Från att kalla dig själv delulu till att säga att du är i en villfarelse har ordet vanföreställning blivit en framträdande del av kulturell slang. Men jag är inte säker på att det borde vara det. Med dessa termer som så slentrianmässigt kastas runt på sociala medier känns det som att den verkliga innebörden bakom vanföreställningar har gått förlorad.
Vanföreställningar, eller fasta övertygelser om något som är osant, kan vara ett symptom på flera psykiska tillstånd. Och att använda frasen oförsiktigt kan oavsiktligt föreviga negativa stereotyper om mental hälsa. Så hur kom ordet vanföreställning in i mainstream-lexikonet från början och vad ska du säga istället?
Experter som presenteras i denna artikel:
Leon Garber LMHC, är en NY-baserad psykoterapeut.
Emily Green , PsyD, är en psykolog baserad i Washington DC.
Stephanie fredag , PhD, är en legitimerad klinisk psykolog i NY, NJ, CT, GA och FL.
Vad är en villfarelse?
DSM-V definierar en vanföreställning som en fast, fixerad, falsk tro som inte går att ändra i ljuset av motstridiga bevis. Kliniskt sett bär någon som är vanföreställning [minst] en av dessa falska, oföränderliga övertygelser, säger Emily Green, PsyD, en psykolog baserad i Washington DC. Utöver detta är vanföreställningar vanligtvis förknippade med psykotiska störningar som schizofreni eller svår bipolär sjukdom.
Vanföreställningar är föreställningar om sig själv, andra och världen, som normalt är extrema och huvudsakligen hålls för att klara av svåra verkligheter och känslor som uppstår, förklarar psykoterapeuten Leon Garber. De kan ge hopp, mening, tröst, klarhet och självkänsla när en individ inte kan hitta ett annat sätt att komma åt dessa tillstånd, och människor som upplever vanföreställningar kan vara mycket motståndskraftiga mot förändringar, tillägger han. Vanföreställningar påverkar avsevärt en individs liv i extremt negativa sätt , som påverkar relationer och rykte, säger han. Ingen mängd faktiska bevis verkar ändra dem, och individen, genom en intensiv rädsla för att förlora dem, söker efter fler skäl att upprätthålla dem.
Vanföreställningar kan också variera ganska mycket, från vad vi kallar bisarra vanföreställningar (att tro på saker som är omöjliga, som förmågan att kontrollera andra människors sinnen) till icke-bisarra vanföreställningar, saker som faktiskt kan inträffa i verkligheten men som inte är sanna, som att tro att du är presidenten, säger Dr Green. Garber noterar att det också finns vanföreställningar om förföljelse - falska övertygelser om att andra konspirerar för att skada dig - såväl som vanföreställningar om storhet, när någon tror att de är viktigare än de verkligen är.
Det är viktigt att notera att brist på insikt är inneboende när det kommer till vanföreställningar. Om personen kan erkänna att tron är dum eller osannolik, är det inte en vanföreställning.
Varför är vanföreställningar problematiska?
Vanföreställningar kan bli problematiska när de stör en persons förmåga att känna empati med andras perspektiv, förvandlar skepsis till allvarlig misstro mot världen och/eller isolerar en från det bredare samhället. Vissa vanföreställningar kan vara relativt ofarliga, men den verkliga effekten återspeglas i hur mycket det påverkar funktionaliteten (t.ex. att inte få ett jobb för att du tror att du är president) eller osäkert beteende (att försöka klättra uppför Vita husets stängsel).
Medan vissa människor kan bära fasta, falska övertygelser som inte påverkar deras liv på ett betydande sätt, när vi tänker på den kliniska presentationen av vanföreställningar talar vi sannolikt om någon som är oflexibel med denna falska övertygelse gör det svårt för dem att fungera och relatera till andra. Det kan utlösa skadligt beteende och kan kopplas till annan instabilitet i humöret, förvirring och agitation, särskilt när deras vanföreställningar utmanas, förklarar Garber.
