Med tillstånd av Joey Graceffa
Med tillstånd av Joey Graceffa
Joey Graceffa är en sångare, skådespelare, författare och YouTube-personlighet. Hans nya bok, Elites of Eden , är till försäljning i oktober.
Jag var 20. Jag gick ut och åt middag med en grupp vänner. En av mina vänner hade precis avslutat en videoinspelning, så han tog med några människor han träffade därifrån. Jag minns att det var en kille som satt mittemot mig vid bordet och vi började precis prata. Och så bjöd han ut mig på lunch nästa dag. Jag tänkte bara att det var en affärsgrej, men sedan insåg jag att han hade kommit på att jag var gay. Så under den dejten insåg jag, typ, 'Åh, det här är spännande för mig. Jag njuter av det här.'
Så det var då jag kom ut till mig själv. Och så gick jag ut på en dejt med en pojke. Ett par nätter senare frågade min vän bara om mitt kärleksliv och jag tvekade. När hon frågade mig om mer detaljer, var jag precis som: 'Vet du vad? Jag ska bara spilla bönorna. Så jag sa: 'Jag gick på en dejt med en pojke.' Efter att jag berättade det för henne kändes det bara lättare att komma ut till mina andra vänner, och en efter en kom jag ut till dem, och sedan var det bara en riktigt lång process att ta sig igenom alla, inklusive min familj. Som jag tror, ett par dagar senare kom jag ut till min syster, och sedan ett halvår senare kom jag ut till min mamma, och sedan ytterligare ett halvår senare kom jag ut till min pappa. Sedan var jag fortfarande tvungen att känna mig tillräckligt säker för att komma ut online.
Jag gick till min första gaypride när jag fortfarande låg i garderoben. Jag var 19 år gammal. Jag minns bara att jag kände mig super obekväm, eftersom jag fortfarande låg i garderoben. Jag visste att det här var mitt folk, men jag var fortfarande inte bekväm nog att komma ut. Jag var upprymd och jag kände mig välkommen i en gemenskap som jag inte var en del av ännu, och det var verkligen häftigt att se hur öppna människor var, och precis som att vara så exalterade och stolta över vem de var. Det var inspirerande att veta att jag en dag kunde vara sådan och känna mig säker på att jag gick nerför gatan och var färgglad.
När jag väl kom ut, men det är så konstigt hur snabbt mitt tänkesätt förändrades. Det var som en ljusströmbrytare. Jag menar, jag hade varit på gaybarer och sånt tidigare, så jag antar att jag acklimatiserade mig på det sättet, men det kändes helt rätt. Det kändes inte konstigt som det gjorde första gången. Det var, antar jag, att jämföra de två och se hur långt jag kom på så kort tid. Det var riktigt coolt. Och bara, du är ute och ditt sanna jag, och det känns inte konstigt och det finns inte en lång övergångstid, det händer så snabbt och det känns normalt riktigt snabbt.
Med tillstånd av Joey Graceffa
För mig personligen har det varit en känslomässig upplevelse att finna min stolthet. Det har varit en resa att acceptera mig själv. Jag var tvungen att inse att jag älskar att vara gay så mycket att jag, till och med ha valet att vara hetero eller gay, fortfarande skulle välja att vara gay. Jag påminner mig själv om hur mycket kraft att vara gay ger mig på insidan. Det får mig precis som att känna mig speciell på mitt eget sätt. Jag bara älskar det faktum att det är den jag är och att det är en del av mig. Men jag känner att att ha stolthet bara är att äga den man är till 100 procent och inte vilja ändra något på det. För mig är det en personlig stolthet.
När jag kom ut på nätet var det med en musikvideo för två år sedan. Jag kunde inte tro det, bara när jag såg responsen som jag fick från så många människor. Den videon inspirerade dem att vara mer sig själva. Det är mäktigt, att bara veta att mitt komma ut gjorde så stor inverkan på så många människors liv. Jag kände mig så stolt över att jag fick vara en del av den här resan, att jag fick hjälpa så många människor.
Jag menar, jag tror att det för mig bara är att dela mitt liv på ett genuint sätt. Och inte nödvändigtvis prata om att jag är gay, utan bara att visa hur jag lever att vara gay. Hur normalt det är. Jag är stolt över att visa att mitt liv inte skiljer sig från en hetero persons liv: leva med en pojkvän, vara lycklig, dela våra erfarenheter tillsammans och visa att vi offentligt älskar varandra. Jag antar att jag kommer att fortsätta göra en förändring och bara ändra folks syn på vad att vara gay är.
Det handlar om att du accepterar dig själv. Det är viktigt att ta sig tid att tillåta dig själv att vara bekväm med vem du är innan du kommer ut till folk. Det är ingen brådska. Du behöver inte komma ut förrän du är redo. Jag tror att den viktigaste personen du kommer ut till är dig själv, och hitta den kärleken och acceptansen för dig själv.
Som sagt till Ryan Roschke
