Apple TV:s Pachinko berättar en vidsträckt historia under loppet av 70 år, som slutade 1989. Säsong etts avsnitt hoppar ofta över tiden, men vid den senaste kronologiska punkten i historien hittar vi Solomon (Jin Ha), en ung man i 20-årsåldern som befinner sig sliten mellan sin koreanska familj, japanska samhälle och amerikansk stil. En av hans medarbetare, Naomi (Anna Sawai) är ibland hans rival och ibland hans vän när de försöker navigera i affärsvärlden. Ha och Sawai pratade med 247CM om serien, deras karaktärer och var de tror att historien kommer att ta vägen när säsong ett är slut.
'Presentera denna Zainichi-berättelse och berättelse för en amerikansk publik, främst . . . det var för mig en av de mest spännande delarna.'
För Ha var det en unik utmaning att spela Solomon eftersom karaktären talar flytande tre språk: engelska, koreanska och japanska. Han beskriver att arbeta på sina japanska och koreanska linjer som en oerhört mödosam och oavbruten process och krediterar sin dialektcoach för att ha sett till att allt löste sig. Han säger: 'Det var en oerhört intrikat och komplicerad process att på något sätt få linjerna - inte bara uttalet, utan intonationen, böjningen, takten, den känslomässiga hettan inom var och en av linjerna - att [fungera].'
Men Ha visste att han ville vara en del av showen så fort han läste 2017 års bästsäljande bok som showen är baserad på. Familjen Baek i centrum av sagan är vad japanerna kallar Zainichi - koreaner som flyttade till Japan under den japanska ockupationen och aldrig gick hem. Ha säger: 'Presenterar denna Zainichi-berättelse och berättelse för en amerikansk publik, främst . . . det var för mig en av de mest spännande delarna.'
För Sawai var det att representera historien en stor del av varför hon skrev på också. Naomi – en helt ny karaktär som inte förekommer i boken – är en ung japansk kvinna som har väldigt små möjligheter i den mansdominerade finansvärlden. Sawai, som fansen kanske känner igen från 2021:s F9, säger att Naomis resa påminde henne om vad hennes egen mamma sysslade med i slutet av 1900-talets Japan. Hon säger: 'Att inse vad min mamma hade gått igenom var väldigt viktigt för mig. Och jag ville dela den historien för jag tror att många människor liksom glömmer bort var vi kommer ifrån.'
Solomon och Naomi är båda förtryckta av det japanska samhället på olika sätt, men de kämpar för att finna solidaritet mitt i det. Jag tror att de båda förstår hur det är att vara ohörd eller osynlig, säger Sawai. [Men Solomon] får lite mer respekt från sina manliga motsvarigheter, och det är så frustrerande. Men Sawai säger att det hon älskar med Naomi är att hon inte ger upp. Hon vet att hon inte kan vara frispråkig om diskrimineringen, så hon hittar sina egna sätt att slå tillbaka. Jag älskar att vi får se den där elden inom henne, säger Sawai.
Ha sa att några av hans favoritscener i serien är mellan Solomon, Naomi och deras vita amerikanska medarbetare Tom Andrews (Jimmi Simpson) - och inte bara för att dessa scener mestadels var på engelska. I dessa scener lutade han sig in i New York City, New Englands identitet som Solomon antog när han flyttade till Amerika som tonåring, en värld som Ha är bekant med honom själv. Ha sa att stämningen i finansscenerna är lite American Psycho.
Både Ha och Sawai säger att de inte har någon aning om vad som kommer att hända med deras karaktärer i den andra säsongen. Solomons berättelse i Pachinko romanen täcks helt i säsong ett - även om serien gör några stora förändringar - och Naomi finns inte i böckerna. Men de är båda spända på att se vad showrunner Soo Hugh kommer på. Soo har varit vår orädda kapten på vårt skepp, och jag litar på henne, säger Ha. 'Jag vet att hon har idéer; Jag har bara inte frågat henne specifikt.'
Sawai hoppas att tittare över hela världen kan ta något ifrån programmets budskap om styrka inför svårigheter. Hon säger: Jag hoppas bara att [tittarna] går därifrån och vet att vad de än går igenom i livet just nu, om de känner sig ensamma eller känner sig maktlösa, så är det inte det slutliga resultatet. Oavsett var du kommer ifrån, så länge du kan samla den kraften kommer vi att komma ur det okej.'
'Pachinko' hade premiär på AppleTV den 25 mars och släpper nya avsnitt varje vecka.
