela vår täckning här , och läs Flores berättelse, med hennes egna ord, nedan.
Det här är min första Pride i Seattle, och den är redan speciell. När jag flyttade från Texas till Seattle i december kände jag mig som en tidsresenär som gick ut, typ: Vilket år är det? Åh, är du trans? Är du ute i det fria? Vilket koncept! I Austin hade vi helt enkelt inte den erfarenheten. Jag var tvungen att gå ut och försöka hitta andra som mig för att skapa gemenskap. Men här är det så enkelt som att gå ut.
För ett år sedan bar jag mig annorlunda. Jag talade annorlunda. Jag lyfte inte lika mycket. Jag försökte hålla mig liten.
Jag tror att många transpersoner, särskilt i stater som inte nödvändigtvis är lika säkra för oss, som Texas eller Florida, känner vi ofta att vi måste hålla oss till en viss typ av bild för att passera. För att vara säker. För att kunna gå till mataffären utan att bli sedd på ett visst sätt. Här blinkar folk inte två gånger åt mig.
Till slut kände jag att jag inte behövde gömma mig.
För att komma hit och hitta friheten att vara den jag verkligen är kände jag äntligen att jag inte behövde gömma mig. Jag behöver inte ha mitt hår på ett visst sätt eller klä mig på ett visst sätt. Jag kan vara den jag vill utan att behöva försöka hålla mig säker. Att uppleva en plats som låter mig vara euforisk, och som gör att jag kan känna mig helt säker på att vara euforisk, det finns inget som matchar det, enligt min erfarenhet. Och att sedan göra det tillsammans med andra människor som gör samma sak för att göra det tillsammans, det är ännu bättre.
Det fanns en hel del oro under min egen träningsresa, särskilt med att övergå, om hur jag skulle se ut, hur jag skulle känna, hur andra skulle tänka om mig. Men jag har inte den rädslan längre. Jag oroar mig inte för vad andra kan tänka om jag ska stå på plattformen och dra ett 450-kilos marklyft. Under de senaste månaderna, sedan jag flyttade till Seattle, känner jag att jag kan bygga upp mig tillbaka till där jag ville vara, och sedan bortom det. Jag är inte rädd för att vara stor här. Jag har lagt på mig minst 10 kilo muskler. Jag är inte rädd för att vara den här kraftfulla figuren som står högt.
Det hela är extremt befriande. Det är som att hitta mig själv igen - det hände med att komma ut, sedan hände det igen med Queer Eye, och nu igen med det här draget. Att hitta ett nytt utrymme, en ny person, ett nytt jag.
Flytten till Seattle förde mig också tillbaka till personlig coachning, och det har varit grund på många sätt. Förra året, i kölvattnet av Queer Eye, handlade en stor del av mitt liv om denna breda syn på aktivism. I stor skala kan det kännas som att din påverkan bara är en droppe i havet. Men den här Pride-säsongen har jag insett att det bästa vi gör är inom våra lokala samhällen; för mig är det att föra in transpersoner i träningsrummet och ge dem förmågan att existera utan rädsla. Och med personlig coachning kan jag påverka människorna mitt framför mig. Jag kan utbilda människor och hjälpa människor och se deras framsteg från dag till dag jämfört med denna allmänna idé om att jag gör något, men jag kan inte se vad som kommer ut av det. Genom att fokusera på känner jag mig också mer validerad och fullständigt bekräftad av det jag gör.
Den här månaden öppnar vi en ny Rain City Fit anläggning i SoDo-kvarteren i Seattle, och jag kommer att vara huvudtränare. Att kunna vara i kontakt med queergemenskapen här och få kontakt med transpersoner som vill lyfta, som vill engagera sig i gymmet, att kunna hjälpa sådana människor att växa och hitta en plats i gymmet – som ofta verkligen är som ett hem för oss – det har varit en enorm, enorm välsignelse för mitt liv.
Speciellt för transpersoner är att få in dem genom dörren den första utmaningen. Så många av oss har ingen aning om hur man navigerar på gymmet, så mycket av det jag lär ut ger bara människor verktygen och grunderna för att kunna komma in och göra vad de behöver göra. Utöver det är det att utsätta människor för olika skivstångs- och styrkesporter där ute, och att hjälpa människor att hitta sin egen plats och vad de älskar att göra. Det har varit en super givande upplevelse, speciellt att få transpersoner som aldrig har rört en skivstång komma in och känna sig bemyndigade. Transpersoner hittar vanligtvis inte ett hem i fitnessbranschen, och de hittar inte mycket inspiration heller. Så att kunna föra det till en gemenskap som inte har det, det är en av de bästa delarna av mitt jobb.
Jag har träffat en hel del transpersoner som kommer till gymmet, och de säger väldigt ärligt: 'Jag vill vara du. Du inspirerar mig att bli som du.' Och det är en väldigt, väldigt kraftfull upplevelse för mig. Att få någon att komma fram till mig efter ett möte och säga: 'Du är anledningen till att jag började göra allt det här. Du är anledningen till att jag till och med tänkte gå in genom dörren. Det är en känsla utan dess like. Det är något som jag har varit tvungen lära sig att uppleva.
Och även om det är oerhört givande att komma in och se transpersoner som antingen har inspirerats av mig eller som har blivit vänner med mig genom att hitta sitt hem i utrymmet, säger jag till alla mina idrottare att jag till slut inte vill att de behöver mig. Jag vill ge dem de verktyg de behöver så att de kan känna sig bekväma med att göra sina egna planer och förstå vad som behöver göras och vad de behöver göra för sig själva. Det handlar om kondition, ja, men det är också större än så. Jag vill få mina atleter till en punkt där de känner att de kan gå iväg på egen hand, och jag tycker att varje tränare borde försöka för det. Gå iväg, var en fri liten fågel. Bred ut dina vingar.
— Som sagt till Lauren Mazzo
