Charlotte, 3 år, skjuter sin egen barnvagn över en gräsbevuxen kulle, ett par ljusrosa, brusblockerande hörlurar placerade över hennes blonda lock. Hennes mamma, publicisten Jenni Weinman, är vid hennes sida. Nej, mamman och dottern spenderar inte dagen på lekplatsen; de är på Coachella Music Festival.
Jenni Weinman och Eric Voake med dottern Charlotte på Coachellas stora scen. Artighet Jenni Weinman
Weinman och hennes man, musikfotografen Eric Voake, har tagit med Charlotte till evenemanget varje år sedan hon föddes. För Weinman och Voake var det ingen tvekan om att Charlotte skulle bli en del av deras befintliga Coachella-tradition när de bildade sin familj.
Vi älskar henne och hon är helt galen, så vi vill att hon ska vara överallt där vi är, sa Weinman till 247CM. Den andra saken är, det gör att hon kan indoktrineras tidigt till kultur. Att se olika människor, olika saker — exponeringen av det hela.'
Voake, som fotograferar Coachella-band, ger sin dotter ett lyft. Artighet Jenni Weinman
Familjen Weinman-Voake är ingen sällsynthet på Coachella. Faktum är att en nybörjare kan bli förvånad över antalet småbarn i åldern på Empire Polo Club-fälten i Indio, CA, varje år. Och många föräldrar och föräldraexperter är överens om att det är bevis på en större trend av urbana, uppåtgående mobila mammor och pappor som införlivar sina barn i sina befintliga livsstilar. Dessa föräldrar verkar idag mindre benägna än tidigare generationer att drastiskt förändra sina liv när de väl lägger till barn i mixen eller att hålla fast vid traditionella idéer om separata barn och vuxna världar.
Coachella-scenen
Far och son tittar på en dockteater på Woodstock i augusti 1969. Getty | Ralph Ackerman
Fenomenet med barn som svajar sida vid sida bredvid sina föräldrar på musikfestivaler är inget nytt. Det finns trots allt massor av svartvita bilder av bokstavliga blomma-barn som cavorterar halvnakna i leran tillsammans med sina föräldrar på Woodstock. Ändå är det svårt att jämföra Woodstocks relativt ringa och homogena publik och utbredda hippieetos av fred och kärlek med en modern musikfestival som Coachella. Coachella är mindre en musikfestival än en massiv kulturell händelse, som drar ett tvärsnitt av musiker, modebloggare, foodies, burnouts, varumärkeskonsulter, partypromotorer – och, ja, barnfamiljer.
Kort sagt, Coachella ser inte ut som Woodstock, och Coachella idag ser inte ut som Coachella gjorde när det började 1999. Då dök bara 25 000 personer upp för att höra band som Beck och Rage Against the Machine spela för $50 per dag. Skär till 17 år senare, och själva musikfestivalen är helt enkelt navet i en stor kulturell och kommersiell händelse. Årets headliners var lika varierande som 90-talets hårrockare Guns N' Roses, EDM-stjärnan Calvin Harris och hipsterrapparen A$AP Rocky. Förra året deltog mer än 198 000 människor under Coachellas två helger, och den resulterande 84 miljoner dollar i biljettförsäljning gjorde den till den mest inkomstbringande musikfestivalen i världen, enligt BoxScore. Utöver det kom lätt tusentals andra till Coachella Valley för att delta i de otaliga festerna och evenemangen som dyker upp i utkanten varje år. Dessa bashes arrangeras av mode-, media- och musikföretag samt livsstils- och konsumentvarumärken, alla ivriga efter cachen med coolt och tillgång till en exklusiv, ungdomlig marknad Coachella-helgerbjudanden.
Hur barnvänlig är Coachella egentligen?
Eileen Zyko Wolter, en marknads- och PR-chef som nu bor i NYC-området, tog med sina barn till Coachella för första gången 2011. Då var hennes yngsta son, Graeme, 3 och hennes äldste, Luke, 7. Hon säger att hon blev förvånad över hur lätt och bekväm deras upplevelse var, vilket gjorde att hon och hennes man, David, som för närvarande är EVP för A.
