Foto med tillstånd av Hannah Resnick
Foto med tillstånd av Hannah Resnick
Mina ostyriga, frissiga lockar har varit en osäkerhet för mig sedan mellanstadiet, och jag kan inte ens räkna på mina fingrar hur många gånger jag har fått höra att mitt hår får mig att se judisk ut. Keratin och mitt plattjärn blev mina bästa vänner så fort mina föräldrar tillät det, och jag brände bort alla rester av manen som jag tyckte var ful och 'judiskt utseende'. Samtidigt ifrågasatte jag om jag faktiskt hörde hemma i det judiska samfundet när folk kommenterade att jag inte passade in som en 'JAP' (judisk amerikansk prinsessa), och jag kände mig alltid missanpassad för att inte njuta av sommarläger och och (en organisation som arrangerar evenemang för judiska tonåringar) på det sätt som andra judiska tjejer jag kände gjorde. Jag kunde inte avgöra om det var bra eller dåligt att verka judisk och kämpade för att finna mig själv inom och utanför stereotyperna.
Men uppkomsten av antisemitism i USA har drivit mig att reflektera över hur mikroaggressioner kring min judiskhet har genomsyrat hela mitt liv, förändrat min självbild och uppfattning om vad en judisk kvinna är. Jag har fått kommentarer som får mig att känna mig för stereotypt judisk såväl som inte tillräckligt judisk, och båda utmanar min identitet, mitt utseende och min attityd. . . även när de kommer från människor som menar väl.
Jag skulle vilja ta upp att mina erfarenheter inte är universella. Även om jag är säker på att många vita Ashkenazi-judar som jag kommer att relatera, är den judiska befolkningen otroligt mångfaldig, och det skulle vara okänsligt att gruppera oss alla tillsammans. Det är en del av anledningen till att jag ville prata om det här - eftersom vi alla är unika, och folk måste sluta anta att vi alla är en sak! Specifikt är jag säker på att färgade judar får en helt annan uppsättning mikroaggressioner som jag inte kan tala om.
1. Du ser inte judisk ut.
Att säga detta som en komplimang likställer judiskhet med fulhet. Även när det bara sägs som en observation, förstärker det stereotypen att judiska människor ser ut som en viss sak - troligen baserat på en kränkande stereotyp som länge har upprätthållits genom media. Dessutom kan många judar som får detta känna sig andrade, som om de ska se judiska ut och deras tillhörighet som judisk person ifrågasätts.
2. Din näsa är inte ens så judisk.
Enligt History News Network, stereotypen att judar har stora, krokade näsor är en av de äldsta antijudiska myterna men förblir skadlig efter alla dessa år. Det inkluderades genom nazistisk propaganda, och idag skäms och pressas kvinnor att ändra sitt utseende på grund av det. Även när du säger det till någon gör det inte förkroppsligar stereotypen, det innebär att det är vad du förväntar dig.
3. Du är inte en JAP.
Om du inte är bekant är JAP, eller Jewish American Princess, en stereotyp som kategoriserar judiska kvinnor som privilegierade och berättigade. De JAP är en komplex stereotyp det är både önskvärt och ogillat. Det används inom det judiska samfundet för att göra narr av varandras attityder och garderober, men att använda det när du inte är judisk verkar obekvämt och gör det klart att givaren hade förutfattade meningar om vem du skulle vara. Den här komplimangen är i grunden du är inte som de andra tjejerna för judiska kvinnor - den säger att du är speciell för att du är annorlunda, inte som de andra tjejer som är stereotypa. En komplimang som tar ner andra kvinnor är inte en komplimang alls - och att lägga till en annan marginaliserad grupp gör det bara så mycket mer problematiskt.
4. Du ser mindre judisk ut med rakt hår.
Denna komplimang indikerar att det är något fel med judiskt hår - särskilt de oregerliga, frissiga manarna som många ashkenaziska kvinnor har. Etniska kvinnors lockiga hår har länge felaktigt kritiserats som oprofessionellt och rörigt, och att räta ut håret för ett elegant, rakt utseende tillämpas fortfarande på alldeles för många ställen. Att indikera att en etnicitet ska döljas genom att byta hår är superproblematiskt och antyder att det är ett fel att vara etniskt utseende. Jag älskar att få komplimanger om mitt hår - lockigt eller rakt - se bara till att inte ta med min religion i det!
5. 'Du är, liksom, vår symboliska jude.'
Det här var ett löpande skämt som sa till en vän till mig som var den enda judiska personen i hennes vängrupp, och hon skrattade med och njöt av att hon hade en roll inom sin krets. Även om det är ett skämt, är det uppenbart tokenism . Jag skulle ifrågasätta om dessa människor bara var vänner med mig för att verka mer inkluderande.
Hela poängen med en komplimang är att få människor att må bra, inte isolerade eller kränkta, så nästa gång du komplimanger någon, se till att ta bort stereotyper om deras religion från ekvationen.
