Natalie Rivera
Natalie Rivera
Natalie Rivera is a writer and producer at 247CM.
Du låter för smart för att vara Latina, sa han innan han tog en klunk av sin öl.
Det var inte första gången jag hörde något så nedlåtande som det här tidigare, men det hindrade mig inte från att göra en förvånad min. Jag blandade mig obehagligt och tittade åt andra hållet medan jag sakta sa: 'Ja, det är jag. Jag är faktiskt mexikansk-amerikan.' Jag gjorde en ursäkt och gick till barens veranda, tillbaka till mina vänner, när han stod där och kände sig avvisad men inte generad för vad han hade sagt.
Jag har alltid blivit smickrad när någon komplimenterat min smarthet och humor, förutom när de härrör från kolorism.
Att vara en ljushyad Latina har varit en bergochdalbana för mig. Medan jag längtade efter min kusins mörka, honungskyssade hy, lärde jag mig att uppskatta min blekare hud. . . fräknar, ådror och allt. Jag har också behövt lära mig att eftersom min hud är ljusare är jag mindre benägen att förknippas med negativa stereotyper om mexikansk-amerikaner.
Under mina 26 år av livet har jag nästan aldrig upplevt diskriminering eller partiska kommentarer för min bakgrund. Faktum är att jag har upplevt mer kolorism från Latino-gemenskapen, och jag har ofta blivit anklagad för att ha blivit vittvättad av klasskamrater genom mellanstadiet och gymnasiet.
Det var inte förrän på college som jag började höra fler bakhandskomplimanger som berömde mig för att jag blev vit helt enkelt på grund av hur jag pratade och klädde mig.
Jag satt en gång bredvid en ung Latina på en väns bröllop som var förvirrad över att det stod Rivera på min namnskylt.
Vänta, är du mexikan? frågade hon.
Ja, jag heter Natalie Rivera.
'Jag skulle aldrig ha gissat! Du verkar bara så stilig och smart!' sa hon med ett skratt.
Jag tyckte inte att det var så roligt, men jag skrattade vänligt och bytte ämne och frågade henne hur hon kände brudparet. När hon pratade kunde jag inte låta bli att känna mig besviken - besviken över att hon antog att jag inte var Latina på grund av hur jag bar mig och skuld för att jag kände mig smickrad.
Ja, smickrad. Ett tag tänkte jag för mig själv, 'Tja, om mitt samhälle inte accepterar mig, då borde jag helt enkelt äga att vara 'vittvättad'. Jag gjorde detta utan att veta att jag inte bara berövade mig själv min kultur, utan att jag också bidrog till problemet.
Hur många gånger har vi känt oss lättade när någon inte associerar oss med stereotyper? Hur kan du ha tänkt, 'jag är inte så tom. Jag är så här tom.
Vissa av oss har detta tänkesätt inbäddat i oss eftersom vi bara har varit utsatta för kolorism, oavsett om det är genom en tv-apparat eller ofarliga kommentarer som Du ser vit ut.
Vi lägger bränsle på elden genom att boxa människor i vårt eget samhälle i kategorier, ibland utan att ens veta om det. Istället för att klassificera oss själva bör vi erkänna att inte alla samhällen kommer att se ut, tala eller ens klä sig likadant. Ras kommer aldrig att komma i en nyans; det kommer aldrig att finnas en one size fits all. Så äg det, bli en del av en gemenskap och – viktigast av allt – var stolt över dina rötter.