För Wolter var det enkelt att ta med sina barn. Vi är inte supernosiga föräldrar, och våra barn är verkligen tuffa på att göra saker, sa hon till 247CM. Det största vi var oroliga för var att ha en barnvagn.
Som Wolter lärde sig, är barnvagnar verkligen tillåtna på Coachella - även om det inte finns någonstans att kontrollera dem - och det finns några andra bekvämligheter tillgängliga för familjer och barn listade på festivalens webbplats. (Coachella avböjde att kommentera den här berättelsen.) Barn under 5 år är gratis, och på webbplatsen står det att kvinnor som söker lite privatliv är välkomna att bröstpumpa vid något av de tre medicinska tälten på plats, där tvättstationer och desinficeringsdukar finns tillgängliga.
Men i jämförelse med Coachellas systerfestival, Stagecoach, verkar Coachella rent ut sagt otillmötesgående för barn. . . åtminstone på pappret. Stagecoach, en countrymusikfest, hålls också på Empire Polo Club-fältet. Där är barn under 10 år gratis, natten slutar för eller före midnatt, och det finns en publicerad uppförandekod som hotar utvisning för obscena kläder, oansvarigt bruk av alkohol och till och med kränkande gester, bilder eller symbolik. Stagecoach har Halfpint Hootenanny, bemannad av ett kapitel i Girl Scouts Council, där barnen kan njuta av en djurlada, bar för smycken och framträdanden från barnvänliga musiker. (I vissa fall är dessa musiker riktiga barn, som en av årets artister, 11-åriga Emi Sunshine.)
Intressant är dock att arresteringarna på Stagecoach är fler än de på Coachella. Detta tycks motsvara dess mildare alkoholpolitik; på Coachella är alkoholförsäljning och konsumtion begränsad till specifika ölträdgårdsområden, medan på Stagecoach kan alkohol konsumeras var som helst i lokalerna av personer som är 21 år och äldre. Och på båda festivalerna? Marijuana, medicinskt och lagligt föreskrivet eller inte, är verboten. (Även om du kommer nära scenerna under nästan vilken Coachella-show som helst, kommer du så småningom att vandra in i ett moln av ogräsrök.)
Sgt. Dan Marshall från Indio Police Department berättade att 247 cm alkohol lätt är den främsta brottsbekämpande frågan på båda festerna. Och under sina 13 år på Coachella insisterar han på att han aldrig har hanterat, eller ens hört talas om, ett fall där ett litet barn separerades från sina föräldrar på grund av detta. 'Inga. Det har vi inte. Vi ser det bara inte, sa han. Han tillägger att av förra årets totalt 93 Coachella-gripanden var noll för brott mot eller involverade små barn.
Vårt mantra är: alla kommer att gå hem i samma skick som de kom i, sa Marshall.
Dr Jen Trachtenberg, en New York-baserad barnläkare, säger att det naturligtvis finns legitima hälso- och säkerhetsproblem som föräldrar bör ha om sina barns välbefinnande på en utomhusfestival som Coachella: nämligen värmen och bullret. Du måste alltid komma ihåg med barn: de är mycket mer känsliga för miljön och gifter i allmänhet, säger hon.
Men om ansvarsfulla föräldrar är beväpnade med ljudblockerande hörlurar, solskyddsmedel, vatten, hattar, solglasögon, snacks och insektsmedel? Trachtenberg resonerar: Barn kommer definitivt att utsättas för saker. Du kan inte leva i en bubbla. Jag har inte varit på någon av dessa musikfestivaler i första hand, [men] om du fortfarande sätter dina gränser och du är ett exempel för dina barn, kommer de fortfarande att bli utsatta för andra saker. Men du måste föregå med gott exempel för dem, och jag tror att saker och ting kan vara okej.'
Medan vi såg ett litet barn utan hörselskydd alls sitta med sina 30-åriga föräldrar nära en högljudd, stor högtalare under punkrockarna Rancids uppsättning på söndagseftermiddagen, verkade den familjen vara undantaget. Av de återstående föräldrarna som vi såg eller pratade med på Coachella i år, verkade de flesta förberedda med en arsenal av babyvänlig utrustning – och en förståelse för att medan bebisen var med på resan, skulle de troligen behöva göra barnvänligt boende för saker som tupplurar och tid i skuggan.
