Nyligen satt jag i en mörk bar med en långvarig, vanligtvis långväga vän, och kom ikapp varandras liv. När vi smuttade på hantverksöl berättade hon om sitt nya kontorsjobb, sin nya lägenhet och naturligtvis ett nytt kärleksintresse - en man som hon hade varit vän med i många år, som nyligen hade förvandlats till en potentiell romantisk partner. Jag lyssnade när hon berättade för mig hur de träffades, mer om den långvariga vänskapen och hans många goda egenskaper, innan hon till slut tvekade och sedan anförtrodde: 'Men ... . . han är för snäll.'
Ah, de är för trevliga tropen. Kanske har du hört det sagt av vänner, eller har sagt det själv om personen du nyligen är dejta . Eller kanske har det till och med sagts om dig. Hur som helst, från utsidan är frasen inte alltid vettig. Hur kan någon vara för snäll? När det kommer till en potentiell livspartner, inte du brist ska de vara trevliga? Men som alla som har varit där vet är känslan väldigt verklig och har potential att blåsa ut en låga innan den verkligen har börjat brinna.
Men exakt var går gränsen mellan så söt och för trevlig, och vad gör det senare oattraktivt i första hand? Svaren på de frågorna kan kännas svåra att fastställa - så vi bad psykologer och dejtingexperter att väga in.
Finns det något sådant som att vara för trevlig?
För att svara på frågan måste vi först definiera trevlighet. Många olika beteenden kan anses vara trevliga. Men när det kommer till vad som utgör för trevligt beteende i relationer, fokuserar mycket av forskningen kring altruism eller osjälviskhet - en vilja att bete sig på ett sätt som är fördelaktigt för en annan person, på bekostnad av en själv.
En ny studie i tidskriften Personality and Individual Differences fokuserade på den roll altruism spelar i vårt val av partner som människor. Studieförfattarna körde tre experiment utformade för att testa hur en persons altruism påverkar den önskvärdheten. I ett test satte de till exempel en person som ansvarar för att fördela resurser till en annan person. Människor som gav bort alla resurser ansågs vara högst altruistiska; de som behöll hälften var måttligt altruistiska; och de som inte gav något var icke-altruistiska. Resultaten: Sammantaget finner vi starkt stöd för att de som uppför sig måttligt altruistiskt bedöms som mer attraktiva än de som beter sig mycket altruistiskt, vilket var uppenbart i alla tre experimenten är det första i sitt slag som visar oss mer insikt i hur det kan negativt påverka vårt sökande efter den perfekta partnern, konstaterade studien.
Det kan vara så att vi tenderar att attraheras av människor som följer sociala normer och vara för altruistisk ses som avvikande från de normerna, spekulerade forskarna. Eller, vi kanske känner att alltför generösa människor framstår som heligare än du, tillade de: En ytterligare förklaring härrör från hypotesen om att göra det bättre, genom att människor reagerar negativt mot dem som agerar moraliskt överlägsna
jämfört med andra.'
Erika Davian , en dejting- och intimitetscoach som specialiserat sig på att arbeta med män med liten eller ingen dejting eller sexuell erfarenhet, delar sin egen syn på varför för trevlighet kan vara en omedelbar avstängning. De flesta av oss vill ha någon som vi kan tänka oss vara en snäll partner eller förälder i framtiden, säger Davian. Men när någon är för snäll förmedlar det en brist på gränser. Det kan vara en signal om att de inte tar hand om sig själva och sina egna behov först.'
Med andra ord, för mycket av någonting är det inte en bra sak, även att vara trevlig. Att vara för snäll kan inte bara reflektera över hur mycket den andra personen bryr sig (eller inte bryr sig) om sig själv av att vilja behaga sin partner, utan det kan också skapa en känsla av negativa förväntningar. Om en partner är för snäll kan en potentiell partner också vara orolig för att de kan förväntas avstå från sina egna behov en dag också, förklarar Davian. Naturligtvis kan detta också peka på en enkel missmatch i personligheter. En person som är mindre altruistisk kan vara mer benägna att se en mycket altruistisk person som för trevlig, jämfört med någon som också är supergenerös. Vilket för oss till. . .
Vad, exakt, räknas som för trevligt?
Även om det är uppenbart att vara för snäll kan vara störande i relationer, när det gäller att definiera vilket beteende som tippar någon över till röd flagg-territorium i verkliga livet, blir saker mer komplicerade. Det beror på att gränsen i slutändan är verkligen subjektiv. Vad vi anser vara för trevligt beteende är ofta baserat på vilka vi är som människor, våra livserfarenheter och vad vi letar efter hos en partner eller partners.
Vissa människor kan hitta någon som är alltför kommunikativ, smickrande eller ekonomiskt generös mycket tidigt i förhållandet för trevlig, till exempel. Andra kan känna likadant om någon som inte hävdar sina åsikter tillräckligt kraftfullt, eller som har en personlighetstyp som är mer gå-med-flödet.
Hanna, 18, säger att hennes exs omtänksamhet och mildhet stod i strid med hennes önskan om en mer lekfull, retsam dynamik. 'Jag ville ha en partner som skulle göra narr av mig och vara fånig. Jag skulle till och med målmedvetet vara irriterande för att se om jag kunde få honom att sluta vara för snäll, säger hon. Han kunde inte, för det var bara inte den han var. Och det var inget fel med det - men det var inte vad Hanna letade efter, långsiktigt.
Kate MacLean, den bosatta dejtingexperten på Gott om fisk , tyder på att i vissa situationer kan människor som är för snälla uppfattas som riskvilliga. Även om det inte är något fel med människor som lutar sig åt den mjukare sidan, kanske denna dynamik inte fungerar för människor som vill ha lite mer krydda i sin relation, säger MacLean.
