Min kärlek till läsning går före min passion för nästan vad som helst, och även om sidor på sidor av fantasier och magiska äventyr har kommit in i mitt liv genom åren, har ingen fastnat för mig på samma sätt som Matilda . Vid sex och ett halvt år gammal kunde den här förtrollande lilla flickan kontrollera världen omkring sig med en blinkning eller med ett finger och hon blev snabbt min förebild. Ännu mer än boken av Roald Dahl gjorde filmen från 1996 magi till verklighet i mitt sinne, och det fanns inget jag ville hellre än att följa med Matilda på en resa till biblioteket eller hjälpa henne att bryta sig in i Miss Trunchbulls (Pam Ferris) hus för att stjäla tillbaka Miss Honeys (Embeth Davidtz) Lissy-docka.
Nu, som vuxen, tycker jag det är omöjligt att tro att jag någonsin verkligen skulle kunna växa ur min koppling till Matilda (Mara Wilson) eller hennes magiska sätt. Om något, att se den här otroliga filmen under de senaste två decennierna har bara ytterligare format vem jag är som person och hållit min kärlek till allt fantastiskt vid liv, oavsett om det är på en skärm, på sidorna i en bok eller – ibland – i världen omkring mig. Här är några anledningar till varför den här charmiga filmen har stått sig genom tiderna nästan 25 år efter att den släpptes.
01
Hon är en stark kvinnlig huvudrollsinnehavare som vet när hon ska sätta ner foten
När du är ett barn är vuxna som Harry Wormwood (Danny Devito) och Miss Trunchbull alltför vanliga. Lärare, familjemedlemmar och till och med främlingar kan behandla dig som om du är mindre än för att du är mindre och yngre. Men att se Matilda ta kontrollen över sin situation och hävda sig själv – om än i hemlighet – genom att limma sin pappas hatt mot hans huvud eller kasta en vattensalamander på rektorn utan annat än hennes sinne var uppmuntrande.
Jag visste att jag inte hade magiska krafter som hon (även om jag hoppades!), men jag visste också att Matilda inte lät någonting eller någon trycka runt henne när hon väl lärt sig att kontrollera sin magi. Hon kunde lätt ha använt sina krafter för ondska, men hon valde att gå in för att hjälpa dem hon brydde sig om och bara hämnas på de som verkligen förtjänade det. Hon visade att små flickor borde tas på allvar och att även om man känner sig liten inombords så är man lika kraftfull som alla andra, vilket är något jag har burit med mig ända sedan den här filmen maskade sig in i mitt hjärta.
02
Som en ivrig läsare är det en egen form av eskapism att se henne gå vilse i böcker
Läsning är en av mina största passioner, och det är därför jag fortfarande tycker att det är ironiskt att Matilda filmen håller mig fortfarande mer än Roald Dahl-boken. Ändå finns det inget jag älskar mer än att sitta ner med en älskad bok och låta mig transporteras till en annan värld när jag bläddrar igenom sidorna. Som en blyg unge under uppväxten använde jag böcker som min egen personliga form av eskapism, medan Matilda använde böcker för att fly från de subtila, och inte så subtila, former av kaos som ständigt händer runt omkring henne.
Förutom att jag fick kontakt med Matildas kärlek till litteratur, fann jag mig också att gå vilse i filmen och inbilla mig att jag kunde gå bredvid henne eller t.o.m. vara hennes. Jag nynnade med på soundtracket, föreställde mig karaktärerna som dyker upp i min vardag och föreställer mig vad jag skulle göra om jag hade hennes magiska krafter. På det sättet kunde jag fly från min egen värld och uppleva magin i denna barndomsklassiker på en djup och nästan påtaglig nivå, precis som om jag läste den från sidorna i en bok.
03
Det coolaste med henne är inte ens hennes magiska krafter - det är hennes självförtroende
Så många gånger som jag har försökt sväva en flingsked med mitt sinne eller tända en lampa genom att peka på den, beundrar jag en sak med Matilda mycket mer än hennes magi: hennes självförtroende. Som barn, att se Matilda jaga efter det hon tror på och ta risker för att hjälpa människorna hon älskar inspirerade mig att ta mig ur min komfortzon.
Nu när jag är vuxen har det inspirerat mig att lita på mina instinkter och ta ansvar när det betyder att jag kan hjälpa dem runt omkring mig att se den här lilla flickan hålla fast vid hoppet även när hon inte är säker på vad som kan gå fel. Under årens lopp har Matilda indirekt inspirerat mig att ta mer än några få trosprång, och det är en sorts magi i sig.
