247CM Fotografi | Anvita Reddy
247CM Fotografi | Anvita Reddy
Mina föräldrar träffades i mellanstadiet. De växte upp tillsammans och drev i liknande kretsar, och allt eftersom åren gick blev de förälskade och gifte sig i början av 20-årsåldern. De hade vad man kan kalla ett kärleksäktenskap. När jag växte upp med att höra om deras kärlekshistoria, gå igenom deras gamla foton med kärleksanteckningar på baksidan, trodde jag alltid att det skulle bli så för mig också, som om ett kärleksäktenskap på något sätt är genetiskt: jag skulle organiskt träffa någon, bli kär, gifta mig och leva lyckligt i alla sina dagar. Det verkade så enkelt, som om det var meningen att det skulle hända.
Så, beväpnad med det antagandet och en hälsosam dos av Bollywood rom-com villfarelse, började jag sökandet efter min man i mellanstadiet. Jag fick min första pojkvän i sjuan, men vi gjorde slut för att han bytte skola. Jag blev senare kär i en vän till familjen, och på gymnasiet blev han min första kyss; för mig var det början på en evighet, men för honom var det bara en koppling.
Allt eftersom tiden gick, hade jag några inte så fantastiska betydelsefulla andra, av vilka en glömde min födelsedag. Jag föll i arketypfällan med lågt underhåll, vilket betyder att jag sänkte mina standarder för hur män skulle behandla mig bara för att jag skulle bli utvald (se: den berömda cool girl-monolog i Gone Girl ). Jag stod ut med hookup-kultur alldeles för länge och blev bara trött på att känna att jag blev straffad för att jag ville ha romantisk kärlek. Sökandet efter en romantisk partner ledde till slut att jag kände mig använd, respektlös och oälskbar, och jag visste att jag förtjänade bättre.
Ett kärleksäktenskap, eller att hitta någon på egen hand, kändes inte som att det låg i mitt öde, men jag tappade inte tron. Jag hade en plan att be mina föräldrar att ordna mig, och även om pandemin satte stopp för bröllop globalt, sattes min plan i verket när Indisk Matchmaking hade premiär på Netflix.
Mina föräldrar och jag tittade på den första säsongen och hade massor av givande samtal om vad man skulle leta efter hos en partner (tillsammans med att diskutera all dramatik). På ett sätt var det att se programmet tillsammans mitt sätt att berätta för mina föräldrar att jag ville att de skulle ställa upp på mig. Redan nästa dag skapade vi min biodata.
Matchmakingsprocessen och biodata
247CM Fotografi | Anvita Reddy
Ungefär som en meritförteckning innehåller en biodata personlig information som utbildning, karriär, familjebakgrund, horoskop, hobbyer, personlighet och partnerpreferenser. Du kan lägga till eller utelämna viss information, men jag tyckte att det var bra att erbjuda en helhetssyn, snarare än minimal information.
En biodata innehåller också några bilder; precis som dejtingappar ska de vara hälsosamma bilder av hög kvalitet från de senaste åren (och ja, jag har märkt att män tenderar att komma till korta på detta). När du ställer in en biodata är det viktigt att komma ihåg att det inte bara är din potentiella partner som kommer att se det, utan deras föräldrar också - så du måste imponera på båda.
Att komma i ordning på det arrangerade sättet är att erkänna att dina föräldrar engagerade sig i att hitta din livspartner, och du kan göra det på två sätt: det ena innebär att du använder ett nätverk av utökade familjer och familjevänner för att hitta din partner (som jag kallar fasternätverket), och det andra är att registrera dig för en matchningstjänst. Jag gjorde båda.
För att göra denna process måste du ha ett enormt förtroende för dina föräldrar och tro att de vill det bästa för dig. Mina föräldrar gav mig ett slags filter, och jag tittade bara på profilerna som de godkände. Precis som dejtingappar är det bra att beskriva relationsbrytare, preferenser och trevliga att ha. Vi kom överens om några kärnsaker, inklusive en lämplig åldersskillnad, familjebakgrund, förmågan att tala samma modersmål som telugu och en preferens för dem som är födda och uppvuxna i USA. I huvudsak ville jag ha någon som kunde relatera till den indiska amerikanska kulturen och livsstilen.
