Maggie Panos
Maggie Panos
Förra året kom jag på mig själv och kikade över min spirande mage och googlade hur man blir gravida vänner. Det är en konstig sak - att inse att du är den första i din grupp vänner som blir gravid och upptäcker att du inte har någon nära att jämföra magstorlekar med. Min bästa vän, som hade sitt eget lilla barn, bodde över hela landet. Min man och jag hade vänner i vår hemstad, men vi var de enda som var nära att skaffa barn. Jag tänkte att när barnet väl kom skulle det finnas möjligheter att träffa andra mammor, men jag ville ha förtrogna att vända sig till under min graviditet. Ska jag inleda en konversation efter prenatal yoga? Skulle min förlossningsläkare ha förslag på graviditetsstödgrupper? Den där damen i den frusna gången i mataffären ser gravid ut - skulle hon vara min vän?
Min Google-sökning ledde mig till en app som heter Peanut . I brist på en bättre beskrivning är det som Tinder för mammor. När du laddar ner skapar du en profil med några bilder och information om din livsstil, intressen och barn. Jag begränsade min vänsökning till andra kvinnor inom 10 miles från mig som också väntade sin första jordnöt. Jag blev så exalterad av att svepa upp och ner (snarare än vänster och höger) att jag till och med registrerade mig för att vara med i företagets ambassadörsprogram . Det visade sig att jag överskattade hur mycket tid och energi jag skulle behöva vara ambassadör för allt annat än min soffa, men att delta i programmet gav mig ursäkten att bjuda på en liten sammankomst hemma hos mig för alla snart blivande mammor som jag hade chattat med.
Vid det här laget var jag ungefär fyra månader på väg. Jag bjöd in Ashlee, min första och enda solo-peanut-dejt, som försäkrade mig om att hon skulle komma och vara fullt stödjande. Sedan bjöd jag hem åtta okända kvinnor på kaffe och kaka. Jag hade bett min man att gå så att mina nya vänner skulle vara bekväma med att diskutera sina känslomässiga och fysiska värk och smärtor.
(Även om jag valde att vara värd för en sammankomst i mitt hem, skulle jag föreslå att träffas på ett offentligt utrymme som ett kafé eller en park. Det kan betyda att du inte kommer så djupt in i konversationen som du skulle göra i ett privat utrymme, men det är en säkrare idé i det långa loppet. Berätta alltid för någon i din närhet vart du ska och som du träffar!)
Kopplingarna var så naturliga att vi mot slutet av en timme erkände hur isolerade vi hade känt oss vid olika tillfällen av våra graviditeter.
Vi pratade om morgonillamående och hur rädda vi var inför tanken på att föda. Vi bytte anteckningar om träningspass för gravida i den lokala poolen och turades om att gissa åt vilket håll våra foster vänder sig för tillfället. Kopplingarna var så naturliga att vi mot slutet av en timme erkände hur isolerade vi hade känt oss vid olika tillfällen av våra graviditeter. Efter att ha diskuterat förstoppning och oro med svärföräldrar, bytte vi information och kom överens om att snart träffas igen.
Under andra omständigheter hade det varit lätt att gå skilda vägar. Men vi var bundna av denna delade upplevelse. Vi längtade efter bekvämligheten av sällskap. Under de kommande månaderna skrattade vi åt Amy Schumers Växande särskild och åt ett enormt charkpålägg hos Jessica. Vi åt (massor av) tacos på Ashlees shag matta. Vi simmade och vi sträckte på oss och vi startade en gruppchatt för alla våra grejer. Alla kunde inte göra varje event, men allteftersom tiden gick lades ytterligare några kvinnor till vår cirkel, så möten kändes alltid fulla.
Maggie Panos
När bebisarna kom mejlade vi långa graviditetsberättelser och punktlistor med tips. Våra födelseberättelser var alla så olika, men var och en hjälpte till att förbereda de andra för vad de kunde förvänta sig. Duscha hemma om du har tid; underskatta inte kraften i meshunderkläder. Har en födelseplan utjämnad tidigt; var inte rädd för att fråga efter det du behöver.
I slutet av sommaren hade alla bebisar kommit och vår gravidgrupp hade förvandlats till en mammagrupp. Nyfödda innebar att vi var uppe hela tiden, och att ha kvinnor att sms:a klockan 02.00 var avgörande för att hålla min ångest efter förlossningen i schack. Vår chatt blev fylld av frågor och svar om blöjutslag, hand-me-downs och dagvård. Vi skapade en sluten Facebook-grupp för att planera speldatum och en Google-kalender för att hålla reda på dem.
Det har gått nästan ett år sedan det första barnet föddes, och vi försöker fortfarande träffas med några veckors mellanrum - våra partners träffas till och med för sina egna sessioner. Där vi en gång slappade i stolar och smuttade på te, sitter vi nu i en ring med våra bebisar som snurrar runt i mitten. De är i olika stadier av krypandet, och snart måste vi hitta ett utrymme där de kan springa och leka.
Alla föräldrar kommer att säga till dig att det är en gåva att kunna se sin bebis växa, men det är ännu mer givande att se din bebis vänner växa också. Jag har känt dessa barn sedan innan de föddes. Deras mammor hjälpte mig att ta mig igenom den största, mest skrämmande tiden i mitt liv. Och när vi närmar oss en tid då våra kalendrar kommer att fyllas med första födelsedagar, påminns jag om att detta bara är början på vår vänskap.