Det finns uppenbarligen ingen definition av för trevlig - det beror på vad varje individ letar efter i sin relation. Och Laurel House, en eharmony-relationsexpert, betonar att att vara för trevlig inte alltid ses som negativt, även när det är en dealbreaker. Medan vissa människor relaterar kvaliteten till människor som är manipulativa eller tilltalande för människor, använder andra termen för att betyda för trevligt för mig '. De kanske inte är på en plats för att acceptera den vänlighet och konsekvens som den här personen erbjuder dem, till exempel. Eller, även om de uppskattar egenskapen, kanske de sätter ett högt värde på att bli utmanade av sina partners och känner att den trevliga personen inte kommer att ge det.
Om det låter som att vi ger trevliga människor kortändan här, kom ihåg: det en person ser som för trevligt, kommer en annan person att se som lagom. Det är lätt att föreställa sig någon som drömmer om att ha en partner som beter sig snällt snarare än att göra narr av dem, som Hannas ex; eller som föredrar att ta det lugnt eller till och med spela säkert, i MacLeans exempel.
Hur vet du om någon är för trevlig (för dig)?
För det mesta kan du lita på dig själv. Du kanske mår dåligt av att svika någon på grund av snällhet, men det är inte så olikt att göra slut med en potentiell partner för att du har missmatchade sinnen för humor. Det är inte dem; det är inte du – det är ni två tillsammans som är problemet.
Men om du verkar ständigt klippa loss människor som alla är för trevliga för dig, är det värt att undersöka lite. MacLean föreslår att du frågar dig själv vad varje person gjorde för att få dig att känna så här och sedan överväga om du verkligen ger dessa människor en rättvis chans, eller om du är skyldig till att göra en snabb bedömning. Det är viktigt att inte omedelbart avvisa någon för att vara för trevlig och istället ställa frågor och lära känna dem, säger MacLean. Kanske är någon bara blyg och kan vara mindre bekväm med att öppet dela sin POV under de första dagarna av ett förhållande. Eller så kanske de är mjukare än du är. Det är okej.' Dessa egenskaper kanske inte är omedelbart attraktiva för dig, men de behöver inte heller vara omedelbara dealbreakers. Om du letar efter ett förhållande kan det vara värt att ta dig tid att gräva lite djupare, för att se om du verkligen ansluter under en persons blyghet eller mildhet.
Du kan också fråga dig själv om det finns någon annan anledning till att du drar dig för snälla partners. Kanske en negativ tidigare dejtingupplevelse har lett till att du känner att du inte förtjänar trevlighet i ett förhållande, till exempel. Om du tror att du kan ha fastnat i ett ohjälpsamt gammalt mönster som detta, kan det hjälpa dig att ändra ditt perspektiv och attityd att hitta sätt att på rätt sätt sörja och läka från ett giftigt förhållande genom terapi och/eller egenvård.
Men Vaishali Nikhade, ett psykiskt medium med över 7 000 läsningar, som ofta ger människor råd om deras kärleksliv, uppmanar sina kunder att i slutändan lyssna på deras magkänsla. Ibland för trevligt egentligen är en röd flagga. Någon som verkar för snäll kan faktiskt älska att bomba dig, ett tidigt varningstecken på övergrepp, till exempel. Även om du på ytan kanske känner att någon är för snäll, så är det faktiskt din intuition som försöker ge dig en subtil varning om att något är fel, säger Nikhade. – Det är bara när någon döljer något eller ljuger som de känner ett behov av att vara extra trevlig. Lyckligtvis kan vår intuition se igenom detta omslag och varna oss för att samla ytterligare ledtrådar.'
Om du är den som är stämplad som för trevlig av datum efter datum, kanske du vill prova lite självreflektion, säger MacLean. Fråga dig själv om du går all in på ett förhållande efter bara en eller två dejter, baserat på vem du hoppas att personen du träffar är eller vem du vill att den ska vara. Den här typen av förälskelse kan få dig att vara överdrivet tjusig, generös eller tillgänglig tidigt, vilket kan göra att personen du ser stämplar dig som för trevlig. Om det här är du, försök ändra ditt tänkesätt. Var intresserad av att se om du är intresserad. Låt tid tillsammans, information och delade upplevelser öppna ditt hjärta och skapa ett utrymme för dem att öppna sitt.
Men i slutet av dagen är det viktigt att vara sig själv, oavsett vad. Kanske är du helt enkelt oerhört snäll och osjälvisk, och kanske kommer du att dejta några personer som inte gillar det. Men den relation du vill ha är med någon som känner dig och vill ha dig. Var sann och var öppen för att de ser vem du är - helheten i vem du är, säger MacLean. Ha riktiga och djupa konversationer och skapa utrymme för dem att öppna sig också, vilket skapar sanna och potentiellt varaktiga förbindelser.
Slutar trevliga killar verkligen sist?
Tropen av snälla killar som slutar sist och kvinnor som placerar de goa killarna i vänzonen och bara dejtar ryck är lika giftigt och osant som det är genomgående. När allt kommer omkring, som experterna har klargjort, är inte alla trevliga människor faktiskt trevliga. Ibland kan trevlighet dölja något verkligt skadligt och stötande beteende. Och även när det är äkta, är ingen skyldig någonting - allra minst någon annans tid, uppmärksamhet och kärlek - bara för att de är trevliga.
Men för det mesta är trevlighet bara en egenskap som utgör någons personlighet. Precis som andra egenskaper kan ditt speciella märke av trevlighet vara en dealbreaker för en person och en dealmaker för nästa. I slutet av dagen är allt du kan göra att försöka vara äkta - och lita på att rätt person kommer att tycka att du är tillräckligt trevlig.