Michelle McCurter och Kerry Schaperow med sonen Kamden. 247CM Fotografi | Lindsay Miller
Michelle McCurter och Kerry Schaperow hade sin 2-årige son, Kamden, i släptåg på söndagen, när temperaturen nådde 90 grader. San Diego-föräldrarna beskrev timmar och dagar av förberedelser som gick till planering och packning för Coachella. McCurter sa att hennes musthaves inkluderade: 'Babyservetter, solkräm, en vattenflaska med filter så att du kan fortsätta fylla på den vid vattenstationen, chapstick. . . hörlurar, definitivt. Och det finns ett gäng tält med luftkonditionering som vi hoppar runt från.
Vad Coachella Kids säger om modernt föräldraskap
Så, speglar denna mikrotrend med föräldrar som väljer att ta med sina unga barn till Coachella något större? Väljer moderna föräldrar att införliva sina barn i sina liv och intressen mer än tidigare generationer?
Ja, ja, ja, säger Dr. Tovah Klein, som har studerat småbarns utveckling i nästan 30 år och skrivit boken How Toddlers Thrive. Klein säger att det är en förändring som hon själv har sett i sitt arbete men tar upp vissa bekymmer med. När vi blir föräldrar borde våra liv förändras. De borde förändras på underbara sätt. För att lägga till ett barn i ditt liv är en underbar sak, det är också en prövande sak. Och som med alla övergångar i livet innebär att gå framåt också att släppa taget om något. Du kanske inte kan gå på musikfestivalen.
Önskemålet att inkludera barn i klassiskt vuxna kulturella aktiviteter får fart över hela landet, särskilt i storstadsområden bland föräldrar med höga inkomster. (Coachella själv kräver ett mycket högt pris. Weekendbiljetter kostar från $399 för allmänt inträde till $899 för VIP-inträde, vilket innebär att festivalen drar en överväldigande uppåtgående mobil publik.)
I NYC, matklubben Nibble
Anekdotiskt sett verkar föräldrar nuförtiden anmärkningsvärt öppna för att ta sina unga barn med sig när de går ut på måltider, museer eller till och med en kompis hemmafest, i motsats till att lämna dem hemma med en barnvakt.
Grace och Nelson Stewart anländer till Coachella med sina 19 månader gamla tvillingar. 247CM Fotografi | Lindsay Miller
Grace Stewart och hennes man, Nelson, bestämde sig för att ta tag i Coachella i år. Paret anlände när portarna öppnades på fredagen med sina 19 månader gamla tvillingar, Nelson och Grayson Elizabeth. Föräldrarna i Scottsdale, AZ – som såg fram emot att se Ellie Goulding, Bat For Lashes och Of Monsters and Men – sa att de var klara att gå och samlade två påsar med extra tröjor, filtar, sippy cups och snacks.
När vi var gravida och vi försökte skaffa barn, pratade vi alltid om det: Om Gud välsignar oss vill vi verkligen visa dem vad vi kan, ta dem överallt vi kan, sa Grace Stewart till 247CM. Vi vill odla dem i unga år.
Familjen Stewarts etos delas av föräldrar på Coachella och därefter; 247CM Studios egen chef för publikutveckling, Kat Malinowska, och hennes man tar ofta med sig sin nio månader gamla dotter, Aleksandra, till vuxna evenemang och sociala tillfällen i deras stadsdel i San Francisco.
Vi tar henne på brunch i princip varje helg. Hon kyler i våra knä och river upp servetter. Mer ovanliga platser [vi har gått] inkluderar en hockeymatch, museet, en konstöppning och hemmafester, sa Malinowska. Det finns också en praktisk ekonomisk oro för föräldrar i medelstora till stora städer: Barnvakter kostar $16-$20/timme i SF. Inte tokigt, men att få en barnvakt på 100 dollar extra till allt du gör.'
