Maya Rudolph må vara en känd stapelvara i komedivärlden idag, men hennes väg till framgång var fylld av mycket motstånd och självtvivel. Under en nyligen intervju med New York Times , öppnade den 46-åriga skådespelerskan upp om frustrationen hon stötte på när hon växte upp med blandras och avslöjade hur hennes hår blev en återkommande källa till tvist, även när hon kickstartade henne Saturday Night Live karriär.
Dottern till Minnie Riperton, en svart soulsångerska, och Richard Rudolph, en vit låtskrivare och producent, Rudolph var van vid att ha alla ögon på henne som barn. 'När jag var liten och folk kom fram till mig eller stirrade på mig på grund av min mamma, gillade jag det inte. Jag gillade det verkligen inte, säger hon till tidningen. 'Jag brukade tänka' 'Åh, de stirrar på mitt hår, för att det är så stort och fult', eftersom jag inte insåg att folk bara stirrade på min mamma, som 'Wow, det är hennes dotter!' Jag visste inte; Jag var ett barn. Och barn gör alltid saker personlig.'
Så mycket av min barndom handlade om mitt hår och att jag skämdes väldigt mycket över det.
Mayas självmedvetenhet om sitt hår ökade bara när hon förlorade sin mamma i bröstcancer, bara två veckor innan hennes sjuårsdag. Hon avslöjade att hennes pappa inte visste hur hon skulle styla sitt hår, som hon beskrev som super, super, supertjockt och superlockigt, och hon var helt vilse när hon försökte ta reda på det på egen hand när hon växte upp i ett rikt stadsdel i Los Angeles och gick i en övervägande vit skola. Så mycket av min barndom handlade om mitt hår och att jag skämdes väldigt mycket över det, främst för att jag växte upp som den enda blandade ungen, sa Rudolph.
Hon klarade sig med lite hjälp från sin bortgångna mammas systrar, som då och då besökte Kalifornien från Chicago och hjälpte till med att sköta håret. Mina grannar brukade säga, Vi kunde höra dig skrika tvärs över gatan. Mina mostrar skulle komma till stan från Chicago och hämta ut marceljärnet,' mindes hon.
När Rudolph blev vuxen förblev hennes hår ett hett ämne bland åskådare. Skådespelerskan härmade en collegestudent som gick fram till henne och sa: Ditt hår är så etniskt. Kan jag röra den? Hon berättade för New York Times , 'Jag har faktiskt en motvilja mot det ordet, mycket mer än vad folk säger att de hatar ordet 'fukt'. Jag hatar ordet etnisk på det sättet. Det är som att de pratar om ett tryck.
Samma känsla fortsatte tyvärr när hon fick erfarenhet på kameran som ledde fram till henne SNL dagar. Varje gång jag skulle arbeta, skulle de säga, Jag gör verkligen inte - liksom, kan jag röra? — Jag vet verkligen inte vad jag ska göra med ditt hår. De skulle bara säga de mest hemska, äckliga saker.
När Rudolph gick med i SNL team – den fjärde svarta kvinnan att göra det sedan showen började 1975 – hon hade svårt att få sitt naturliga hår att passa under perukerna, så hon ägnade några timmar varje vecka åt att ändra dess struktur. Hon gjorde ett besök på håravdelningens föningstation, som låg nära herrarnas omklädningsrum i studion. 'Varje fredagskväll hörde vi någon vit kille gå nerför korridoren och säga: 'Branner något här inne? Vad brinner?'' mindes Rudolph.
För att läsa mer om vad Maya hade att säga om sin barndom och sin kommande serie Forever, läs hela henne New York Times profil här .
