Varje sommar, ca 38 procent av unga amerikaner tar på sig en baddräkt, tar en handduk och går ut för att bli solbränna. Detta sug efter en solkysst glöd är särskilt vanligt bland kvinnor. Och det är inte bara ett sommarfenomen; 59 procent av högskolestudenterna har använt en solarie inomhus minst en gång, och det finns en enorm marknad för självbruningsprodukter året runt.
Where did this obsession with tanning come from? From the Victorian era in Europe through the 1920s in America, fairer skin was associated with wealth. Having a tan meant a person was probably lower or middle class, working outdoors and doing physical labor. It was so taboo to have a tan, women would even cover their skin with lead paint to stay as pale as possible. Though it was tied to class, it was also about race. Whiteness meant purity, and anyone darker was seen as not of the same caliber.
Det verkar som om trenden ändrades 1923. Den sommaren Coco Chanel åkte på en kryssning i Cannes med hertigen av Westminster och återvände med en solbränna. Plötsligt var solbränna inne och att vara blek var ute. Solkysst hud betydde att du var en kvinna av fritid. Du semestrade vid stränder och på båtar. Du var ung och rolig.
Chanels solbränna inträffade bara tre år efter att det 19:e tillägget ratificerades, och Joseph Levy, vetenskaplig rådgivare för American Suntanning Association, tror att detta kan ha bidragit till den plötsliga vändningen i den allmänna opinionen. Coco Chanel kan ha gjort ett uttalande att hon skulle göra vad hon ville göra, och hon behövde inte bära ett parasoll på en yacht om hon inte ville, säger Levy. Så det sågs som en rätt till befrielse i vissa kretsar.
Ändå, trots forskning som kopplar solbränna till hudcancer, finns skönhetsstandarden fortfarande idag. Om 40 procent av amerikanerna tror att de är mer attraktiva när de är solbränna. Priscilla Tsai, grundare av hudvårdsmärket Cocokind, berättade för 247CM att när hon var ung kände hon att hon måste vara brun för att passa in och täcka över osäkerhet.
Min syster och jag fick verkligen den här idén att vi skulle vara solbränna, säger Tsai. Det såldes verkligen till oss för att passa mer in i den [amerikanska] kulturen. En annan anledning till att jag gick solarie var för att hjälpa till att täcka upp mina acneärr. Allt är så brunt att allt smälte in.
Det är dock inte alla som ser solbränd hy som vacker. I Asien och Afrika gynnas fortfarande ljusare hud. I Östasien ses det som en sign of high class and social status . I Sydasien och Afrika är det knutet till europeisk kolonialism. Moderna hudblekande produkter är populära i Indien, Japan, Kina, Thailand, Korea och Ghana. De görs inte med bly längre, men de är ändå innehåller giftiga ingredienser som kvicksilver och har allvarliga hälsoeffekter.
Hudblekare är också populärt bland svarta och asiatiska samhällen i Amerika. Produkter som annonserar för att minska mörka fläckar och kvällshud används för att bibehålla ljus hy (av östasiatiska amerikaner) och för att göra hudtonen ljusare (av sydasiatiska amerikaner och svarta amerikaner). Den skin-lightening industrin förväntas vara värd 31,2 miljarder dollar till 2024 . Industrin överskuggar inomhusgarvningsindustrin, som drar in cirka 5 miljarder dollar varje år solarier och självbruningsprodukter .
Så, garvning är populär bland vita amerikaner och Europeans, but the idea that tanner skin is more attractive seems to only apply to skin that was more fair in the first place. And the desire to be lighter is more prevalent than being tan. Analyzing global skin-lightening in an article for Ebenholts , skrev Yaba Blay, Värdet som ges ljus hud i dess förmodade koppling till vithet återspeglar i vilken utsträckning hela samhället fortsätter att privilegiera vithet. Hudtonen är fortfarande kopplad till den djupt rotade klassismen och kolorismen som var genomträngande före dagens solbränningsera.
Värdet som ges ljus hud i dess förmodade koppling till vithet återspeglar i vilken utsträckning hela samhället fortsätter att privilegiera vithet.
Både solning och ljusning av huden har skadliga hälsoeffekter, men det är viktigt att känna igen källorna till dessa skönhetsstandarder. För vissa som garvar beror det på att de inte känns attraktiva i sin naturliga hud. De vill se ut som de solbrända baddräktsmodellerna eller dölja sin osäkerhet. För dem som gör sin hud ljusare pressas de att passa in i ett globalt samhälle som värdesätter vithet och ser mörker som ett tecken på fattigdom.
Sedan barndomen har Tsai slutat sola. Behovet hon kände av att vara solbränd bidrog till att forma hennes varumärkes mission idag. Vi vill aldrig att någon ska känna att var du än bor i världen måste du ändra din hud eller hudton för den delen, säger Tsai. Det är ännu mer extremt, att faktiskt känna att du behöver ändra din hudton för att passa in. Och vi vill inte att folk ska känna att de verkligen måste ändra något om sig själva för att bli accepterade.
