Om du skulle fråga någon medlem av Latinx-gemenskapen varför Selena Quintanilla-Perez var en mäktig kvinna, skulle de lista en myriad av skäl: hennes förtroende för hur hon sjöng och dansade, att hon var ledare för sin familjs band Los Dinos i unga år, hennes djärva modestil på scenen; accentuera hennes kurvor under en tid där tunn var i, föra Tejano-genren till Amerikas mainstream musikscen, hennes värde av familj och hennes latinska arv.
Dessa är alla giltiga skäl som för alltid kommer att komma ihåg av fans till den fallna stjärnan, vars arv lever vidare genom lyssnare, och alla musiker hon inspirerade, även om det den 31 mars kommer att vara 25 år sedan hennes bortgång. Anledningen till att jag tror att Selena var en kraftfull kvinna är på grund av den känslomässiga sårbarhet som uppvisas i hennes låtar. I dagens tid där kvinnor är kallade att överge känslor för kant, är det viktigt att lyssna på den kvinnliga artist som valde att inte göra uppoffringen.
En av de svåraste låtarna för mig att lyssna på är Selenas Dreaming of You. Låtens delikata melodi sammanflätad med Selenas kärleksfulla röst väcker stora känslor i mitt hjärta, och som en gift kvinna idag betyder texten så mycket mer för mig än den gjorde innan när jag bara var en ung flicka som spelade hennes CD – som fördes vidare till mig av min abuela – i mitt sovrum.
Selena sjöng om en ren kärlek - den sorten som flickor drömmer om att växa upp tack vare sagor och de gamla Disney-prinsessorna. En mild, tålmodig kärlek som väntar. Låten, som släpptes postumt i juli 1995 - bara några månader efter att drottningen av Tejano-musik togs från sin familj, och oss alla - har en refräng som skiftar ganska vackert från början till slut:
För jag drömmer om dig i natt. . . det finns ingenstans i världen jag hellre vill vara / än att jag är här i mitt rum och drömmer om dig och mig' till 'Nu drömmer jag om dig i natt . . . det finns ingenstans i världen jag hellre vill vara / än här i mitt rum och drömma med dig oändligt.'
'Dreaming of You' är en kärlekslåt som kommer att stå bland de största klassikerna genom tiderna. Att berätta om en kvinna som väntar på att få vara med sin själsfrände och sedan äntligen förenas med honom för att dela sina drömmar tillsammans, är något som jag, och många andra kvinnor, aldrig kommer att glömma.
Selena uppnådde och gav så mycket under de 23 år hon levde på denna jord. Hennes budskap om kärlek är överväldigande och svämmar över av kraft. När jag lyssnar på låtar som I Could Fall in Love och Como La Flor, påminns jag om vad det innebär att vara kvinna.
Att vara kvinna är att ha känslor som ibland missförstås av män, och ofta missförstås av världen. I dagens amerikanska samhälle uppmuntras kvinnor särskilt att tänka som en man för att gå vidare till högre positioner, och även om jag håller med om att vi måste anpassa oss för att nå framgång, tror jag också att vi måste förbli trogna mot oss själva.
Selena dolde inte hur hon kände för sina fans, och hon dolde det verkligen inte för män, som var föremål för många av hennes låtar. Oavsett om det var kärlek eller sorg, berättade Selena sina berättelser om kvinnlighet för alla som lyssnade. Hon visade kvinnor överallt att det är ok att älska, att bli upprörd, att gråta, att känna. Och för mig är det ytterligare en av många anledningar till att vi fortsätter att fira hennes liv som en mäktig Latina.
