Netflix is known for giving us haunting shows like The Keepers och Trappan , och streamingjätten har släppt ännu en dokumentserie om äkta kriminalitet – den här gången en brittisk antologi i tio delar om dödsdömda som heter Jag är en mördare . I varje timslånga avsnitt träffar besättningen en annan fånge för att få en närmare titt på deras berättelser. Det tredje avsnittet är ett av de mest tragiska och frustrerande i programmet, och packar upp fallet med en fånge vid namn Justin Dickens, som vid 17 års ålder dödade Allen Carter, en lärare. Avsnittets narrativa båge sätter tittarna i ständig spänning. Den frågar om hans dödsdöme var rättvis eller inte, med tanke på Dickens dysfunktionella uppväxt och åklagarens tolkning av bevisningen.
Dickens liv före mordet
Dickens växte upp i Amarillo, TX, med en tuff barndom. Hans mamma hamnade i drogberoende, vilket ledde till att han föddes två månader för tidigt. Hans far lämnade så småningom familjen när Dickens var 13. Efter faderns avgång begick han småstölder och drogar med sin mamma. Mitt i kaoset i hans liv hittade han en föräldrafigur i den karismatiske tatueraren Dallas Moore. Men Moore var problem, en knarklangare och före detta bedragare med ett humör. Faktum är att han till och med liknade sig själv vid Texan Charles Manson .
Mordet
1994, ungefär tre år efter att ha träffat Moore, befann sig Dickens i ett ofrånkomligt hål, och han återberättar dagen för mordet med ånger. Enligt Dickens tog Moores fru, Martha, ett uns kokain ur sin mans ficka medan han sov och tog en del av drogen. När hon och Dickens inte kunde sälja det återstående beloppet gjorde de klart det. Moore kom efter Dickens och Martha med en pistol och misshandlade så småningom den då 17-åriga Dickens. Han hävdade att Moore sa åt honom att ta sin skidmask, hitta en pistol och få pengarna för de försvunna drogerna. Moore förnekade dessa anklagelser år senare och hävdade att han hade sagt till Dickens att lämna.
Här är Dickens version av händelsen: med en medbrottsling körde Dickens till Mockingbird Pawn
Carter reste sig och försökte en axeltackling, och Dickens drog ett skott som träffade honom i bålen. Sedan försökte läraren bända bort pistolen, ryckte pistolen rakt upp och fick en kula att gå genom hans hand och träffa hans panna. Jacobs sprang sedan in genom sidodörren. Dickens slog så småningom in genom bakdörren och såg sin medbrottsling köra iväg. Tre dagar senare arresterade Amarillo-polisen Dickens.
Åklagaren
Åklagaren skapade en annan historia. Distriktsåklagaren James Farren tog hårda svängningar mot Dickens och målade honom som en kallblodig mördare som medvetet dödade Carter på avstånd. Farren hävdade att de rättsmedicinska bevisen visade att Dickens inte kunde ha kämpat med Carter, och hävdade att det skulle ha varit blod över honom. I den Jag är en mördare Avsnitt nämnde Carters vänner att de inte kunde föreställa sig att han skulle attackera en beväpnad man, även om han hade varit en erkänd veteran från Vietnamkriget. Jacobs, det enda ögonvittnet på brottsplatsen, hävdade att det fanns en kamp, men sa att han inte kunde skriva under ett uttalande om inte Farren godkände det. Anklagelserna om ofrivilligt dråp och första gradens mord fick helt olika konsekvenser. Det senare innebar en dom till dödsstraff, som Dickens så småningom fick 1995.
Epilogen
Carters död har varit hårt för hans vänner och samhället, hans begravning deltog i tusentals i den lilla ranchstaden Clayton, NM. Jacobs sålde direkt butiken efter händelsen. I ett känslosamt ögonblick i dokumentserien sa hans dotter, Christi, att hon hade förlåtit Dickens och behövde göra det för att gå vidare. Vänner och familj kom ihåg Carter som en empatisk lärare som arbetade med varje elev för att se till att de lyckades, och föreslog att han kunde ha hjälpt Dickens om det inte var för deras enda och sista möte.
Dickens satt kvar på dödscellen i ungefär ett decennium. 2005 slog Högsta domstolen fast att en dom till dödsstraff för brott begångna medan en person var ung var grymt och ovanligt straff . Regeln påverkade Dickens och 72 andra fångar på dödscell på den tiden. En rapport från 2005 om NPR:s Morning Edition angav att en tredjedel av de åtalade som Farrens kontor skickade till dödscell hade varit under 18 år. Efter att hans straff omvandlats till livstid, gifte Dickens sig med kanadensiska Michelle Sauve , som han delade en lång sikt med brevvän relation. Dickens kommer inte att vara berättigad till villkorlig frigivning till 2034 .