Ida Kay jobbar inom marknadsföring och kommunikation för Red Bull och fick sitt första barn, dottern Sophia, i januari. Santa Monicas mamma har tagit med sin bebis till modeevenemang och till och med ett ansiktsmöte - vilket hon medger inte var den mest framgångsrika utflykten. När vi blev gravida sa mer än ett par till oss att tricket var att införliva barnet i din livsstil från början. . . annars kommer det aldrig att hända, sa hon. Babyn är uppenbarligen chefen på många sätt, men om du införlivar dem i din livsstil är det mycket mer sannolikt att du får ett balanserat liv.
Den känslan är en 247CM Moms Regissör Rebecca Gruber säger att hon är mycket bekant med. Föräldrar nuförtiden skaffar barn senare än tidigare generationer, så de hade tid att njuta av det goda livet före barnen och vill inte ge upp det nu när de har barn, konstaterade hon.
Kids-at-Coachella-kontroversen
Ändå, som med till synes alla föräldraval i internetåldern, har familjer på Coachella varit föremål för en viss granskning online. En Huffington Post-artikel från 2015 satte frågan i ganska skarpa ordalag med titeln Bringing Kids to Coachella: Good or Bad Parenting? Och om föräldrarna råkar vara offentliga personer förstärks åsikterna.
När Alicia Silverstone tog med sin 11 månader gamla son, Bear, till festivalen 2012, mötte hon en kör av mammabloggare som beklagade hennes val. I ett inlägg för Mommyish.com med titeln Förlåt, Alicia Silverstone. Your Toddler Shouldn't Be at Coachella, sade författaren Lindsay Cross – som till synes inte hade deltagit i festivalen själv – till stjärnan: ”Jag bryr mig inte om hur bedårande han ser ut i sina brusreducerande hörlurar. . . Låt oss tänka på den största historien som kommer ut från Coachella i år. Om du missade det, twittrade Rihanna en bild på sig själv som möjligen gör cola från en skallig mans huvud.' (Vissa kanske hävdar att karaktärisering beror på var man får sina nyheter.)
På samma sätt, när Victoria's Secret-modellen Alessandra Ambrosio Instagramade flera bilder med sin 5-åriga dotter, Anja, på festivalen 2014, ifrågasatte vissa kommentatorer hennes föräldrars omdöme, medan andra hoppade till hennes försvar. Äh, att ta ditt barn till Coachella är förmodligen inte det smartaste att göra, skrev en användare under ett foto av Anja mitt i konserten, stödd på en vuxens axlar. Jag har varit på ett antal konserter och har sett barn på dem alla, sa en annan Instagram-användare. 'Det här är ett evenemang för alla åldrar. Barnet kan gå! Hon ser ganska glad ut så jag vet inte varför folk skrämmer.'
Den sortens förälder-på-förälder-högar irriterar Lenore Skenazy, vars bok Frigående föräldraskap kan vara en av de mest kända och passionerade tomes mot så kallat helikopterföräldraskap som finns idag. (Hennes boksammanfattning? 'Kämpar mot tron att våra barn är i ständig fara från kryp, kidnappning, bakterier, betyg, blinkningar, frustration, misslyckande, barnsnackare, insekter, mobbare, män, övernattningar och/eller farorna med en icke-ekologisk druva.')
Om föräldrarna tror att något är vettigt för deras barn, eller deras barn är redo för X eller Y - med undantag för några uppenbara och allvarliga skäl till varför vi inte ska lita på föräldrarna - jag litar på att de fattar bra beslut, skrev hon i ett mejl. Kanske inte samma som jag skulle göra eller du skulle göra. Men jag tror inte på att urskilja alla andras föräldraskap. Det är ingen publiksport.
Så, var det något de här föräldrarna stötte på som gav dem en paus under Coachella? Efter ett slag kunde Eileen Zyko Wolter, Coachella-veteranen, minnas en. Vi stötte på, i slutet av en av kvällarna, ett gäng människor svimmade på marken, mindes hon. Och vi sa bara, 'Åh, du vet vad som händer när du är ute i solen hela dagen och blir trött. De tar en tupplur!''