Samtidigt säger klinisk psykolog Stephanie Freitag, PhD, att paranoia också vanligtvis är synonymt med vanföreställningar. Till exempel, när människor visar paranoida vanföreställningar kan de tro att andra vill direkt skada dem på något sätt även om det inte finns någon avsikt. En ofarlig händelse som en främling som går i närheten kan tolkas som farlig. Det finns också det mycket intressanta konceptet med erotomanisk vanföreställning där en person blir övertygad om att en annan individ är kär i dem, ofta involverar en känd person, säger hon. Detta har till och med lett till kriminella beteenden, som stalking.
Allt detta för att säga, det finns ett brett spektrum av hur vanföreställningar och vanföreställningar kan manifestera sig, och hur problematiska de kan vara. Oavsett vilket kan behandlingen vara utmanande. Vanföreställningar kan vara svåra för terapeuten att behandla när det leder till urkoppling eller misstro mot den terapeutiska relationen, säger Dr Freitag.
Så varför är delusional Slang Trending?
Att vara vanföreställning har blivit en nedsättande term, liknande sätt som folk säger att de är OCD när de är noggranna eller bipolära när de känner sig lynniga - båda är problematiska användningar av termen. Psykologiska termer används ofta i populärt lexikon för att vi vill förstå livserfarenheter som känns obekväma och som inte alltid kan verbalisera för oss själva, säger Freitag. Slang gör att vi kan känna oss mindre ensamma i en utmanande upplevelse.
Enligt Dr Green förenklar spridningen av poppsykologiska termer alltför mycket och förmedlar ofta felaktigt innebörden av den ursprungliga termen, och härrör från en önskan att människor ska beskriva beteenden med ett språk som inte existerar ännu. När det gäller delulu verkar det vara att fånga beteendet eller övertygelserna hos en person som väljer att se världen på ett sätt som gynnar dem.
Hon är också snabb att notera att den kliniska standarden för vanföreställningar inte uppfylls i poppsykologiska referenser; dessa föreställningar är nästan uteslutande icke-bisarra och mer gynnsamma för logik. Personen har sannolikt förmågan att erkänna att denna övertygelse kanske inte är sann men att det gynnar dem att tro det ändå, säger hon. Också anmärkningsvärt: Faktisk vanföreställning påverkar bara 0,05 % till 0,1 % av vuxna , så ur en statistisk synvinkel är det högst osannolikt att alla som kallar sig delulu på sociala medier faktiskt är vanföreställningar.
Problemet med att säga att du är vanföreställning - när du inte är det
Delulu-beteende kan ha några ytligt liknande element som den kliniska definitionen av tillståndet, men i slutändan är implikationerna helt olika och de två kan inte blandas ihop. Dr Green säger att slangen är problematisk eftersom den undergräver tillståndets allvar och komplexitet. När det används kliniskt är det beskrivande. Att kalla någon delulu är ofta inte en neutral beskrivning av deras beteende eller presentation utan snarare en bedömning eller en negativ sådan, påpekar hon.
Genom att ta hänsyn till vissa upplevelser kan vi också försöka minska vår egen kognitiva dissonans eller obehag, men vanligtvis är detta bara ett bandaid, konstaterar Freitag. Enligt min mening speglar det [slangen] generellt dålig mentalhälsa i kombination med obehag relaterat till att sitta med en hel rad känslor, särskilt sådana som inte är så roliga att känna.
Ändå är det vettigt att termen är trendig; vi bombarderas ständigt och överväldigas av information och stimuli i den moderna världen, vilket gör det svårt att känna sig jordad. Kanske inkapslar begreppet vanföreställning en kollektiv känsla av att vara obunden till världen omkring oss - våra kroppar, våra samhällen, vår framtid - i en tid då det finns så mycket osäkerhet i det dagliga livet, säger Freitag.
I slutändan har att vara delulu ingenting att göra med att vara kliniskt vanföreställning, vilket är långt ifrån roligt. Naturligtvis är det normalt att alla känner sig illamående ibland och försöker göra lätt över situationen. Men det är viktigt att vara försiktig med att använda termer som kan vidmakthålla ytterligare stigma och orsaka mer förvirring om vad dessa faktiska psykologiska tillstånd är - och vad de inte är.
Sara Radin är en författare och publicist baserad i Philadelphia. Hennes författarskap om internettrender, stil, ungdomskultur, mental hälsa, välbefinnandekultur och identitet har publicerats av The New York Times, Glamour, Self, Teen Vogue, Refinery29, Allure, PS och många andra.