Frågeformuläret innehåller flera problematiska element som många kanske inte erkänner, men säkert existerar, inklusive information om kast, hudfärg och urval begränsade till specifika jobb, t.ex. bara läkare. Det är viktigt att notera att det finns fall där föräldrar gör denna process utan samtycke från sin son eller dotter, antingen för att föräldrarna ogillar sin nuvarande partner eller för att de bara vill hävda någon typ av kontroll. För att säkerställa att detta inte är fallet, frågar jag alltid den potentiella partnern om de gör detta med sin egen vilja. Föräldrar, om ni gör detta, snälla sluta, det är extremt själviskt och skadar flera inblandade parter, vilket är viktigare än ert ego.
Båda metoderna, oavsett om det är mosternätverket eller den formella matchmakingtjänsten, är endast till för att underlätta en introduktion. När telefonnummer väl har bytts ut är det ungefär som en vanlig dejting, och föräldrarna är tänkta att vara hands-off.
Min erfarenhet av matchmaking
Jag sökte efter matchmaking eftersom jag trodde att det skulle hjälpa män att hålla en högre standard. De var tvungna att behandla mig med respekt och genuint lära känna mig, eftersom deras rykte (och deras familjs) skulle vara på spel. Det var med andra ord inte baren som mycket i helvetet. Båda parter går in i upplevelsen med en liknande avsikt: att hitta en livspartner.
Vi började med att ta hjälp av min utökade familj och familjevänner och skickade dem min biodata och bilder via WhatsApp för att se om de kände någon som skulle vara potentiellt intresserad. Om inte, kan de sedan vidarebefordra min biodata till sina nätverk för att se om det bredare samhället kan hjälpa mig att sätta upp mig. Som tur är har jag en väldigt entusiastisk moster och farbror, som kunde ställa upp mig två gånger.
De presenterade mig för en kille från North Carolina, och det var första gången jag blev officiellt matchad. Han var snäll och nördig, men på ett gulligt sätt. Vi slog till och under ungefär en månad hade vi långa sms-konversationer och pratade i telefon i timmar. Eftersom vi är baserade i olika delstater, pratade vi om att sätta upp en plan för att träffas personligen. Men så plötsligt blev jag spökad. Jag sträckte mig för att prata en gång till och fick aldrig något svar.
Det var precis det här beteendet jag försökte undvika, men det är vad det är, jag var tvungen att gå vidare. Att förklara konceptet med att spöka för din familj är ganska upplevelsen, men toppen är att mina föräldrar fick lite insikt i hur dejting är för närvarande. Senare fick jag reda på att han hade ljugit om att han var läkare för hela sin familj och höll på med list tills han inte kunde. Åtminstone fick jag avslutning på varför jag blev spökad, och det var inte mitt fel.
Flera månader gick och min moster och farbror satte upp mig med en kille från Georgia som var söt, omtänksam och intelligent. Vi pratade i sex timmar i telefon första gången vi pratade, och varje kväll efter hade vi långa samtal. Vi förlorade mycket sömn, men utan en enda ånger.
Det var precis det här beteendet jag försökte undvika.
Vi bestämde oss för att träffas personligen efter att ha chattat i en och en halv månad, och att träffa honom var både spännande och bekvämt. Efter att ha träffats personligen en andra gång några veckor senare blev vi exklusiva. Vi besökte varandra så mycket vi kunde, försökte lära oss mer om varandras liv och träffa varandras vänner. Vi arbetade på att skapa en djupare koppling, men tyvärr, runt tremånadersgränsen, gjorde han slut med mig och noterade att vi var lite för olika och han kunde inte se sig själv bli kär i mig. Även om det sved till en början hade han rätt när han tittade tillbaka; vi var för olika, och mer än så visste jag att jag skulle ha behövt offra mycket för att få det att fungera med honom.
När jag var redo att komma in i det igen, bestämde jag mig och mina föräldrar för att prova en matchmakingtjänst som rekommenderas för oss, EliteMatrimony. (Tänk: Sima Aunty från 'Indian Matchmaking' möter The League.) Det var välrenommerat och verkade hitta profiler som passade många av mina preferenser. För att vara helt transparenta betalade vi cirka 6 000 USD för sex månaders concierge-matchmaking-tjänster. Vi hade en dedikerad mäklare som skulle hitta profiler som de trodde skulle passa mig.
