Fotoillustration: Keila Gonzalez
Fotoillustration: Keila Gonzalez
Bröllopsdatumet hade oförklarligt flyttats upp en vecka tidigare och ingen av våra försäljare visste. Jag hade inte hämtat min klänning i tid. Allt gick så efter schemat att vi inte hann med någon mottagning.
Jag vaknade med att hjärtat bultade. Efter att ha tagit några andetag kände jag en svepande insikt att det hela bara var en stressdröm. Det var en sensation som hade blivit alltför bekant under veckorna och till och med månaderna fram till min bröllopsdag. Förutom att den här gången var bröllopet inte i en nära eller avlägsen framtid - det hade redan hänt.
Experter som presenteras i denna artikel
Lauren Cook , PsyD, är en klinisk psykolog, talare och författare.
Chloe Carmichael , PhD, är en klinisk psykolog och författare till Nervös energi: utnyttja kraften i din ångest.
Min erfarenhet av ångest efter bröllop
Uppriktigt sagt var jag inte den typen av liten flicka som drömde om sitt framtida bröllop. Jag säger inte det för att spela in i den banala Jag är annorlunda än andra tjejers trop, utan snarare för att betona att jag aldrig hade räknat med att bli uppsluppen av bröllopsplanering.
Min (nu) man och jag gick fram och tillbaka om huruvida ett bröllop ens var rätt för oss eller inte. Hela det där rymningskonceptet - frånvaro av familjedynamik och detaljer i inredningen - verkade ganska sött. Men efter att ha föreställt alla möjliga alternativ och scenarier, bestämde vi oss för att vi ville fira med våra nära och kära (jag erkänner också grundligt mitt privilegium att ens kunna göra detta val). Och så sattes bröllopsplaneringen igång.
En annan sak att veta om mig: jag är egentligen inte halvtålig. Om jag sätter upp ett mål är jag all in. Som det visade sig, så mycket som jag sa till mig själv att det inte skulle ta över mitt liv, blev bröllopsplanering ett projekt som konsekvent stod i mitt huvud. Under loppet av ett år och tre månader förvandlades min sociala mediealgoritm till en ekokammare för bröllop, all min fritid absorberades av att leta efter leverantörer eller besluta om inredning, och den oändliga att göra-listan var som en mytologisk hydra.
Det betyder inte att det inte var en glädjefylld process. Min partner och jag romantiserade resan så mycket som möjligt och förvandlade efterforskningar och möten till dejtkvällar. Jag har fina minnen från att shoppa klänningar och besöka blomstermarknaden med min mamma och syster. Och jag älskade att träna min kreativa hjärna för att komma på detaljer som vi skulle kunna inkludera för att få hela helgen att kännas unikt för oss och tala till vår kärlekshistoria.
Men när helgen närmade sig blev min upplevelse mindre unik: det vill säga, eftersom vi så ofta hör om bröllop började stressen sätta in. Jag är inte främmande för generaliserad ångest, men mina oroliga tankar och känslor eskalerade verkligen. Jag började hyperfixera på de allra minsta detaljerna; Jag var orolig för hur människor i de olika aspekterna av vårt liv skulle komma överens; Jag fruktade allt möjligt som kunde gå fel.
När dagen väl kom började det mesta av stressen smälta bort. Jag sa till mig själv att det sannolikt skulle finnas snafus, och att det ändå skulle vara underbart. Och ärligt talat, det var det. Även om vissa saker faktiskt gick fel, kunde jag inte ha brytt mig mindre - jag var för insvept i lyckan att gifta mig med min bästa vän, skönheten i att fira med våra nära och kära.
Och så, jag trodde att det skulle vara slutet på det: jag skulle aldrig ha mer stress över det här bröllopet igen.
Fel. Under de närmaste veckorna (och, om jag ska vara ärlig, till och med natten den) vägrade min hjärna att släppa ångesten. Mitt sinne vände över varenda detalj som gick snett och började trolla på alla möjliga sätt jag kunde ha fixat det. Jag började ifrågasätta varje beslut jag tagit. Jag hade svårt att sova. Jag fortsatte att vakna i panik, rasslad av stressdrömmar.
Jag letade igenom internet för att se om någon annan hade upplevt den här typen av känslor efter sitt bröllop. Visst, jag var inte den enda. Men jag hittade i första hand information om blues efter bröllopet - aka den sorg eller depressiva känslor som ofta kommer efter ett bröllop, vanligtvis för att den efterlängtade händelsen är över. I det här fallet känner sig människor vilsna utan ett stort projekt att jobba på, eller ett spännande evenemang att se fram emot. Detta fångade dock inte riktigt min upplevelse. Jag kände mig väldigt ensam och desperat efter några svar.
Ja, ångest efter bröllop är en sak, enligt experter
Efter att ha gett mig själv lite nåd och pratat med min terapeut arbetade jag tålmodigt igenom de kvardröjande oroliga känslorna. Men bristen på solidaritet jag hittade i detta ämne tjatade fortfarande på mig. Jag kan omöjligen vara den enda med den här historien, eller hur? För att få några svar kontaktade jag experter och ställde frågan: kan vi prata om ångest efter bröllopet?
Först och främst vill jag normalisera det här ämnet, säger Lauren Cook, PsyD. Det är faktiskt ganska vanligt, och jag har definitivt sett det i min praktik med kunder.
Det finns så mycket i ett bröllop, med år av förväntningar och uppbyggnad - och sedan är det över på en dag eller helg, beskriver Dr Cook. Det kan vara ganska jobbigt.
