Att få veta hela ditt liv att du som kvinna definieras av din skönhet och att ditt hår är en viktig del av den skönheten, leder till att många svarta kvinnor har en speciell fäste vid sitt hår. Jag var definitivt ett offer för detta. Jag skulle vara besatt av mitt hår, och om jag inte kunde få det helt rätt skulle jag inte gå ut offentligt. Mitt hår behövde vara helt rakt och perfekt när jag bar ut det, vilket ledde till att jag skadade mitt hår med en plattång flera gånger och så småningom använde en relaxer.
Min mamma hatar absolut extensions, så jag fick aldrig bära dem. Hon hade vissa negativa åsikter mot svarta kvinnor som bar vävar och peruker , och jag internaliserade samma åsikter. En del av mig hade alltid velat ge mig in i detta nya territorium och prova att bära falskt hår, men min mammas röst höll i sig i mitt huvud. Men ju äldre jag blir, desto mindre tid lägger jag på att försöka blidka andra med mitt utseende. Jag är redo att bära det som känns äkta för mig.
Innan pandemin hade jag kanske två peruker som jag hade med mig från skönhetsförrådet och bara bar en handfull gånger. De var båda relativt konservativa med en solid naturlig brun färg och medellängd. Men tristess, ett övervuxet ombréfärgningsjobb och en ökad lust att handla online ledde mig till den magnifika världen av
Responsen på min nyfunna hobby att bära peruk har varit blandad. De flesta har tyckt att förändringarna är söta, och skämtar om att det är som att träffa en ny person varje gång de ser mig. Vissa människor har dock blivit konstigt kränkta av förändringen, som om de hade spenderat varje morgon med mig när jag gjorde mitt hår. Jag får många som ifrågasätter mitt val att bära peruk. Förmodligen det vanligaste som sägs är, 'Du har så vackert hår. Du behöver inget av det där falska håret.
De har helt rätt. Det gör jag inte behov att bära peruker. Jag bär dem för att jag vill. Även om mitt val att gå in i perukvärlden enbart var baserat på ett infall, har svarta kvinnor genom historien inte fått en chans att ha samma upplevelse och att göra sina egna val om sitt hår.
Vad jag väljer att göra med mitt hår definierar mig inte. Och om det inte är riktigt, så vad?
Ett av de största antagandena när svarta kvinnor bär peruker, väver eller förlängningar är att vi hatar vårt naturliga hår. Mitt svar på det är att ta en titt på historien om svarta människor i diasporan som diskriminerades på grund av det som växte ur deras hårbotten. Då får du se vem som verkligen hatar hår med afrotextur. I generationer har svarta människor blivit tillsagda att tämja sitt hår för att passa in i samhället. Att bära sitt hår naturligt då innebar att man potentiellt förlorade jobbmöjligheter, att man blev utslängd från skolan och avsköts av olika organisationer. Och detta är inte bara en fråga från det förflutna; Svarta människor bedöms fortfarande ofta hårt utifrån hur de väljer att bära sitt hår.
Så jag befann mig vid ett vägskäl: hedrar jag min identitet och fortsätter att bära mitt hår naturligt, eller ändrar jag mitt utseende? Jag bestämde mig för att välja mig själv. Om jag vill ha en lång rak peruk ner till rumpan så gör jag det. Om jag nästa vecka vill bära min afro så gör jag det. Vad jag väljer att göra med mitt hår definierar mig inte. Och om det inte är riktigt, så vad?