Med tanke på de preferenser vi hade på plats fick vi bara kanske fyra profiler skickade till oss som passade kriterierna. Lyckligtvis hamnade jag ömsesidigt matchande med en person. Vi pratade över telefon flera gånger och FaceTimed en gång, men efter några konversationer fanns det bara inte någon romantisk koppling och vi gjorde slut.
Eftersom vi hade investerat i detta tyckte vi att det var bäst att hålla ett öppet sinne och utöka sökningen genom att bredda våra preferenser. Trots det tog det in en handfull profiler som vi ändå inte accepterade. En matchmakingtjänst är bara lika värdefull som dess nätverk, det var tydligt att EliteMatrimony helt enkelt inte hade tillräckligt med profiler i sitt system som passar våra kriterier, speciellt om du letar efter personer baserade i staterna.
Sammantaget, att betala för en matchmaking-tjänst är inte alls vad jag förväntade mig. Jag trodde att det skulle vara en mer personlig upplevelse, men jag fick istället länkar till profiler och sa ja eller nej. För avgiften på $6 000 fick jag som mest 10 profiler skickade, och bara fyra av dem uppfyllde minimikriterierna - resten var kompromisser. Jag och mina föräldrar är överens om att det i slutändan inte var värt investeringen.
Sista tankar om Matchmaking
För de flesta sydasiatiska familjer är att ge dina föräldrar möjligheten att välja din livspartner som att ge dem den ultimata gyllene biljetten. Jag har officiellt varit med i matchmakingprocessen sedan 2021, och jag vet att mina föräldrar gör sitt bästa utan att själva ha någon erfarenhet av matchmaking.
Mitt i en värld av appar och situationer kan jag inte klandra dem för att de inte kan förstå hur svårt det är att hitta någon. Även om jag tror att de skulle kunna försöka mjölka tantnätverket lite mer, sänkte jag mina föräldrar lite. ElitMatrimony, inte så mycket.
Även om just den tjänsten inte fungerade för mig, skulle jag inte diskvalificera matchningstjänster helt och hållet - se bara till att de har det du letar efter när det gäller demografi och kriterier. Att fråga dina vänner och familj, såväl som deras nätverk, för att få hjälp är aldrig en dålig idé heller. Det har faktiskt fungerat för några av mina kusiner.
När tantnätverket inte heller är lika fruktbart kan det vara ett tufft piller att svälja. Jag trodde att mosternätverket skulle ta in fler profiler än bara ett fåtal, och det fick mig att ifrågasätta om de ser mig som värdig. Är jag inte tillräckligt attraktiv? Är det för att jag inte är läkare och har ett jobb som är lite okonventionellt för det sydasiatiska samhället?
Sammantaget kan processen vara en tuff resa i självreflektion och självvärde, speciellt när knapphetstänket slår till. Och jag är inte den enda som går igenom känslor av falskt hopp, hjärtesorg och ifrågasätter min värdighet - det är mina föräldrar också. När alla deras vänners barn ska gifta sig är det svårt att inte internalisera det. Men jag vet att i verkligheten handlar det bara om tur och öde. Det finns ingen enskild metod som garanterat fungerar, för när introduktionerna väl är gjorda är det upp till dig och den potentiella partnern att bestämma om det är värt ett livspartnerskap.
Det var dock tydligt att jag och mina föräldrar behövde en paus från matchmaking. När jag skriver detta är jag fortfarande singel, men jag har inte tappat hoppet. Jag är på apparna, försöker träffa folk IRL, ber om att bli konfigurerad, gör vad jag kan för att hitta någon (har inte funnits i en dokusåpa).
Den största lärdomen jag har lärt mig av denna pågående process är att inte lägga mitt självvärde i någon annans händer. Jag har byggt ett trevligt litet liv för mig själv, och jag är nöjd med eller utan en partner. Vare sig det är ordnat eller inte, jag kommer att träffa honom i sinom tid. För närvarande är livet för bra för att inte njuta av det.
Anvita Reddy är assisterande redaktör för 247CM Shopping. Hon har en passion för produkter och är en ivrig recensent av allt inklusive möbler, madrasser, hemprylar, köksredskap, teknik och mer. Efter att ha hanterat akne som tonåring och i vuxen ålder ligger hennes expertis inom skönhet. Hon har provat och testat massor av hudvård, smink, hårvård och otaliga andra skönhetsprodukter.