Medan Dr. Cook noterar att denna känsla kan leda till känslor av sorg eller depression (den ovannämnda post-bröllopsblåsningen), kan den också resultera i kvarstående ångest. Varför exakt? Tja, hjärnan gillar effektivitet, säger Chloe Carmichael, PhD. Så om hjärnan har utvecklat den kognitiva vanan att hela tiden tänka på en viss vana (som till exempel ett bröllop) kan det vara svårt att bryta den cirkeln, säger hon.
Och utöver att bara mentalt fixera vid ämnet, kan efterdyningarna av bröllopsplanering ta en vägtull på vårt nervsystem. Ångest är som en motor, säger Dr Cook. Så om du under loppet av bröllopsplaneringen har ökat i snabb takt, tenderar vi att hålla den farten uppe. Vi är vanedjur, så det kan vara utmanande att låta vårt nervsystem lugna sig. Efter så lång tid kommer många människor inte ens ihåg hur baslinjen känns.'
Det är värt att notera att, eftersom ångest ser olika ut för alla, kan ångest efter bröllopet också dyka upp på många olika sätt. Vissa kan ha svårt att sova (särskilt eftersom hjärnan försöker förstå allt), andra kan idissla om dagens detaljer eller uppleva magproblem (illamående, halsbränna, kräkningar, etc.). Ett annat klassiskt tecken är koncentrationssvårigheter, säger Dr Cook. Det kan vara riktigt svårt att fokusera efter en toppupplevelse av ett bröllop där det är så mycket fokus på. Det är som att träna inför ett maraton, på ett sätt. När du är klar tänker du, ja, var är min löprutin nästa vecka? Det är bara en sådan omkalibrering.'
Dessutom, bortsett från bröllopet, säger Dr. Cook att att gifta sig är en enorm förändring för vissa människor – vilket kan skapa ångest. Det är ett så omedelbart identitetsskifte, och det kan till och med kännas lite konstigt till en början, konstaterar hon, även om du är helt kär och säker på din partner. Det är viktigt att ge dig själv nåd under den säsongen av övergång och anpassning.
Hur man hanterar ångest efter bröllopet
Om något av ovanstående resonerade med dig, måste jag först veta att du inte är ensam. Mellan de orimliga kostnaderna, höga förväntningar tack vare sociala medier, hur många dynamik som helst bland nära och kära eller vilka andra skäl som helst som håller dig vaken på natten - bröllop kan vara lika ångestframkallande som glädjefyllda. En sak som kan göra det riktigt svårt att komma förbi ångesten efter bröllopet är att du vanligtvis inte får en do-over, säger Dr Cook. Med det mesta i livet - du gör det inte bra på ett projekt på jobbet, eller du har en konflikt med en vän - du kan få en ny chans. Men med ett bröllop är det så mycket slutgiltighet.
Som sagt, det finns några expertstödda strategier som kan hjälpa, enligt experterna:
1. Gör plats för dekompression.
Ibland är det bra att planera för en period av dekompression efter en stor händelse, säger Dr. Carmichael. 'Till exempel, när jag gick i skolan brukade jag planera en helg yogaretreat varje helg efter finalen. Det här var mycket bättre än att bara avsluta mitt senaste prov och sedan klia mig i huvudet och undra vad jag skulle göra. Om du i förväg vet hur du tenderar att reagera på stress, kan du träna egenvård genom att planera därefter.'
2. Planera något att se fram emot.
Ett bröllop är en så episk sak att se fram emot, och det kan kännas riktigt irriterande att inte ha något att sätta tänderna i, enligt Dr. Cook. Så planera något (mindre än ett bröllop, förstås) du kan bli exalterad över, oavsett om det är som en liten resa eller att dekorera ett utrymme i ditt nygifta hem.
3. Ta kontroll över dina sociala medier.
Sociala medier algoritmer är bra. . . men inte så bra att de vet att de ska sluta servera bröllopsinnehåll till dig efter att dagen är över. Och att se påminnelser i hela ditt flöde hjälper inte precis med dessa oroliga känslor. Sluta följa bröllopskonton istället, flagga att du är ointresserad – men, ännu viktigare, gå bort från skärmarna.
4. Öva andningsarbete.
Enkelt uttryckt: Varje leverantör kommer att berätta för dig att andningsarbete är givet, säger Dr. Cook. Kolla in 247CM-guiden till andningsarbete, eller denna fem minuters guidade rutin.
5. Rör på kroppen.
Another form of mindful meditation: Dr. Cook says exercising can be incredibly restorative. So try a yoga class, or even just go on a nice walk with your partner — anything to get you out of your head and into your body. What's more, Carmichael notes that a workout class can be a great outlet for all that residual adrenaline and cortisol coursing through you after a big event.
6. Skriv ner det.
Om du märker att du grubblar över detaljerna, snarare än att ha allt i huvudet, skriv det. Din hjärna försöker bearbeta det, så att få ut det ur huvudet genom att sätta det på papper kommer att ha en bra vätskeeffekt.
När hon pratade med Dr. Cook sa hon att många människor känner skam över att bearbeta en stor händelse - speciellt med något som ett bröllop, där det känns som att vi bara ska dela de glada känslorna runt det. Det är dock viktigt att ge dig själv utrymme att uppleva dessa känslor utan att döma.
Så här är jag och öppnar uppriktigt om detta faktum: min bröllopshelg var en av de mest otroliga upplevelserna i mitt liv.
Jag måste gifta mig med min person. Jag blev överväldigad av kärlek och stöd. Och Jag hade det tufft i kölvattnet av det hela. Två saker kan vara sanna på en gång, och det gör det inte mindre vackert – det gör det bara verkligt.
Kristine Thomason är en livsstilsskribent och redaktör baserad i södra Kalifornien. Tidigare var hon hälso- och fitnesschef på mindbodygreen och fitness- och friskvårdsredaktör på Women's Health. Kristines verk har även dykt upp i bland annat PS, Travel Leisure, Men's Health, Health och Refinery29.
