Mary Anne Spier var en social ångestikon för mig redan innan jag visste vad social ångest var. Jag tyckte att den blyga mellanstadiet var djupt relaterad när jag navigerade efter min egen illamående när jag träffade nya människor när jag var yngre. Ser på Netflix anpassning av Barnvaktsklubben , Jag återupptog kontakten med den här karaktären när Malia Baker sött väckte henne till liv på den lilla skärmen. Jag nickade högtidligt instämmande när Mary Anne sa till Mimi: 'Att prata med människor, jag vet inte, får min mage att falla ur näsan. Det gör också att prata med människor jag känner ibland.' Svårt detsamma, min vän.
Jag nickade högtidligt instämmande när Mary Anne sa till Mimi: 'Att prata med människor, jag vet inte, får min mage att falla ur näsan. Det gör också att prata med människor jag känner ibland.'
Det som gör Mary Anne speciell är att hon aldrig behövde vara pigg för att vara en övertygande karaktär - hon var ofta nervös, men också organiserad och pålitlig. I avsnittet Mary Anne Saves the Day irriterar den obarmhärtiga sekreteraren i BSC sina klubbmedlemmar när de tar en personlig barnvaktsförfrågan. Hennes vänner säger rimligtvis, om än kanske rakt ut, för henne att hon måste hävda sig när hon står inför påträngande klienter. När hennes knasiga pappa får nys om potentiell mobbning, är Mary Annes vänner inte nöjda med att hon till synes tjatade. Mary Anne blir sedan vän med nykomlingen Dawn, men till och med Dawns gemensamma ritualer – som krävde att tala inför publik – visar sig vara för mycket för Mary Anne. I slutet av dagen skärper Mary Anne upp sig och visar sig vara den perfekta barnvakten för sin klient. När flickan hon är barnvakt, Bailey, får feber, tar hon henne till sjukhuset och ställer sig upp mot personal som misskönar Bailey.
Som många 90-talsbarn älskade jag Ann M. Martins bokserie. Martin skapade varje mellanstadietjej med så levande personligheter och minnesvärda egenheter - Dawn är en miljöpartist som inte är rädd för att säga vad hon tycker, och Kristy är en sportälskare som leder med passion. Som asiatisk amerikan har mitt hjärta en svag punkt för Claudia Kishi. Hon är en djärv artist som alltid är klädd till niorna med snyggaste kläderna . Även med dessa orädda karaktärer visste jag djupt i mitt hjärta att jag var Mary Anne. Mary Anne och jag bar glasögon, stoppade in håret i flätor och hade en förmåga att skriva snygg handstil. Jag var alltför bekant med vad det innebar att ha en överbeskyddande förälder också. Och utöver allt annat var vi båda smärtsamt nervösa runt människor.
Social ångest lurar fortfarande i mitt liv, men det var mer ett hot i min barndom än det är nu. Deltagande i klassrummet var nöden i min existens – med svettiga handflattor och korta andetag fick jag ut en eller två saker i veckan för mitt betyg. Att träffa nya människor första dagen i skolan var intensivt när isbrytare fyllde mig med skräck. Ett av mina mer pinsamma minnen gällde att jag, vid 12 års ålder, krypte sig bakom min mamma när en tjej som var halva min ålder småpratade med mig på det allmänna biblioteket.
Trots att jag identifierade mig som blyg och orolig växte jag upp med att älska litterära hjältinnor som var modiga och frispråkiga. Jag beundrade hur Anne Shirley charmade Avonlea med sina fantastiska monologer och hur Pippi Långstrump slentrianmässigt släpade vuxna. Men första gången jag kände mig sedd var när jag stötte på Mary Anne. Hennes milda närvaro påminde mig om att min ångest var giltig och inte gjorde mig mindre modig eller förtjänt. Visst, Mary Anne bär så småningom smink och dejtar Logan i bokserien. I programmets första säsong får hon också en makeover, finner passion i teatern och kysser Logan. Människor växer! Ändå förblir Mary Anne jordad och tyst, omgiven av empatiska vänner som uppmuntrar henne att vara sitt sannaste jag.
Det är magin med Barnvaktsklubben , då och nu: passionerade unga kvinnor får vara sig själva, hur det än ser ut. För mig och Mary Anne kommer den passionen med ett stänk av ångest - och det är OK.
